今天在农历上是腊月二十三，是北方的小年。我们国家地域辽阔，不同的地去对小年的定义不一样。
比如北方的小年是腊月二十三，江浙沪地区小年是腊月二十四，南京地区称正月十五是小年。
今天主要想说说风俗。南方的风俗由于不了解，所以我主要说说北方的风俗。
01 吃灶糖
中国无论南北，几乎都有供灶王爷的历史，悠久至自商周时代就开始了。但把小年当个节日来过的却是从宋代开始的。
传说灶王爷原名叫赵君，是玉皇大帝派到人间来的，到每一家管着伙食，腊月二十三是灶王爷升天向玉皇大帝汇报工作的日子，为了防止灶王爷在玉帝面前说错话，影响来年自家的伙食标准，在这一天供上灶糖，让灶王爷在玉帝面前嘴甜一点儿，多说点儿好话。
灶糖类似麦芽糖，是黄米饭里的淀粉转化而来的糖分，由于北方冬天冷，做好了之后在外面冻一晚上，就变得特别酥脆。我小时候吃过制作火候不足的灶糖，糖嚼在嘴里就把上下牙粘得牢牢的，得等口水把糖彻底融化了才能解开。
现在由于大家平时都吃得到各种糖果，所以对灶糖也就没了念想，如今会这门手艺的人已经寥寥，在未来恐怕这门手艺要绝技于江湖。
02 吃饺子
要说吃灶糖现在已经看不到了，但北方在小年吃饺子的习惯至今还保持着。今天从中午开始，街面上的饺子馆就开始爆满了。到了晚上，更是要排很久的队才能吃上。
北方人在冬天有三个集中吃饺子的日子：第一个是冬至，第二个是小年，第三个是除夕。
因为北方饺子的形状类似元宝型，所以人们通常会把吃饺子与招财进宝相联系起来，过年本身就是一个图吉利，许下新春愿望的日子，吃饺子更是应了这个景儿。
包饺子这个活儿是一个团体项目，非常适合在春节这样一个家庭团聚的时刻来搞。和面、剁菜、剁肉、拌馅、擀皮、包饺子，这一连串的环节，大家一起动手，边干活边聊家常，其乐融融，似乎一年里大家的物理距离和情感距离在这个时候才是最近的。
03 杀年猪
在小年这一天杀猪是村里人家的重大活动。养了多半年的肥猪，在这一天要变成猪肉了，我们称之为“年猪”。谁家杀年猪要请到村里德高望重的人或者亲朋好友前来吃猪肉。猪肉除了今天要吃掉一部分外，多数的猪肉是留到春节期间做菜的。
因为现在城里的人对饲料猪、泔水猪早有耳闻，所以对这种“集中营”猪怀有戒心。如果听说了谁家村里的亲戚给捎来了年猪肉，就会向对方投去羡慕的眼光。城里人习惯于把农村个人家养年猪想像成“大家闺秀”猪，而与“集中营”猪形成鲜明对比。
特别是今年猪肉贵，能送猪肉的都是真爱！
北方年猪有一道名菜叫“猪肉血肠炖酸菜”，为了凸现主人的热情好客，这个菜一般是用盆来盛的。当菜上桌，腾腾热气夹带着香味在屋子里扩散着，所有围坐在桌边的人无不两眼放光，唾液在嘴里快速地分泌着，多得马上要吞咽下去了。
这时候人拿筷子的手是不听大脑使唤的，只有下意识地夹起，向嘴里装填，再夹起，再装填……这样机械地运动着。
