“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”白居易的这首小诗《问刘十九》虽已问世千年，但在这千年之中，每当彤云密布、大雪纷飞之时，都会让读者吟之口齿噙香，丝丝温暖和感动浮上心头。
许多年前的一个冬天，也是大诗人白居易，写下诗句“夜深知雪重，时闻折竹声”，感叹被褥冰凉、大雪压断了竹子，可见天气之冷。严寒的冬季，暖和的房子无疑是最好的保暖方式。
火炉取暖
古时，壁炉、火墙等都是不错的保温方式。人们把房屋墙壁砌成空心的夹墙，墙下挖有火道，火道尽头有气孔能排出烟气，添火的炭口在房屋廊檐下，炭火烧起来后，热量可以顺着夹墙传递到整个房屋，这种夹墙就叫“火墙”。
越是往北，冬季一般越是寒冷漫长，“火炕”成了抵抗严寒的好方法。炕都有灶口和烟口，分别用于烧火供暖和排烟。在中国北方，炕的灶口多半与灶台相连，烧柴做饭时顺便取暖。
宫廷的取暖设施更讲究。例如西汉时宫廷中有一座温室殿，殿内设有各种保暖设施。《西京杂记》记载：“温室殿以花椒和泥涂壁，壁面披挂锦绣，以香桂为主，设火齐云母屏风……”
那时，皇后居住的宫殿叫“椒房殿”，是用花椒和泥的混合物作为刷涂墙壁的材料，不仅可以取其温度，而且还有似有若无的香气。
如果实在没条件，古人就尽可能利用温暖的阳光，盖房时会选择“坐北朝南”的方位，让暖和的阳光照进屋内；然后，再在屋顶铺上竹质顶棚或其他材质的“楼板”，既防尘又御寒。
在注意衣着保暖的同时，人们手边也会有各种堪称“御寒神器”的小物件，比如“汤婆子”、手炉、足炉等等。此外，有条件的人家多使用人工烧成的木炭取暖，贵族之家更讲究一些。
苏轼曾赠给一位老人“暖脚铜缶”，还写信告知使用方法：灌满热汤、塞好注水口，裹上布单，晚上睡觉十分暖和。从功效来看，很有点现今热水袋的意思。
如果担心不够暖，那么可以考虑下火炉或熏笼。熏笼的形状大小不一：大的可达数百斤；小的可以提起来，讲究的人家，会在上面雕刻精美的花纹，相当有艺术感。
手炉更是堪称古代“暖宝宝”，能随身携带，又有“袖炉”、“捧炉”的雅称；有手炉，自然也有足炉，顾名思义，这是用来暖脚的。还有人利用“熏炉”来调节室温，顺带往里边放点香料，取暖之余满室生香，一举两得。
其实，古人没有暖气和各种先进御寒措施，但他们结合实际生活，发明出不少物品来解决取暖问题，不少设计一直延用到现在。
不过古时的天气，可比现在冷得多，每当朔风涌动，冰冻三尺之时，无论贫贱富贵之人，首先想到的，当然不是诗意的品味西风，而是得先想办法解决冬天取暖的大问题。富贵人家的取暖方式有很多，比如上文所举白居易诗中的小火炉就是其中一种。火炉取暖是较早进入中国人视野的一种取暖方式。
按用途分，火炉又可分为手炉、足炉、熏炉等。手炉是专用来暖手的小火炉，一般雕琢精美，样式繁多，里边放火炭（多为木炭）或尚有余热的灶灰，炉外加罩，有的甚至还可放在袖子里暖手，故被称为“暖手炉”“火笼”。
达官贵妇到了冬日，手上会笼一只小火炉来取暖。《红楼梦》中的王熙凤，虽然秉性要强，年纪轻轻就成主政荣国府，但她的身体不太好，在冬日她出场时，往往会手里捧一只小火炉取暖。电视剧《甄嬛传》中，深宫中的年轻贵妇们，在冬季也大都捧一只火炉取暖。
清代诗人张劭曾作诗赞美手炉说：“松灰笼暖袖先知，银叶香飘篆一丝。顶伴梅花平出网，展环竹节卧生枝。纵使诗家寒到骨，阳春腕底已生姿。”
古代富贵人家在冬日还往往使用熏炉。熏炉是用陶土或铜铁制成的贮火器具，宫里使用的一般为铜质，做工精致；民间多用陶土、铁制作。熏炉又被称为“暖炉”“红炉”，专门用来供室内使用。唐代大诗人白居易还把熏炉称为“别春炉”，并写诗说：“暖阁春初入，温炉兴渐阑。晚风犹冷在，夜火且留看。独宿相依久，多情欲别难。谁能共天语，长遣四时寒。”
此外，火炉中还有足炉一种，专用来捂脚。足炉要比手炉大一些，是用锡或铜制成的一种扁瓶子，里面灌热水(是暖水袋的前身)，主要用来暖足，既可随身携带，也能放入被窝中。此炉又称为“脚婆”“汤媪”。北宋文学家苏东坡还把“足炉”作为礼品送给好友杨君素：“送暖脚铜缶一枚，每夜热汤注满，塞其口，仍以布单衾裹之，可以达旦不冷。”明代文人瞿佑曾专门为“足炉”写了一首诗，其中有 “困倚蒲团罢煮汤，一团和气有商量。生来不作闲云雨，老去偏多热肺肠”的句子。
除了火炉外，宫廷中还出现了“温调房”。东汉科学家张衡《西京赋》中有“朝堂承东，温调延北”一语，其中的“温调”，说的就是这种温调房。皇家的温调房空间一般被称为“温调殿”。冬天，温调殿是皇帝、太后、皇后和妃嫔所居之地，也是皇帝与核心臣僚议事和接待重要来宾的场所。
晒太阳
以上所说的，大都是富贵人家取暖猫冬的方式，那么穷人用什么方式来取暖度过漫漫冬日呢？穷人的取暖方式其实也很丰富，第一当然就是纯天然无污染的方式——晒太阳。趁着天气晴好，三五成群聚在街上边聊天边取暖。只是这种方式对于南方的穷苦人也许是可以糊弄过冬天去的（当然后遗症很多，比如冻伤手、脚等），但对于北方人来说，仅凭这种纯天然方式显然无法度过既漫长又严酷的冬天。这时就需要其他的方式来辅助取暖，比如若家里略有结余，会用泥制的盆盛装烧火做饭的“灶灰”取暖；若再富裕一点的中产之家，也可以囤积一点炭火笼个火盆来取暖。
火炕
其中最为中下层百姓所青睐的则是火炕。火炕一词起源于两千年前，《诗经•小雅•瓠叶》云：“火炕曰炙”，不过此时火炕的意思是举物放在火上烧炙，与后世的“火炕”不尽相同。后来，人们通过实践，发明了灶。这种灶比炕小，由于它置火于地下，保温性很好，人或坐或睡于其上，舒坦异常。汉代的苏武因秉持大节，被匈奴人拘禁在苦寒之地牧羊十九载，主要就是得益于这种“灶式”的火炕。火炕在满族一直很盛行，它既是寝息的设施，又是取暖的设施。满族人入关后，火炕开始广泛流行于北方。火炕最主要功能就是取暖。因为烧炕是通过做饭的锅灶，所以只要吃饭、烧水、炕就是热的。迄今为止，北方的农村还多有以火炕取暖的农家。
火炕是近三百年来北方农村最常见的取暖方式。但火炕还是要求有一所固定的住所的，近代以来，随着经济的发展，小农经济逐渐破产，城市流动人口增多，失去了生活资料的城市贫民，可能贫无立锥之地，这些人如何度过漫漫的寒冬，成为一个大问题。
民国期间，在冬季的北方城市如北平、济南、青岛等地，一种叫“鸡毛店”的底层客栈应运而生。鸡毛店顾名思义，就是客栈内没有任何被褥床具桌椅等器具，陋室中徒有四壁，唯有一室的鸡毛供客人取暖。
最简单的鸡毛店，是住客缴纳完房费后，店主就撮给他一簸箕鸡毛，住客睡觉时把鸡毛铺在地上，蜷缩在上面睡觉。档次稍高的店，店家会预先在地上铺了一层厚厚的鸡毛，住店的穷人交上钱，便可躺入鸡毛堆中取暖入睡。还有豪华版的鸡毛店，则会在地上铺一层鸡毛，上面吊一个四方的大鸡毛盖子。待住店的穷人“满员”，脱下衣服一个挨一个地躺下后，大鸡毛盖子便慢慢放下来，跟地上的鸡毛合拢，那些沙丁鱼罐头似的挤在鸡毛里的穷汉们便可舒舒服服地睡上一觉。这种鸡毛小店在1949年之前非常普遍，也确实直接或间接的拯救过很多穷人的性命，使他们不至于在隆冬的深夜倒毙在街头。
而今，随着社会的发展，科技的进步，空调、暖气等取暖设施进入千门万户家，大家不用再为隆冬季节如何取暖而伤透脑筋，“晚来天欲雪，能饮一杯无”的闲情雅致不仅仅属于文人士大夫，也成为了普通百姓的福利。
