唯理论和经验论的缺陷在17世纪并非没有更正者，他就是孤苦一生的真理的伟大战斗者斯宾诺沙（BARUCH DE SPINOZA，1632—1677），生于荷兰。
斯宾诺沙并没有象笛卡儿那样去寻找一条自以为是的哲学原理，而是正面分析本体和认识问题，并且中肯地批判了笛卡儿和经验论者的错误，为哲学的发展提供一种鉴证或修正。
斯宾诺沙给实体下的定义是：“在自身内并通过自身而被认识的东西。”①他认为，实体是自因。“它的本质必然包含存在，或者存在即属于它的本性；实体是无限的；实体是永恒的；实体是不可分的；实体是惟一的。”②
可见，斯宾诺沙所理解的实体指的是本体、绝对的存在，也符合亚里士多德提出的那个最高的纯形式存在体。
对于个别存在的事物，斯宾诺沙称为“样式”。样式是：“实体的分殊，即在他物内通过他物而被认知的东西。”③
斯宾诺沙认为实体和样式的关系是一般和个别、原因和结果的关系。一般是根本，个别是一般的具体表现，一般存在于个别，个别也存在于一般。
他认为对实体的认识有两条途径，一是从神圣的自然必然性去认识，即直接去分析实体；一是从实体的样式，即具体事物去认识实体。对于具体事物的认识，也有两种方式，一是直接去认识它，一是通过本体的性质来认识。对本体的认识是最高原则，对具体事物的认识也不能少，因为“我们了解个别事物愈多，则我们理解神也愈多”。④（斯宾诺沙的神是非宗教的，是对实体的敬称）
可见，斯宾诺莎的实体论基本延续了亚里士多德的理论。在经验论和唯理论争持不下的情况下，他的这个理解是很重要的。他承认绝对存在的存在，也承认具体事物的存在，在认识论上，他也承认对于具体事物的认识是重要的，而且对于认识绝对的存在是有帮助的。这样的观点支持了对具体事物的科学研究，也支持了对于绝对存在的认识目的。他没有经验论者否认实体的缺陷，也没有唯理论者排斥认识具体事物的错误，他无疑是哲学阵地上的中正的标杆，指引着后人。
他将知识分为三类，一是“意见或想象”，如传闻见识和泛泛的经验。二是“理性知识”，即由推论得来的知识。三是“直观知识”是对实体的直接分析得出的知识。这样的知识能把握事物的本质，不会迷乱。第一种不是真知识，后两种是真知识。他把真知识称为真观念。⑤
斯宾诺沙认为“真理本身、事物的客观本质或关于事物的真观念”三者是同一个东西。⑥这个说法可谓是黑格尔的本体论观点----事物的本质是思想的原版。他说真观念是关于事物的本质的真理性认识。但真观念和事物本质之间并不是反映和被反映的关系，而是真观念与其对象的形式本身相符合。事物的次序和真观念的次序是符合一致的，所以，观念和它的对象的符合是衡量真观念的标准。
怎样达到真观念呢？斯宾诺沙居然以类喻的方式说明了认识是使观念逐步达到和对象相符的过程。他认为 “认识能力是人的天赋能力，理智能够制造理智的工具，再借这种工具充实它的力量来制造新的工具，如此一步步地进展，使观念和对象逐渐接近，就能达到真观念。”⑦这个说法又是黑格尔的认识论观点------认识是客观与知识的差异矛盾推动的运动的原版。
斯宾诺沙的这个认识论理解是完整的，并且开始深入到理性认识的过程，为后来的哲学家，如黑格尔，提供了非常有价值的启发和引导。怪不得黑格尔曾经说，“斯宾诺沙是近代哲学的重点，要么是斯宾诺沙主义，要么不是哲学”，“要开始研究哲学，就必须做一个斯宾诺沙主义者”。⑧而我认为，斯宾诺莎其实是亚里士多德理论的完美继承者。
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①②③④斯宾诺沙：《伦理学》，3，6，54，255页，北京，商务印书馆，1983。
⑤[荷兰]斯宾诺沙：《伦理学》80页。
⑥[荷兰]斯宾诺沙：《知性改进论》，30页。
⑦同上书，28-29页。
⑧[德]黑格尔：《哲学史讲演录》，第四卷，100，101页。
