平昌冬季奥运会开幕在即。2018年1月31日，普京接见了部分俄罗斯体育界的代表，为即将出征韩国冬奥会的运动员打气助威。发言中，普京向在座运动员坦诚道歉，承认兴奋剂丑闻发生时，俄政府没能保护运动员免受外界的非议和攻击。俄罗斯总统承诺将与国际奥委会进一步交流沟通，解决俄罗斯体育界目前面临的困境。
普京说，他知道俄罗斯冬奥会运动员为在现代竞技运动中取得优异成绩，付出了多少辛勤的汗水。但体育并不单纯，当体育和政治以及其他因素混杂在一起时，位处于风暴中心的俄罗斯运动员，肯定会更加困难。而兴奋剂丑闻发生之后外界的评价，以及俄国社会舆论所形成的不同意见和声音也一定会对志在取得优异成绩的运动员造成消极影响。
普京向运动员道歉，并保证会在未来一如既往的全力支持纯洁的奥林匹克体育精神，保持与国际体育组织的联系与合作。普京还对即将出征韩国的运动员道出美好祝愿，希望运动员可以在韩国安心比赛，他们的身后，有无数体育爱好者为其打气助威。
俄罗斯观察者认为，俄罗斯运动员奔赴韩国之前，总统普京的演讲起到了安抚人心，稳定军心的作用。俄罗斯是冬季体育大国，在部分冬奥会项目上拥有很强的竞争优势，但与此同时，也面临着部分北欧、北美国家的强力冲击。普京总统是个体育迷，他本身也是柔道健将，自然希望俄罗斯体育可以取得优异的成绩。部分好大喜功的俄罗斯官员为个人前途，大范围鼓励运动员服用兴奋剂，玷污了整个俄罗斯的体育系统，东窗事发后，来自奥委会的惩罚不无道理。
但这些年来，奥委会施加给俄罗斯运动员的惩罚措施，掺杂了太多的政治因素。大量俄罗斯运动员禁赛的同时，众多美国的“药罐子”却可以堂而皇之的参加比赛，对竞技运动而言，这本身就是一种不公。本届冬奥会开始前，俄罗斯曾打算派遣一支500人的队伍前往韩国，经奥委会处罚后，最终只有169名俄罗斯运动员和189名工作人员可以参加奥运会。
1月30日，普京在与其数百位受托人举行总统大选前的会晤时，对爆出俄罗斯兴奋剂丑闻的莫斯科反兴奋剂中心前主任罗琴科夫表达了不满，把禁止大量俄罗斯运动员参赛称之为“对俄罗斯的攻击”。众多并不存在服药嫌疑的运动员，也因为各种原因被禁止参赛，普京认为，这个特别让人难以忍受。（2018年2月1日#俄罗斯观察者#）
