王熙凤若识字，定也是个才女。
芦雪庵联诗的起句，就是她出的“一夜北风紧”，虽然粗，但是简单爽利，且留了余地给后来者。凤姐虽不识字，但作诗选字却很会扬长避短，尽量选择简单的字句，反而不落俗套。平儿这名字，大概也是凤姐给改的，是她遣词造句的风格。
由鸳鸯口中，我们知道，平儿是跟鸳鸯、袭人等一起长大的。凤姐作为亲戚小姐，可能幼时常来贾府串门，博得了贾母的喜爱，于是就把自己调教的丫鬟平儿，赏给了凤姐。
凤姐还有一个丫鬟叫丰儿，合起来就是屏风。这是用来遮挡的东西，暗示了平儿的作用——秋纹曾经说她是“外围的防护”。平儿对凤姐，就是这个作用。
探春理家时，因为受了吴新登家的为难和赵姨娘的取闹，把气都撒在了平儿身上。探春恨的其实是凤姐，因为凤姐时常欺辱赵姨娘，而且吴新登家的平时对凤姐俯首帖耳，对探春却各种刁难。平儿最会看人眼色，“便不敢以往日喜乐之时相待，只一边垂手默侍”, 充当了探春的临时丫鬟。
探春要洗脸，平儿“便忙上来与探春挽袖卸镯，又接过一条大手巾来，将探春面前衣襟掩了”。有人来汇报工作，平儿先道：
“你忙什么！你睁着眼看见姑娘洗脸，你不出去伺候着，倒先说话来。二奶奶跟前你也这么没眼色来着！姑娘虽然恩宽，我去回了二奶奶，只说你们眼里都没姑娘，你们都吃了亏，可别怨我。”
说着，又向门外说道：“你们只管撒野。等奶奶大安了，咱们再说。”......
平儿冷笑道：“你们明白就好了。”
又陪笑向探春道：“姑娘知道二奶奶本来事多，那里照看的这些，保不住不忽略。俗语说：‘傍观者清’，这几年姑娘冷眼看着，或有该添该减的去处二奶奶没行到，姑娘竟一添减，头一件于太太的事有益；第二件也不枉姑娘待我们奶奶的情义了。”
话未说完，宝钗李纨都笑道：“好丫头，真怨不得凤丫头偏疼他。......”
探春笑道：“我一肚子气没人煞性子，正要拿他奶奶出气去；偏他碰了来，说了这些话，叫我也没了主意了。”
这一段，平儿一会对下人冷笑，一会对探春赔笑，奉献了影后级的表演。探春被她伺候得舒舒服服，一肚子恼火消灭于无形，也引发了宝钗李纨对平儿的称赞。
其实这是平儿的基本功，她自幼日常就需要面对火爆脾气，动不动就要“揭皮”的凤姐，自然习得了一身专业灭火的本事，探春这样初出茅庐的小火苗，对她已经不算什么。
到了探春发现家务中的弊端，提出整改时，平儿的应对也十分精彩。
宝钗忙走过来摸着他的脸，笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么作的。从早起来到这会子，你说了这些话，一套一个样儿，也不奉承三姑娘；也没见你说奶奶才短想不到；也并没有三姑娘说一句，你就说一句是。横竖三姑娘一套说出，你就有一套话进去。总是三姑娘想得到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故。这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令人去监管。你们想想这话：若果真交与人弄钱去的，那人自然是一枝花儿也不许掐，一个果子也不许动了。姑娘们分中自然不敢，天天与小姑娘们就吵不清。他这远愁近虑，不抗不卑，他奶奶便不是和咱们好，听他这一番话也必要自愧的变好了，不和也变和了。”
探春笑道：“我早起一肚子气，听他来了，忽然想起他主子来，素日当家，使出来的好撒野的人，我见了他更生了气。谁知他来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪可怜的；接着又说了那么些话，不说他主子待我好，倒说‘不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了’。这一句话不但没了气，我倒愧了，又伤起心来。我细想，我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我那里还有好处去待人。”口内说到这里，不免又流下泪来。
平儿的伶俐口才，替凤姐挽回了人情，也消解了不测的麻烦。她是《红楼梦》里最善于保护主子的丫鬟，是一面好锦屏风！她那忽喜忽嗔的演技，也真不下于林黛玉进贾府时，一会儿拭泪，一会儿又忙转悲为喜的凤姐——这一对主仆，真是无敌！
凤姐喜欢的丫鬟必须像她一样办事利落，口齿伶俐，天然吻合这个条件的人很少，似乎只有小红能令凤姐一见倾心。平儿原本也因为不够爽利而遭到凤姐的嫌弃，但是平儿努力改变了自己，她变得极善言辞，可称是见人说人话，见鬼说鬼话。
而平儿的伶俐机变和长远眼光，其实是先于凤姐的。凤姐告诉她：
“我虽知你极明白，恐怕你心里挽不过来，如今嘱咐你：他虽是姑娘家，心里却事事明白，不过是言语谨慎；他又比我知书识字，更利害一层了。如今俗语说：‘擒贼必先擒王’，他如今要作法开端，一定是先拿我开端。倘或他要驳我的事，你可别分辩，你只越恭敬，越说驳的是才好。千万别想着怕我没脸，和他一犟就不好了。”
平儿不等说完，便笑道：“你太把人看糊涂了。我才已经行在先，这会子又反嘱咐我。”
凤姐笑道：“我是恐怕你心里眼里只有了我，一概没有别人之故，不得不嘱咐；既已行在先，更比我明白了。你又急了，满口里你我起来。”
凤姐这次都不得不夸赞平儿比她明白，其实平儿何止在这个事上比她明白呢？
平儿的性格是圆滑平和，做事尽量留有余地，认为大事化为小事，小事化为无事，方为兴旺之家。
平儿发现多姑娘留给贾琏的头发，就帮着瞒过了凤姐，倒不是她有多么爱贾琏，主要是担心因此惹出风波，大家都不得清静。
宝玉的丫鬟坠儿偷走了她的金镯子，她故意隐瞒此事，只说自己找到了，一来是怕宝玉丢脸，二来也怕老太太太太等人生气，也怕晴雯气恼。所以，主张悄悄瞒过，改天找个理由，打发坠儿出去。
王夫人房内失窃，平儿知道是彩云偷了给赵姨娘，但是，为了不伤探春的面子，她宁可让宝玉兜揽了此事（因为他揽得起）
平儿有治家的睿智，也有平衡各方利益的能力，在这一点上，爱听奉承，一味讨好贾母和王夫人的凤姐，就比她差远了。凤姐是处处包揽任务、样样逞强，又苛待下人，自己也累得连儿子都保不住。
平儿道：“何苦来操这心！‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得不施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百分的心，终久咱们是那边屋里去的。没的结些小人仇恨，使人含怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的。如今乘早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”
这是平儿极会说话的地方，每次劝凤姐，都能站在为她考虑的角度上，凤姐打小丫鬟，她说：“奶奶仔细手疼”。所以凤姐也就只听她的劝。下人们惹恼了凤姐，也都求她说情。甚至于小厮的妈妈生病，不敢找凤姐请假，也来求她。
平儿是唯一能劝得动凤姐的人，因为凤姐知道，平儿是为她好。
要说起主仆的默契配合，这一对也是绝无仅有。贾琏从苏州回来，此时来旺媳妇没眼色，来送凤姐放贷的利息，平儿知道贾琏的脾气是“油锅里的钱还要找出来花”的，怕事情败露了让凤姐为难，只好出去接了，回来谎称是香菱来了。
平儿深知贾琏的品性和凤姐的好恶，所以办事总是如此滴水不漏。凤姐病中听见贾琏向鸳鸯借当：
谁知凤姐已醒了，听他和鸳鸯借当，自己不便答话，只躺在榻上。听见鸳鸯去了，贾琏进来，凤姐因问道：“他可应准了？”
贾琏笑道：“虽然未应准，却有几分成手，须得你晚上再和他一说就十成了。”
凤姐笑道：“我不管这事。倘或说准了，这会子说得好听，有了钱的时节，你就丢在脖子后头了。谁和你打饥荒去！倘或老太太知道了，倒把我这几年的脸面都丢了。”
贾琏笑道：“好人，你若说定了，我谢你如何？”
凤姐道：“你说，谢我什么？”
贾琏笑道：“你说要什么，就有什么。”
平儿在傍笑道：“奶奶倒不要谢的。昨儿正说要做一件什么事，却少一二百银子使，不如借了来，奶奶拿一二百银子，岂不两全其美。”
平儿简直就是凤姐肚里的蛔虫，她不方便说的话，平儿替她说，她不能做的事，平儿替她做。所谓膀臂，所谓心腹，也就是如此了吧？
刘姥姥二进荣国府，辞行时，平儿替刘姥姥打点礼物行装，自己也送了衣物给她；邢岫烟没有冬衣，平儿借安排袭人回家要冬衣的机会，多拿了一件给岫烟……凤姐平时做善事不多，这仅有的几次就格外显眼，每次都有平儿帮忙和提点，作主的固然是凤姐，可是平儿也操办得格外积极。一个好的奴才，能消减主子的恶，也能放大主子的善。
但是，最近听到有人说，平儿就像《丽贝卡》里面的丹弗斯太太一样。这个说法让我很震惊，觉得万不能从。
须知丹弗斯太太，那是我心目中古往今来名著人物中的最忠的忠仆，没有之一！
虽然同样是作为陪嫁丫鬟，但是平儿并不把她的主子当作神来崇拜，中国古代社会这种无微不至、卫生巾级别的贴身主仆相处方式，早已把彼此看个透彻，完全不会有那种盲目的变态的崇拜。
况且，丹弗斯太太除了做管家业务出色，其他方面水平，都与丽贝卡相去甚远，惟其如此，才会对丽贝卡有那样狂热的崇拜和迷恋，那种情感，比爱情还要炽烈，不仅仅是低到泥土里，而且是把自己粉身碎骨化为肥料去供养奉献。
而平儿对凤姐的爱，是叶子对花的爱。
旧社会的贴身丫环跟小姐实际是一个人，就像一朵花，必然要衬着叶子。叶子替花遮挡风雨、供应养分，丫环要照顾小姐，有事时替她出主意，嫁人后帮她理家、笼络男人。叶子与花沐浴共同的阳光雨露，一荣俱荣一损俱损，丫环与小姐的利益也是共同的。一个陪嫁的贴身丫环不但要做好保姆，也要能与小姐的优缺点互补，做好陪衬人。一个能干的丫环可以帮小姐巩固在夫家的地位，一个有魅力的丫环可以帮小姐留住丈夫的心。
凤姐陪嫁过来的丫头，不是只有平儿。平儿说
“先时陪了四个丫头，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼了。”
其他丫头为什么死的死，去的去呢？因为凤姐不能容人。
兴儿向尤二姐介绍说
这平儿是他自幼的丫头，陪了过来一共四个，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了这个心腹。他原为收了屋里，一则显他的贤良名儿，二则又叫拴爷的心，好不外头走邪的。又还有一段因果：我们家的规矩，凡爷们大了，未娶亲之先，都先放两个人伏侍的。二爷原有两个，谁知他来了没半年，都寻出不是来，都打发出去了。别人虽不好说，自己脸上过不去，所以强逼着平姑娘作了房里人。
凤姐是自幼在王家被当作男儿教养的，所以，别的女子的羞怯、内敛，她都没有，旧时代女子必备的容让、忍耐、分享、谦和等美德，她也不具备。
她对爱情的态度是像男人一样，决不肯与别人分享，必须自己独占。所以，凤姐先是把贾琏原有的两个通房丫头赶走了。至于是如何赶走的，夏金桂撵香菱，已做出了范例，在此不赘述。
但贾琏跟他父亲一样，是个好色之徒，既然没了通房丫头，就要寻摸别人。凤姐不能容忍，“凡丫头们，二爷多看一眼，他有本事当着爷打个烂羊头”。这些被打的丫头里面，八成也包括她自己陪嫁过来的几个，所以最后这些丫头是死的死，去的去。
凤姐也知道自己不容丈夫纳妾的行为不妥，会招来非议，为了保持贤良名声，她留下平儿给贾琏作屋里人。
为什么单选平儿呢？
第一，自然是因为平儿忠心，否则，如果找个宝蟾那样成天跟主子争风吃醋的，这不是给自己添堵？
第二，因为平儿最聪明能干。凤姐在荣国府有管家的任务，上下几百口人，每天一二十件事忙不完，她不会给自己留一个吃闲饭的花瓶作帮手。李纨的客观评价是平儿是凤姐的一把总钥匙：
凤丫头就是楚霸王，也得这两只膀子好举千斤鼎。他不是这丫头，就得这么周到了！
言外之意，凤姐的治家有道，一半是平儿的功劳。
第三，平儿够标致。有些作大老婆的，给老公纳妾还专挑丑的，实在是拎不清！反正给他纳妾，目的就是为了给自己买个好名声，所以只要有了“忠心”这个前提，这个丫鬟是越漂亮越好。
平儿在刘姥姥眼里是“花容玉貌”，跟少奶奶一样的派头；在贾母眼里是“美人胚子”；在李纨评价是“可惜这么个好体面模样儿，命却平常，只落得屋里使唤。不知道的人，谁不拿你当做奶奶太太看。”又说凤姐主仆该掉个过子才是。
这些材料证明，平儿的个人条件其实不比凤姐差。
目前最深入人心的凤姐主仆形象是87版的邓婕与沈琳。原本导演有意让高挑美艳的乐韵来扮演凤姐，邓婕演平儿。但，果真如此的话，凤姐与平儿就成为泾渭分明的主仆，反而不合原著了。邓、沈二位扮演的凤姐平儿，姿色和身高都差不多，差别只在气质和服饰——凤姐衣着多以华丽、显赫的大红、金色、纯黑、正蓝、白色等为主，平儿则多穿浅绿鹅黄和珠灰等低调衬托色，显出主仆身份。这是该剧一个成功之处。
如此出色的平儿，注定了她不可能、也不甘心只作一个普通丫鬟，到了年纪被放出去配小厮。有人说，平儿肯给贾琏作屋里人，说明她贪图荣华富贵。可是贪图荣华富贵，就是很丢人很不正常的吗？谁不想过好日子呢？陪着自幼伺候的主子，一起嫁给国公府的继承人，作为一个女奴来说，还有比这更好的出路吗？
当然，嫁给了贾琏也未必就幸福：
虽然平姑娘在屋里，大约一年二年之间，两个有一次到一处，他还要口里掂十个过子呢。气的平姑娘性子发了，哭闹一阵，说：‘又不是我自己寻来的。你又浪着劝我。我原不依，你反说我反了。这会子又这样。’他一般的也罢了，倒央告平姑娘。
……这就是俗语说的，天下逃不过理字去了……
那平姑娘又是个正经人，从不把这件事放在心上，也不会挑妻窝夫的，倒一味忠心赤胆伏侍他，才容下了。
由此可见，当初平儿肯嫁贾琏，是在凤姐的软硬兼施之下。而作了屋里人之后，只是做个摆设，根本少有机会跟贾琏在一起，偶有同房，还要被凤姐唠叨。
凤姐走进院来，因见平儿在窗外，就问道：“要说话，两个人不在屋里说，怎么跑出一个来，隔着窗子，是什么意思？”
贾琏在窗内接道：“你可问他，倒像屋里有老虎吃他呢。”
平儿道：“屋里一个人没有，我在他跟前作什么！”
凤姐儿笑道：“正是没人才好呢。”
平儿听说，便说道：“这话是说我呢？”
凤姐笑道：“不说你说谁？”
平儿道：“别叫我说出好话来了。”说着，也不打帘子让凤姐，自己先摔帘子进来，往那边去了。
凤姐自掀帘子进来，说道：“平儿疯魔了。这蹄子认真要降伏我。仔细你的皮要紧。”
贾琏听了，已绝倒在炕上，拍手笑道：“我竟不知平儿这么利害，从此倒伏他了。”
凤姐道：“都是你惯的他，我只和你说。”
这大概是三个人在婚姻生活中的常态了：凤姐看住贾琏，贾琏垂涎平儿，平儿躲着他，向着凤姐，而凤姐则随时提防着平儿勾引贾琏。作为一个女人，凤姐不相信平儿会不与自己抢男人，而平儿为了在凤姐手下谋生，选择放弃女性的天伦之乐。
林语堂说，一个女人而能取悦于一个男子，是一种珍贵的努力，至能取悦于另一女人，不啻为一种英勇的行为，所惜许多是失败的。
平儿努力取悦于凤姐，也是生存所迫，旧时代的妾，与今天的二奶不同。今天的二奶，更多是情妇的用途，不需要与正妻同居共处。而旧社会的妾，更多是作为正妻的家务助手。古人认为正妻年老色衰是自然规律，妾是作为正妻的人存在的，帮助正妻留住丈夫对家庭的眷恋。她们生的孩子也是正妻的。所以，香菱对夏金桂说：“我一身一体俱属奶奶”。探春也自称王子腾才是她舅舅，而生母赵姨娘，她只能叫“姨娘”。平儿明白，贾琏能给她的只是一个名分和一时的欢愉，下了床，她还是得回到凤姐手里。
面对凤姐这样一个心眼极多又极自私的主子，如果平儿的忠心有半点儿杂质，都不能活到八十回。
那么，作为小妾，平儿爱贾琏吗？自然是爱的。
贾琏因为埋怨贾雨村为抢古董扇子而害人坑家败产，被贾赦打得动不得，平儿恨得咬牙，骂贾雨村是“饿不死的野杂种”。
贾琏抱怨凤姐看着他，提防他出轨，平儿说：“你行动便有个坏心，连我也不敢放心，别说她了。”——看来平儿也跟凤姐一样，想要看住贾琏，防止他乱搞。
所以，当平儿听说贾琏偷娶了尤二姐的事，明知凤姐会对尤二姐不利，她还是在第一时间报告了凤姐。尤二姐进门，对凤姐来说，只是夺床夺爱，但是对平儿来说，却是凭空多出来一个主子。原本贾琏后宫里，平儿是一人之下，万人之上，现在她又低了一层。
尤二对平儿谦逊说“你我是一样的人。”可是称呼却是“妹子”，俨然还是以自己为大的意思。而凤姐则客套说“她原是咱们的丫头”。说实在的，尤二姐这种名声在外的不良少女，连秋桐都瞧不起，平儿虽宽厚，也未必对她甘拜下风。
当然，平儿也没想到凤姐会把尤二虐得那么惨，“看不过，自拿了钱出来弄菜与他吃；或是有时，只说和他园中去顽，在园中厨内另做了汤水与他吃”，却被凤姐骂成是咬鸡的猫。但是此时尤二姐已经成了落难凤凰，对平儿改口称“姐姐” 了 。
尤二姐拉他哭道：“姐姐，我从到了这里，多亏姐姐照应。为我，姐姐也不知受了多少闲气。我若逃的出命来，我必答报姐姐的恩德；只怕我逃不出命来，也只好等来生罢。”
平儿也不禁滴泪说道：“想来都是我坑了你。我原是一片痴心，从没瞒他的话。既听见你在外头，岂有不告诉他的。谁知生出这些个事来。”
尤二姐忙道：“姐姐这话错了。姐姐便不告诉他，他岂有打听不出来的，不过是姐姐说的在先。况且我也要一心进来，方成个体统，与姐姐何干。”
效忠凤姐，是平儿的基本立场，帮助尤二，是她天良未泯，洗玉埋香都是她。平儿也是个矛盾的人物，说她助纣为虐吧，她其实帮着凤姐做了不少好事，但她也没能完全收敛住凤姐的恶行。真是忠义不能两全！
李纨说凤姐和平儿都是有造化的，意思是说，这对主仆格外投缘，能彼此遇到对方。
而宝玉则认为平儿比黛玉更薄命，因为有“贾琏之俗，凤姐之威”。
贾琏是好色的花花公子，“不知作养脂粉”，当日对尤二那样迷恋，后来就“唯秋桐是命”，连尤二姐的周年都忘了。他对平儿垂涎，只是因为“妻不如妾”，而且凤姐对他俩严加看管，使得贾琏有了“距离产生美”的感觉。但是平儿明白，贾琏不会为了自己，跟凤姐闹翻，与其投怀送抱给贾琏，不如选择站队凤姐。宁可一世守活寡，也比托付终身给贾琏靠谱。
然而凤姐还是会对她有防范，会怀疑她想偷情贾琏，听见鲍二家的建议凤姐死后扶正平儿，就气得打平儿。那一次的平儿是真的寒心，哭得“哽噎难抬”。“我本将心托明月，奈何明月照沟渠”。
然而平儿也很好哄，贾母派人安慰了她，宝玉又给她试用了绿色环保化妆品，她就又开心起来了。后来贾母让凤姐赔礼，平儿只好抢先磕头道歉，自称该死：
凤姐正自愧悔昨日酒吃多了，不念素日之情，浮躁起来，为听了傍人的话无故给平儿没脸。今反见他如此，又是惭愧，又是心酸，忙一把拉起来，落下泪来。
平儿道：“我伏侍了奶奶这么几年，也没弹我一指甲；就是昨儿打我，我也不怨奶奶，都是那淫妇治的，怨不得奶奶生气。”说着，也滴下泪来了。
……里面凤姐......因房内无人，便拉平儿笑道：“我昨儿灌丧醉了，你别埋怨。打了那里？让我瞧瞧。”
平儿道：“也没打重。”
每看到此，总是感觉凤姐与平儿才真像是一对恩爱夫妻，霸道总裁式的凤姐却从没弹过平儿一指甲；平儿受了天大的委屈，人前也必定给足了凤姐面子。这唯一一次挨打，可是也要被平儿唠叨一辈子的：
凤姐笑道：“我是恐怕你心里眼里只有了我，一概没有别人之故，不得不嘱咐；既已行在先，更比我明白了。你又急了，满口里你我起来。”
平儿道：“偏说你！你不依，这不是嘴巴子，再打一顿。难道这脸上还没尝过的不成！”
凤姐笑道：“你这小蹄子，要掂多少过子才罢。看我病的这样，还来呕我。过来坐下，横竖没人来，咱们一处吃饭是正经。”
旧社会主子奴才界限分明，袭人因为与宝玉说了一句“我们”，就被晴雯骂个狗血淋头，平儿跟凤姐自称“你我”，也是失礼。但她偏要如此，恃宠而骄。与贾琏比起来，平儿其实更爱凤姐。她们是主仆，也是姐妹和知己，这种同气连枝的情感，全书找不到第二对。
在高续里，平儿在凤姐死后，被贾琏扶了正，也有人说，平儿是假善良，最后抢夺了凤姐的地位，真的主仆掉了个儿。我想，即便真掉了个，八成也是贾琏怀恨报复，并非平儿欺主。况且，等后来贾琏休妻，贾府的荣华富贵也岌岌可危了，平儿夺了地位也无福享，又何必夺？
鸳鸯怀疑凤姐得了血山崩，平儿的第一反应是啐她 ，骂她咒人。这是人后私语，最难掩饰，平儿对凤姐若非真忠，断不能如此。
等到凤姐众叛亲离，哭向金陵事更哀的时候，平儿除非是被卖他人、身不由己，否则，一定也会追随在她身边，陪伴她到最后的时刻。凤姐一生孜孜以求的，是权力虚荣和贾琏的爱情，可惜这两样，她都得不到，唯一可幸的是，她得到了平儿的爱与忠诚。
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