我们这一代人对葡萄牙的印象大多自澳门回归之时，作为曾经的葡属殖民地，今天的澳门遗留了许许多多被殖民时期的历史遗迹与葡式美食。直至年岁渐长，对这个神奇的南欧小国也有了些许了解。每当提起葡萄牙，我们会想到什么？撒满肉桂糖粉、细滑酥脆的美味蛋挞？物美价廉、果香浓郁的波尔图葡萄酒？还是热罗尼莫斯修道院那华美绳结缠绕、奢华而繁复的曼努埃尔建筑？抑或迷人的辛特拉佩纳宫、欧洲唯一一座童话般的皇家彩色城堡？
这个从大航海时代走来的的弄潮儿，《坤舆万国全图》中记载的“佛朗机”，因平易近人的物价，原生态的自然风景，豁达洒脱、热情朴实的原住民以及披着厚重历史感的沧桑外衣，近年来逐渐成为欧洲冷门之旅中的热门。
迄今已出版过一百余本历史书籍的英国埃克塞特大学历史学教授杰里米.布莱克，对欧洲近现代史有着相当专业的研究。身为一位畅销类历史书作家，在其近作《英国现代史：从1945年到英国脱欧》及《大英帝国》等大获成功后，紧接着推出了《重新发现欧洲》系列中的《西班牙何以成为西班牙》、《意大利何以成为意大利》、《葡萄牙何以成为葡萄牙》。
《葡萄牙何以成为葡萄牙》，正是未读文化传媒出版发行的《重新发现欧洲》系列中的一部。作为一个殖民地曾经遍布全球，一度改写了欧洲历史的强大帝国，今时今日的葡萄牙经济发展举步维艰，产能落后，失业率、外债双高，人均 GDP几乎创了西方史低，并伴有持续下滑的趋势，已完全无法与当初入侵我国澳门时的气势如虹相提并论。如若不是有一支强大的足球队和C罗，今天的南欧小国葡萄牙已经基本丧失在国际上的存在感与话语权。
从狂风巨浪中诞生的葡萄牙，自公元前6世纪起，长期以来都备受雄浑壮阔、富饶丰盛的大西洋限制。近海海域虽为葡萄牙人补充了丰富的蛋白质及维生素，但却需要付出在滔天巨浪与暴风骤雨中艰苦劳作的代价。结合伊比利亚半岛历史，作为地缘上最接近的两个国家，葡萄牙于大航海时代曾被强大的西班牙帝国征服，而且，从葡萄牙成为独立国家的时间来看，这其中必然包含着与西班牙几个世纪以来的相爱相杀。因此，这也是长期以来，人们无法将葡萄牙作为独立主体看待的主要原因。
作为一位多次实地造访葡萄牙的历史学者，布莱克教授在书中为我们揭开了一幅完整而辉煌的历史画卷。这是一本有温度、有态度的小书，区别于仅止步年代事件堆砌罗列的欧洲其他列国史，作者在书中投入了对葡萄牙及葡萄牙人民深切的关怀。着重赞叹了辉煌灿烂的大航海时代，不仅关注葡国历史，更着眼现在，放眼未来。呈现出其对伊比利亚半岛历史乃至整个欧洲史深刻而独到的见解。
从旧石器时代走来的早期葡萄牙人，生存环境并不理想，由冰雪覆盖导致的气温骤降，极大影响了作物的季节性规律生长。上古石器时代的葡萄牙人受严苛的生存环境所限，催生出了密集型农业产业，这也是最早的葡萄牙聚落的雏形。今天在阿连特茹地区随处可见的大大小小的石碑就是这一早期集体活动的见证。
历史上的葡萄牙曾先后被苏维汇人、西哥特人、摩尔人相继入侵与统治。直到阿丰索一世打败摩尔人，成为葡萄牙历史上第一位国王，这中间经历了何其漫长而血腥的过程？尤其摩尔人，作为征服者的他们从宗教、建筑、思想文化等领域深深影响了一代又一代葡萄牙人。今天的葡萄牙南部尚存许多摩尔人统治时期建造的气势恢宏的历史遗迹。对建筑文化遗产感兴趣的读者自可亲至一饱眼福。
在今天的里斯本贝伦塔附近的广场上，一座屹立于海旁的发现者纪念碑傲然俯视众生，从纪念碑的侧面看，从建筑结构接近顶部的中间有一个十字形状的雕塑，其实是一把长剑。领头的先驱者正是航海家恩里克王子。这座向葡萄牙历史上航海先驱者致敬的纪念碑现已成为葡萄牙的象征，每一个葡萄牙人都会为他们大无畏的牺牲精神而倍感骄傲。
读完这本书的时候正值冬日午夜，腹中分觉饥饿难忍。想起18世纪60年代的里斯本阿尔科巴萨修道院餐桌上那一座座金字塔般的美食和甜点，真是垂涎欲滴。算了，还是洗洗睡吧，梦里啥都有。
