吴衡的工人是才请的，真名蔡默也没问，大家都叫他老蒋。蔡默以前没见过，一个五十岁左右的男人，头发有些已经发白。身材瘦削，戴个帽子，上身一件黑色的棉衣，下身一条牛仔裤和一双运动鞋。去吃饭的路上，吴衡说去买两包烟，蔡默看他十四块买了两包，奇道，“这么便宜?”他咧嘴一笑，“解解乏。”老蒋打开烟盒，递了一支烟给蔡默，道，“别嫌弃哈。”蔡默摆摆手，笑道，“喝酒可以，从来不抽烟的。”

　　随便找了个餐馆坐下，叫了两个菜，蔡默问道，“你的门牌哪儿去了？咋关起门做活路？”

　　吴衡在蔡默对面，背靠这椅子，左手抹一下脸，嘴巴大大地张开，打了个哈欠，脸上颇有些无奈，淡淡道，“这段时间环保查得凶，只有把门关起，偷偷摸摸地做，遭逮的话，要罚款，电线要剪断，机器要拉走。”

　　蔡默皱了皱眉，道，“这么凶？我还以为只查跟雾霾有关的，车木头的也要查？”

　　老蒋轻笑一声，“就是啊。”

　　吴衡问道，“你这段时间弄啥子嘛？”。

　　蔡默淡淡道，“除了上班，还能做啥子。”。

　　吴衡问道，“噢!你现在一个月拿得到好多？”。

　　蔡默说道，“一个月也就七八千。”。

　　老蒋说，“还是可以嘛。”。

　　蔡默摇摇头道，“刚能生活就是了。”。

　　吴衡问道，“喝啥子酒？”。

　　蔡默说，“白酒吧，暖和。”。

　　吴衡对老蒋道，“每人一瓶二锅头，老蒋，要得不？”。

　　老蒋点头道，“要的嘛。”。

　　喝完酒，已是晚上九点了，出了门，老蒋就与蔡默和吴衡道别。老蒋住的地方离吴衡的门市不远，在另一个方向。“时间还早，去吃烧烤？”吴衡意犹未尽。蔡默想了想，很久没跟吴衡喝酒了，时间也早，便道，“走，好久没去那家烧烤店了。”

　　烧烤店的烧烤摊摆放在店前的一颗大树下，大树的枝丫上挂了明晃晃的灯，在黑夜中显得分外招摇。还没走到烧烤店，大老远就看见直冲上天的烟气，被摆放在烧烤架子旁边的抽烟机抽走，然后抛向天际，惊扰得树叶纷纷作响，最终穿过灯光，没入黑暗的未知名处。此时的烧烤店，可供选的位置不多了，两人赶紧找了个位置坐下，是那种学校食堂的长方形方桌。吴衡起身去挑菜，蔡默坐在位置上把位置占住。

　　又要了两瓶二锅头，两人一边吃菜，一边喝酒。说一说见闻，小声评头论足隔壁座位的女生。

　　“老蒋没结婚吧？”蔡默问吴衡道。

　　“没结……你咋晓得？”吴衡奇道。

　　“猜的……要是结婚了，这么大岁数，不会跟我们喝这么久吧，而且也不会在你那儿上班。”蔡默说道。

　　“你是对的。”吴衡道，然后似想起了什么，问道，“你还不找个媳妇儿么？”

　　“找媳妇儿又不是买白菜，说找就能找的。”蔡默说道，“况且，我现在只想挣钱。”这句话的潜台词是，有钱就又更大的选择权，能找到更好的女人。不过，蔡默没说出来，他相信，吴衡听得懂。然后，蔡默又接着道，“而且，你又不是不知道我家里的情况，一切还是要靠自己。”

　　吴衡当然听得懂蔡默说的话，他的家境跟蔡默家一般无二，所以他能体会蔡默的心情，可能也因为此，这么多年了，有些人来了，有些人走了，而他们俩，却一直是好友。叹息一声，抿一口酒，吴衡道，“今年过年，你免不了又要相亲。”

　　回到家已是晚上十二点了，楼下客厅的灯还亮着。那是在黑暗中唯一的光明处啊！虽然在这悠悠的天地间，这一点光明是如此微小，但却不曾熄灭，为蔡默长驻。蔡默的父亲叫蔡明贵，母亲叫喻琼，都是平凡的农民，但也不是只会种田。蔡明贵年轻时候，学了一手补鞋的手艺。以前不在农忙季节时，就会摆摊补鞋，这几年农村城镇化，一年四季没有田可以种了，便专心补鞋；喻琼在一所职业学校的食堂里面做切菜工，一个月收入也有两千，因此蔡默的父母都还是可以养活自己的人，他的压力也比较小。许是由于年龄大了，长久风吹日晒，蔡明贵的脸就像卤制的鸡脚皮一般，又黄又亮，而且布满一道深深的褶皱，白头发也开始一根根冒出来。蔡默常常想，是什么样的经历才能将一个曾经是少年的男孩，变得如此满脸风霜。蔡明贵坐在电视机前翻着电视台，看到蔡默回来，说道，“怎么这么晚才回来？”蔡默看了蔡明贵一样，淡淡道，“聚会晚了点儿……我上去睡觉了，你也睡吧。”蔡明贵看了看蔡默，说道，“我也睡吧。”说着便把电视关掉，起身进了他的房间。蔡默的父亲和母亲是分开睡的，有四个卧室，一楼两个，二楼两个，父亲睡一楼其中一个，自己和母亲在二楼各睡一个。搬迁到这个新修的家已有6年了，此事一直维持到现在。上了二楼，刚走到母亲卧室的门前，蔡默的母亲，喻琼就说，“幺儿，你回来了哇。”蔡默听出声音充满了倦意，回道，“回来了，我洗个澡，就睡觉了。”喻琼说了个“哦”，便睡去了。回到自己的房间，关了灯，躺在床上，被久久阻挡在窗外的黑夜，似终于攻陷了最后一处阵地，光明一消，便迫不及待地把整个房间都填满，占为己有。这里没有绚丽刺目的霓虹，黑夜在此地尽展所能，把一切都笼罩在如墨的黑色里，冬季的夜晚冰冷而没有一点声响，像是生铁块一样让人感到沉重，冷寂地让人感觉不到时间的流逝。只有无边无际的黑暗，像水一样把人泡在里面。蔡默突然感到有些喘不过起来，很有一种冲动，打破这方黑暗的天地，直到九天云霄，那里或许有传说中的天使。只是有劲无处使，心有余而力不知所向。“睡去吧。”这是蔡默最后的想法，然后便迷糊了。

　　蔡默第二天见到周勤和他老婆刘月的时候，已是下午五点。周勤请客吃冷锅鱼，吴衡也去。周勤与蔡默和吴衡也是初中同学，蔡默一直保持联系的初中同学，也只有他们两个了。周勤是开一亮现代车去的，蔡默和吴衡各自骑了一辆电瓶车。

　　“哪儿吃？”蔡默骑在车上，一脚撑着地，问道。

　　“随便找一家就是了，主要是喝酒。”周勤从车窗里探出脑袋道，“对了，吴师喃？”

　　“不晓得……还在路上吧。”蔡默说道。

　　“我们先找个位置坐下等他。”周勤道。

　　“走嘛，你带路。”蔡默说道。

　　说罢，也不啰嗦，找了家以前去过的店坐下。店不大，只有一层铺面，老板娘五十岁上下。蔡默他们到的时候，已经坐了些人，大概有四五桌的样子。刚走进门，老板娘就招呼了过来，“弟娃儿，三个人哇？吃啥子？”周勤说道，“冷锅鱼，白鲢……我们还有一个人等会儿到。”老板娘说道，“那你们找个位置先坐，马上给你们杀鱼。”

　　找了个角落坐下，蔡默对刘月笑道，“嫂子，好久不见，更加光彩照人咯。”

　　刘月呵呵一声，微笑道，“是不是噢。”

　　蔡默道，“当然了。”

　　周勤问蔡默，“近来如何？”

　　“上班呗，还能如何。”蔡默淡淡答道，然后又问，“你不是在中餐馆学手艺？学得怎样了？”

　　“还没摸过勺子，每天端菜茶送水洗盘子倒是少不了。”周勤抱怨道。

　　“不会吧？不是你爸帮你找的师傅的吗？”蔡默有些诧异，“一个月给你多少？”

　　“只有一千五。”周勤道。蔡默不知道说什么好了，似乎眼前这个初中同学，自从初中毕业到现在，一直都是这种状态，半死不活，即使结了婚，有了孩子。

　　“等我爸把一个鞋厂的食堂包下来，我就去那儿上班，才不在这儿受鸟气。”周勤道。

　　“一个鞋厂的食堂？在哪儿噢？”蔡默道。

　　“就在才口，专修学校后面。”周勤淡淡道，“对了，吴师喃？咋还不来？我还是好久没看过他了。”

　　“他那边最近也不好过，查环保，关起门在车木头。”蔡默道，“等他过来，你问他嘛。”

　　“鱼都要好了，他都还没到，你打个电话给他喃。”周勤对蔡默说道。

　　听罢，蔡默便打了吴衡的电话。

　　又过了几分钟，吴衡到了，蔡默看他眼睛有些红，许是被风吹的。

　　刚坐下，吴衡说道，“回去洗了个澡，全身都是灰。”

　　“都要过年了，还不休息嗦？”周勤问道。

　　“还要做两天，收拾那天，到我铺子来喝两杯。”吴衡道。

　　“今天都还没开始喝，就说下次了。”蔡默打趣。

　　“开始撒，先来一件啤酒哇？”周勤道。

　　“这么冷的天喝啤酒啊？”吴衡道。

　　“那就先来白的，暖暖身，再来啤酒。”蔡默道。

　　“要的嘛。”周勤道。

　　“先来一杯，新年快乐。”蔡默举起酒杯，对吴衡和周勤道。他二人也把酒杯举起，彼此碰了下，互道“新年快乐”。

　　“吴师，你这几天关起门在做嗦？”周勤问吴衡。

　　“是啊，这几天查环保，又要生活的嘛。”吴衡道，“这日子难过。”

　　“活路多不多嘛？”周勤道。

　　“活路倒是多，但就是不敢接得太多。”吴衡喝了一口酒，继续道，“好多活路都介绍给另一些人了，反正先把生活过起走就是了。”

　　“现在还是老蔡过得最轻松，工资又高，又不怕查啥子环保。”周勤道。

　　“这点儿工资也高?”蔡默笑了笑，“只能说我现在一人吃饱全家不饿，活得还轻松，但跟那些有钱人比，差得太远。”

　　酒慢慢喝着，话有一句没一句地说着，朋友间的情谊，让蔡默的神经终于有些放松，不再是紧绷的一根弦。而吴衡和周勤，似乎也在此刻忘记了诸多烦恼，只用最真诚的心情，诉说彼此的生活。意兴阑珊的时候，已是晚上十一点半了，蔡默的父母已经打了电话催他早些回家，吴衡的老婆，也打电话催他。

　　“今天就到此为止吧。”蔡默看了看两件空的啤酒箱和一个斤装的空白酒瓶子，接着道，“老周，你怎么回去？”

　　“我老婆开车撒，带她来的目的就是当司机。”周勤说道，“老板，结账。”

　　老板娘无聊的看着电视，此时听到老周结账的唤声，神游的思绪似终于有了聚点，若恍然惊醒，急急走了过来，并玩笑道，“我就知道你们每次喝酒都要到这个点。”

　　这个季节的街道在这个时刻格外地清寂。

　　“那辛苦嫂子了。”蔡默对着坐在车里的周勤夫妇道，“你们路上开车注意安全，开慢点。”

　　“慢点，老周。”吴衡说道，“过两天到我铺子上来。”

　　“好的……你们路上也慢点。”刘月说道

　　“改天再一起耍。”周勤道。

　　看着周勤夫妇远去的车，吴衡淡淡道，“要不要再喝两杯？去吃烧烤。”

　　“这么晚了，你还没喝够？”蔡默道。

　　“喝两杯就走，太晚的话就在你那儿歇。”吴衡道。

　　“我倒是没关系，关键是你媳妇那边。”蔡默道。

　　“我给她说一声就是了。”吴衡道。

　　说罢，蔡默和吴衡又骑车去找烧烤摊了。已是深夜，此时的小镇万籁俱寂。一座一座瘦长的灯挺入天际，探出头，照亮了整个小镇。寒风萧瑟，还夹杂些轻微的细雨，悄悄穿过大街小巷，飘然而去。说是万籁俱寂，也不尽然，此刻，仍有几个烧烤摊在这寒冷的夜晚传出些许说话声。似静谧中突然的夏虫声，却显得周遭更加冷寂。有三个烧烤摊，每个烧烤摊前都有一两桌喝酒吃串的人。有情侣，也有如蔡默和吴衡一样的两个男人对饮。三个烧烤摊都有抽烟机，不停地将烟气抛向天际，依然融入进黑暗中，消失不见，就像水融化在水里。

　　“这烧烤也是够拼的。”蔡默淡淡道。

　　“他们不拼，这么晚，哪儿有我们喝酒的地方嘛。”吴衡笑道。

　　到了以前常去的一个烧烤摊，蔡默问道，“胖哥，你们这儿没查环保吗？”

　　那个被称为胖哥的老板，是一个三十多岁的秃头矮胖男人，他有些诧异，“什么环保？”

　　蔡默不说话了，点了些菜，对吴衡道，“就这些吧，喝完就回去。”

　　喝完已是深夜，吴衡到蔡默家睡觉，因为吴衡家的小区关门了，开门需要费用。