记得在国内的时候，万圣节给我的印象就是10月31日前夕一个晚上的光景，而且都是和妖魔鬼怪和恐怖装扮有关，觉得这个节日就是人类发明了要借机满足自己内心恶魔释放的机会。曾经有段时间，我甚至觉得为什么人要过这样负能量的节日惊吓彼此。
来到美国才发现，万圣节和“鬼怪”没那么大的关系，10月31日前后的costume party反而是全民cosplay的机会，男女老少都可以在万圣节party上大方地变装，做一天想成为的“别人”，而且，万圣节也不只是一天的事，而是整个秋天的主题。我的美国小伙伴Sarah说，从小长到大，Halloween一直是她最喜欢的节日！我想，也只有美国这样娱乐至上的国度才可以把“可怕”的万圣节搞的如此好玩有趣。
秋季学期开学后不久，9月开始，超市就有了Halloween售货专区。超市门口摆着一排排的南瓜。货架区摆着各种家里需要的装饰品或者costume party可能用到的服饰。橙色也成为和万圣节有关联的秋季主色调。下面几张图就是9月去一家百货超市Kroger拍的照片。
刚开始看到万圣节专区的时候，突然觉得这个节日在美国还挺盛大的样子嘛，后来看到超市里可爱的decorated pumpkins，感觉到这个想象中“可怕”的节日原来还很“可爱”的：
不仅在超市看到大量的南瓜，在商店门口，家户门口都可以看到颜色不同、大小不一的南瓜。为什么放南瓜呢？小伙伴Sarah和我解释说，她小时候和小朋友们在万圣节出去Trick or Treat，如果看到邻居家门口放了南瓜或南瓜灯的，那说明他家也在过万圣节，就可以过去敲门Trick or Treat要糖；如果哪家门口没放南瓜的，屋里也黑灯瞎火的，他们就不会过去敲门。另一个方面的原因是大家还是有点迷信，觉得在门口放南瓜可以辟邪，能赶走负能量赶走devils。
学校食堂里到处堆着南瓜，Halloween真的变成“南瓜”节了……
10月31日前一周，学校的Alderman Library大厅前台都摆上了小南瓜。
Sarah和我说，在美国的秋天，“南瓜味”（pumpkin flavors）很受欢迎，比如喝拿铁加点南瓜香味（pumpkin spice）、南瓜松糕（pumpkin muffin）、南瓜饼（pumpkin pie）、南瓜肉桂卷（pumpkin cinnamon rolls），总之各种各样南瓜风味的食物。而且万圣节之后的感恩节食物也包括南瓜饼、南瓜汤，感恩节的一个装饰品叫“丰饶角”（cornucopia ），里面放些瓜果蔬菜，包括南瓜。
因为南瓜真是太多了，所以有时有人会give out pumpkins，或者去空地上扔南瓜玩。学校环保自行车Ubike展台在宣传自己让大家绿色出行的时候，也让大家免费拿个南瓜回去，我没用Ubike，但是也过去厚脸皮要了颗小南瓜。
10月中旬开始，就会有各种Pumpkin Carving活动，大家现场做出自己的南瓜灯笼。当然也有Pumpkin Carving Contest（刻南瓜比赛），现场比赛或提前做好作品提交的，我想会有很多非常有创意的图案吧。超市里有卖刻瓜图案，贴在南瓜上按照图案来刻。
我问Sarah她们家里有没有什么和万圣节相关的活动。她说这些活动主要是学校、班级或社团举办的，一般家里没什么庆祝活动。不过在十月他们家基本都要回老家一趟，和亲戚们和亲戚的孩子聚一聚。小时候，他们家有的万圣活动就是给家里装饰，妈妈带着她和妹妹把家里装饰的更有万圣节气氛，然后爸爸在旁边负责当观众，哈哈。
其实我之前以为万圣节都是不算节日的节日，现在美国过了一个个秋天才感受到它是美国文化重要的一部分，而且形成了一个巨大的产业链。比如万圣节有很多Halloween主题电影就是美国人童年的记忆，我在的村里影院Regal Stonefield最近就放一些万圣节电影，比如：Halloween, Goosebumps 2: Haunted Halloween, Hunt Killer,等。万圣节电影也只有少数是horror movies，大部分都是比较可爱的适合小孩观看的电影，毕竟这个节日主要是给小孩子过的。
10月27周六，我附近的一个小城市Scottesville有一条街举办庆祝万圣节主题的Scottesville Wizarding Festival（曾经名叫Harry Potter Festival，但是因为版权问题现在改名了）。我们去的时候已经晚上6点，而且有点阴雨，所以估计很多人都走了，但是附近的一个卖场店主们都全身武装。其中一个卖饰品的女店主身着黑袍，头上戴着猪耳朵帽，加上她体型又大，后面乍看颇有一番猪八戒的风范。
Wizarding Festival是在一个叫Page Street上举办，两旁的商店或酒吧都有着十足的万圣节气氛。
10.31下午，在University of Virginia标志性的校园大草坪上，迎来了一年一度萌娃们的节日：Trick-or-Treating on the Lawn。这个下午，感觉全村的人都着装各异来到大草坪。Lawn两边54个宿舍的荣誉大四学生都变了装，站在门口迎接排队等待发糖给小朋友们和家长们。在South Lawn的Homer Statue周围，各个社团摆好摊位，装扮风格各异，给小朋友们发糖。Sarah说她所在的合唱团每人掏了3美元一起买了糖果，荣誉宿舍的糖果有可能是学校秘密社团（Secret Societies）购买后秘密捐赠的。这个活动已经成为UVA和夏村社区融为一体的品牌活动，村里无数父母打扮好自己和自己家的萌娃，前来过节。
这一天很多小孩的桶里都装满了糖果吧。
在场的大人和学生也不甘示弱：
狗狗们的风骚：
当然，万圣节的costume party也不一定在10月31日这一天，一般是在节日前的周末举办。然而，在变装party上不管是装扮成可爱的公主，还是搞怪的小丑，还是面目有点可怕的ghost，大家都可以开开心心地一起过节。
在文章最后贴一张我在10月31晚上参加Halloween Dance Party的照片，感觉夜光face paint还是比较拉风的嘛~~
虽然万圣节过去了两天了，但还是用一颗化了妆的南瓜祝大家节日快乐！
