山药是家喻户晓的煲汤料，是的，特别在广东地区，它就是担任万金油这样一个角色。煲汤，打粉，蒸着吃，炒着吃，煮粥吃，淮山饼，淮山糕，各种吃法应有尽有。
它性味甘平，作用缓和，入脾肺肾经，为三焦平补药。既能补气，又能养阴，不寒不燥，补而不滞，为一味平补脾胃之药。
我觉得山药最好的一点就是，基本不用担心吃错，就像吃大米、小麦一样平和，同时又贼补虚。
很多人感觉自己体质复杂、不知道从何开始入手调理，从脾胃入手是最靠谱的，吃山药不用担心补错、补过、补不上，用万金油来形容山药真的不为过。
我们知道脾为后天之本，是人体存活下去的根本，只有脾好了，人的身体才能正常运转。生活中的你如果经常流口水、眼皮耷拉，说明你的脾不好，这个时候一定要好好补脾。那么，补脾最好的东西是什么呢？山药。
《本草纲目》对山药的记载是：“益肾气，健脾胃，止泻痢，化痰涎，润皮毛。”因为山药作用温和、不寒不热，所以对于补养脾胃非常有好处，适合胃功能不强、脾虚食少、消化不良、腹泻的人食用。
山药中以河南温县出产的铁棍山药为最好，山药的采收时间是冬天。而晒山药最好的时间，则是是大寒到立春的这段日子，因为这个时候北方的阳光干爽明净，山药储存了一冬的能量，经过阳光的照耀，香味和甜味到达巅峰。
每年山药产新的时候，河南的供应商都会寄几件过来给我。并叮嘱我，尽量不要放冰箱，一个月内吃完就没事。新鲜的山药，有丰富的津液，会偏于固肾敛阴、补脾生津。我们在削山药皮的时候，都是可以感受到山药黏腻的粘液的。而越好的山药，其汁液就会越浓稠。虽然生津养阴，但有一个问题，粘腻则易生湿，所以脾虚湿重（大便粘马桶，舌苔滑腻有水汽，舌头有齿痕等）的人要少吃或不吃鲜山药。如果非要吃，可以搭配白扁豆、薏米等祛湿的食药材中和，避免生湿。
而干的山药，水分津液已被晒干或者烘干，就不那么容易生湿。同时健脾补气的功效会更强。
山药这么平和，是不是每个人都合适呢，上面讲了，脾虚湿重的人群尽量不要吃鲜山药。那干的山药呢？当我们便秘还有外感的时候，也是不能吃山药的。因为山药本就是具有固摄收敛作用的药材，这个固摄收敛，不会管你是正气、还是坏邪气或者津液，山药是无法分辨好坏的，反正它统统给你收敛回来。外感生病的时候，体内正邪相搏，如果吃了山药，等于闭门流寇，将邪气留在了体内，容易埋下隐患；而便秘的人，本身津液就是不足的，再经过山药收敛，津液更少，大便会更干结，大便会更难。
最后，来讲一讲如何挑选好的山药。首先，还是老大难问题--打硫磺。山药应该是打硫磺最狠的一个角色了，因为，山药晒干过程都会发黄甚至发黑。。。不信，你自己去菜市场买几根新鲜山药回家试试。只有通过生晒的方法，晒出来的山药才色白，香甜。可是生晒耗时耗力呀，并且，告诉你们一个事实，中国药典里面的山药标准，是这样的。
大家重点看标红线那几行，也就是说，在我们中国的药典标准里面，其实是允许打硫磺的。所以，大家都懂了……
怎么看山药有没有打硫磺？不用再教了吧，闻，看，吃！好的山药生吃也会自带一股甘甜味。
再有一个，就是产地的问题。山药的产地有好多个，山西，山西，广西，河北等都有出产。最好的是河南，为什么是河南的最好，这里不详细赘述，想了解的可以自行度娘一下“道地药材”
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