文系原创首发，文责自负。本文参与非·主题写作之【传承】

楔子

听长辈的长辈说，以前山上有只老虎口渴了，找水找到东江，她实在太渴了，就使劲喝，喝着喝着就喝撑了，走不动，于是便趴在东江边成了如今的虎溪。后来，有个人在虎溪边起了一间木屋，接着有人跟着起，越起越多、越起越长……然后，河边房屋的对面也有了房屋，跟它们拉开了距离、对面立了起来，终于成了两条完整的街道。两条街道通过一头一尾两座十多米长的跨越虎溪的石拱桥连在一起。拱桥也终结了两条街的长度，让两条街成了一个环。环内熙熙攘攘，环外冷冷清清。在那个人推牛拉马驮的年代，虎溪就像人的心脏输送着石虎镇及周边百姓的日常所需。石虎镇也因此成了南粤四大古镇之一。

李浩棠的爷爷就是在那个年代，挑着食担、吆喝着“糯米饭！盖了叉烧的糯米饭，又香又耐饱的糯米饭喽——”来到这里，不久就在河边的食街盘下一爿店面，“兴合记”开始生根，扎在东江边上的虎溪旁。

一

李浩棠跨出监狱大门，犹豫着向左、向右各扫了一眼。虽然他知道不会有人来接他，但心底还是期盼着发生点什么意外。没有。他吸了一口气，深深地吸了一大口气，就像喝一大口水把舌根底下的失落送进肚子里似的。好一会儿，他才把手掌支愣在额间，仰看着刚升起的太阳，似乎感觉到有点不同，一时又说不出哪里不同。在里面时，日子一天一天数着过，觉得日子好长好长，天亮了总黑不下去，天黑了总亮不起来，老觉得日子没完没了，而刚才抬头之际……对，不同在这——日子过得太快了！四年八个月就像在昨日和今朝之间溜走了，溜得无影无踪。他一下子颤抖了，恍惚起来。

溜走的不仅仅是那四年八个月，消失的也不仅仅是时间。一圈走下来，他才真正意识到这四年八个月意味着什么。

他回到他之前的工厂，那块熟悉无比的檀木雕刻的“合记鞋厂”牌匾已不知去向，换上的是崭新的“黄河电子”，进进出出的人冷漠且陌生......他瞬间有了时空错乱的感觉：爸爸指着那块牌匾说，合记就交给你了；爸爸唠叨着哪家的皮疤太多、哪家的胶水黏力不够，哪家的结款及时、哪家总是拖延；爸爸在病床上时而慨叹能抱抱孙子该多好，时而悔恨痛哭以前陪他妈妈的时间太少......恍惚间，又回到那噩梦的刹那，一群工商和警察破门而进，铺天卷地的大盖帽，把他按在地上，拷上手铐，查封了那批高仿的鞋子，在机器设备和厂房贴上封条......他惚怳间在B5大小的盖着国徽印章的纸张上签字、摁手印。在里面那段日子，他一直在想为什么那么多人做高仿，偏就他出事？他也曾想过要是不做高仿就好了，可不做怎么给几百个工人发工资？交厂租？维持设备运转和供应商的关系？

他回到和父母一起住了二十多年的那套房子，被告知已换了房主。

他来到他结婚时买的那套房子，他按了按他亲手安装的熟悉的“公牛”门铃开关。好一会才有人开门，一个陌生的中年男人带着警惕的目光审视他，问他找谁？

“我找谁？”

他一时不知道怎么回答，按自己家的门铃，竟有人问他找谁？这个问题顿时让他慌张失措，他哆哆嗦嗦地说：

“Pucco—— 对，我找Pucco。”

这时，男人身后探出一张女人的脸，看到他时那张脸上的笑容瞬间僵住了，就像死机的屏幕，几秒后，她越过那男人走出屋外，眼神有点飘忽，她对他说：“是你啊，估摸着这几天你就出来了。你的东西都给你打好包了，你等着，我给你拿。”说完马上进屋去，顺手带上门。

他愣在门口一动不动。

“这房子还在打官司，因为有你的名字在上面，” 门还没开全，声音已经传出，“我说，你们总不能让我们娘俩睡大街吧，属于他的那套、还有他那宝马车，都已经给你们拍卖了，还不够吗？我说我和你已经离了婚，这房子按婚姻法属于我，我跟你再没任何关系。”

她把用红色塑料带打了个十字的一摞证件、照片和账本扔在他脚下，看着他，眼里全是唯恐躲之不及的意思。他靠在墙上，他不得不靠着，不然就会瘫倒在地，他想说话，却不知怎么说，从哪里说起。

“Pucco，Pucco 还没放学……”女人看着微微抖动的他，眼里似乎出现一丝柔软，“等你安定了，再安排时间见吧，以免给他带来影响。”

“Pucco上二年级了吧？”他终于找到可以说的话了。

夜幕已经降临，他蹒跚在冷清萧瑟的街道上，挎着那个褐色的牛津布包，里面装着他从里面带回来的随身物品和刚才那摞资料，除此，他一无所有。他终于明白了这四年八个月就像一个黑洞，吞噬了他三十五来努力的一切成果，消解了三十五来构建的一切关系，不仅如此，它还会往后的岁月里，继续吞噬和消解他的努力和构建。

二

“你找谁？”

又是这句话。

似乎是一股无形的安抚在广褒的空间聚集，那些深埋的记忆碎片在黢黑中被唤醒——溪边竹凳上的佝偻老人在抽水烟筒、烟雾缭绕，河里矫健孩童在戏耍、水花四溅，大人们在前堂后厨忙碌穿梭，梦里叽叽嘎的转盘声、哗啦啦的淘米声，半醒半睡间肉与酒的甜香、米和豆的咸香的入侵……他醒了。他追着记忆而来。

不过，这个问题至少不像上一次那样让他惊慌失措，但他还是怯弱地回答：“我找大伯，”他看着这个眨巴着眼满脸困惑的年轻女子，他赶紧补了一句，“兴伯是我大伯。”

女子开大店铺的闸门，喊：“兴伯，有人找。”

一个沟壑纵横如头抽般粘稠的面容，在花白头发包裹下更显黝黑的老人，从后厨走来，他边走边在围裙上擦手，紧闭的唇间挤出一个字：“谁？”

“大伯。”李浩棠站在闸门外叫他。

“棠仔？”老人有点诧异，不过看了他的装扮就明白过来，“进来吧，”又对着那女子说，“大妮，去二楼把我对面那间房收拾一下。”

“大伯，我——”李浩棠心头一热，瞬间抽搐哭泣，泪水哗哗直下；他悔恨自己以前对大伯的冷漠，就连大伯娘去世他也以出货的籍口躲开了！

“几十岁人还哭？”大伯口气不见波澜，冷冷地问，“还没吃饭吧，我给你做个面，”几步后又说，“还剩了点叉烧。”

遥远而又熟悉的声响和那魂牵梦绕的香味把李浩棠从梦中叫醒，仿佛又回到二十多年前，他蹿身起床，手忙脚乱地要找上学的书包……他哑然失笑。洗漱完，他迫不及待地冲下楼，大声叫喊：“糯米饭，盖叉烧的糯米饭！”

声音大得让那些堂食客人的吵杂声一下就安静了，大伯正在炒饭的手也停了，片刻后，又哄堂大笑，大伯的嘴角也露出难得的笑意。一个牙齿掉得差不多、只用牙床和舌头碾磨糯米饭粒的老爷爷嗡声说：“阿兴，我怎么听到老兴合的声音了？”

大伯端着一碗热气腾腾的枸杞猪杂汤放在老人桌上，说：“彪叔，悠着点吃。牙都没了，还吃什么糯米饭？噎死我可不偿命。”他瞟了李浩棠一眼，“我二弟的儿子，棠仔。”

“哦哦，怪不得……”老人像是在寻找记忆，又想起来要反驳大伯，“没牙怎么啦？我就尝这股味，少了这股味一整天都空落落的。”

大妮端来一碗枸杞汤和一碗糯米饭。汤里嫩绿的枸杞叶倏然游动，一截截粉肠在上浮，一片片瘦肉和猪肝在下沉，还见零星的肉碎、肝油、肠脂在扑腾，鲜香的气味袅袅升起……李浩棠食欲大开，他双手捧起碗，猛地喝了一口，顿时烫得“哇哇”叫。汤洒得镶着大理石板的桌面一大片。大妮连忙接过几乎翻倒的汤碗，一边抽出褂兜里的毛巾擦桌子，一边嘟哝着“像个小孩一样……”

他赧然地抹开碗面那小撮青翠的香菜碎儿，夹起糯米饭上那片薄薄的红白相间的盖了半个碗口的叉烧，整张放在嘴里——小时候爷爷就这么放进他那张张得像饥饿小鸟般的嘴。整张放嘴里，然后用舌头和上颚挤压，整片的叉烧瞬间在嘴里荡漾开来，肥肉中油脂四下奔涌、瘦肉里筋丝到处乱蹿，咸的甜的酸的苦的味道在嘴里翻滚……就这味！他感受着五味杂陈的沁润，好一会儿，才狠了狠心往肚里吞，而后，甘味久久停留在舌尖上和牙缝里。

他有点恍惚、有点慌乱，他舍不得那甘味的逝去，又挡不住那黄金般的糯米饭粒的诱惑。他在犹豫，犹豫着吃不吃糯米饭，什么时候吃糯米饭。好一会儿，他才让舌头在口腔里搅了几圈，辅以腮帮，把那股甘甜吞下去，半点也不剩。响亮的吞咽声吓得自己一跳。然后，他拿起筷子，在那半球形黄金般的糯米饭团中挑了一小块，颤巍巍地送进嘴里，闭上双唇，开始咀嚼。口中的糯米饭粒像是跟他玩似的，躲着他的牙尖和牙床，在嘴里乱蹿，弹来跳去的，偏就不让他咬着！饭粒逃窜的轨迹留下了头抽的咸香味、霉香味，酒、花生、糯米香味……还有不配合的腊肉丁儿和豆涩感。他闭上眼睛，忍受着百般滋味对味蕾的疯狂肆虐。泪水从他眼角渗出。

盖叉烧的糯米饭似乎给了李浩棠坚实的底气，他迈着轻快的步伐出门去了，这一天他到晚上才回来。第二天，他吃完糯米饭又出门去，而这天他回来很晚。第三天，他没吃早饭就出门了，回来得更晚，还带着酒气。第四天，他没出去，连房间门也没跨出……第七天，大伯端着碗叉烧濑粉敲开了他的房门。

“起来！把濑粉吃了。”大伯踢着床脚说，“吃才是天，其他都不算事。”

三

两天后，李浩棠披上褐色的“兴合记”围兜开始帮忙，上汤饭、收桌碗、洗碗筷，把碗筷摆入消毒柜，清扫店铺……这些原先是大妮干的活。刚开始大妮不大好意思让他干，但被他那执拗到有点痴呆的神态镇住了，渐渐地，从说了声“棠哥我来”到“棠哥我来吧”，从象征性地举举手到手不举只是动动身子，再到隐身到收银台心安理得地做起专职收银。但“棠哥”这个声音倒是渐渐成了前堂的和弦，而披上“兴合记”的李浩棠在那些经年老客的审视与调侃中、大伯的帮腔下，“棠仔”就成了主调。大伯似乎也喜闻乐见、任其自然，他那如头抽般粘稠的脸庞偶尔还能见到来不及收敛的笑意，让沟壑更加肆虐。“兴合记”在不知不觉中起了些变化，少了往昔的沉闷，多了些轻快，最明显的就是大妮废话多了。

糯米饭和叉烧的制作，大伯从来都是一个人完成，他没让大妮插手，虽说大妮也算大伯母乡下的远房侄女。大妮曾有过一次表示要帮忙，却被大伯婉拒了，理由是他自己能忙得过来。但在住了“兴合记”三个月后，李浩棠才清楚大伯是怎样的辛苦。大伯从晚饭后开始，泡糯米、搅拌，隔两个小时换一次水、再搅拌，共四次；空挡间隙把肉店送来的梅肉肢解成瘦六肥四碗口大小的肉条，泡沁在自制酱料的盆里，先揉搓再拿出来用专用的荔枝木棒拍打，反复三到四次，直至把倒入盆中的酱汁完全吸收，接着把肉条挂到炭烤炉里吊烤，期间还要加炭、看火、补酱，做好了叉烧才把糯米放进蒸柜里蒸；此时已是次日凌晨三点多，他上床补觉；六点一到，老顾客就陆续来了，大伯又开始烧汤、备酱、炒糯米饭、切叉烧……就这样，大伯把接手“兴合记”的五十三年过成了一天。

这晚吃过饭，大妮收桌子，李浩棠跟大伯来到后院。大伯坐在竹椅上，顺手就在取下挂在凳脚的水烟筒，塞烟丝、点火、吞云吐雾，一气呵成；眼神漂浮在静静的溪面上，随着水流缓缓远去。李浩棠仿佛看到当年爷爷的样子，不自禁地笑了。“神仙”过后的大伯把目光聚在他身上，说：“你来一口？”

“我抽这个，”李浩棠拿出自己的南洋双喜，“抽不惯水烟。”

“还是土烟好啊，以前也没见那么多癌症。”大伯摇摇头，把烟筒敲得“咣咣”直响，没再理他，洗了手，竟自去了后厨。

跟进来的李浩棠看到大伯搂着个不断下坠的大米袋，他赶紧抢过来，抱到一米多宽的塑料盆前，用刀挑开袋口，问：“全倒进去？”

“一半。”大伯扭了扭腰，嘟哝着，“老了。”

李浩棠按大伯说的，倒了半袋糯米到盆里，然后往盆里放水。大伯又往盆里加了两勺糯米，坐在盆边，撸起袖子翻搅水中的糯米。

“一定要换四次水吗？”

“要。”

“为啥？”

“糯米这个东西啊，太硬了。”大伯的语调有些深幽，“你知道吧，古时的城墙就是用糯米和沙石造的，巫师神婆拿它来驱邪，中医也说糯米有毒性，都是因为糯米太黏了、还有一股馊味，泡水就是软化、去黏、去馊。”

“可糯米是个好东西！半碗糯米饭就顶一大碗大米饭，”大伯一边搅拌盆里的糯米，一边喃喃而道，“老辈那时轻易还吃不到呢，‘三年饥荒’死了多少人，满街人肿得像球样，那肉摁下去半天也不回......”大伯唏嘘不已，眼睛朦胧起来，“那时你爷爷在合营的‘兴合饭店’掌勺，我十岁，你爸五六岁，饿得嗷嗷叫。我清楚地记得你爷爷从裤兜里翻出一团糯米饭，掰成两半，大的那半给我、小的那半给二弟......”大伯眨眨眼眶里漾着的泪水，笑了笑，“可咱家一点罪也没遭，还不是靠糯米。你以为彪叔那班老鬼只是馋糯米饭？不是！是饿怕了。”

大伯切着肉条，解释着怎么分，肥的瘦的怎么搭；洗干净后扔进不锈钢盆，从旁边的木桶里舀了几勺酱汁倒进盆里。刚好与肉齐平。开始揉搓，半晌，把肉条提出，等酱汁滴干，铺在木板上，再用木棒均匀地拍打。边拍边说，也不管李浩棠有没有听。

糯米换了三次水，肉条也把酱汁都吸干了，时间来到凌晨。大伯把肉条挂在慢慢转动的烤炉顶上，才点炭火。

“大伯，换个电炉吧，”李浩棠说，“能少不少工夫。”

“也少很多滋味！”大伯瞪了他一眼，“不仅省工夫，还省钱呢！你没吃出叉烧里的烟熏味吗？它不仅是一种味，还是能让叉烧爽口不腻诀窍。电炉烤的就像焖熟的。”

“那用柴烧呢？外头不是说有荔枝柴烧鹅吗？”

“那鬼话你也信？烧味不能用明火，会烧焦肉身、烧干油脂、酱料变味；也柴，没口感。”

“大伯，我们能做烧鸭烧鹅吗？”

“嘿嘿……”大伯狡黠地笑了笑，很是不屑地说，“怎么不能？不是我吹牛，烧鹅光那两下，还不敢在我面前嘚瑟。”

“那为什么不做？”他狐疑地问。

这时，大伯回过头来看着他，直愣愣地看着他，眼神空荡荡的，片刻后才说：“棠仔，你千万别这么想，我要是做了，烧鹅光吃什么？虎溪就这么几张嘴，吃了我的势必就少了他的。这人啊，有口吃的怎么都好说，你把人家饭碗抢了，人家会跟你拼命的。做人要知足。”

“那总得发展吧。”李浩棠讪讪说。

“再发展也不能这样抢！有报应的。”

大伯扔下这句话去后院抽烟，把李浩棠一个人晾在后厨。

四

李浩棠参与后厨后，大伯动手就渐渐少了。但他还是站在李浩棠身边默默看着，李浩棠不问他也不说，除非实在看不过去，他也只是踢踢李浩棠。就像有一次李浩棠炒饭，把锅搁在灶上没动，才忍不住踢了他一脚，说“锅不能停，停了味不匀”，因为搁锅炒差不多成了李浩棠的习惯；然后就到前堂接受那些老家伙们的恭维，什么“小兴合”，什么“后继有人”，什么“第三代传人”……他更多的是坐在后院的竹椅上抽水烟，静静地看着缓缓流走的溪水。就像李浩棠记忆中的爷爷那样。

没多久，大伯把那些送肉的，送酱的、送米的、送菜的、送炭的供应商都指给李浩棠，还带他去香料行与老板交道，似乎在做交棒的准备。

这天下午，李浩棠带着上午特地留下的叉烧糯米饭去儿子上学的学校，他想象着像爷爷喂自己吃叉烧的样子喂儿子，可当他看到儿子，正想着怎么跟儿子打招呼时，却被旁边的前妻阴鸷的目光阻止了。直至前妻和儿子离开很久，他还在原地发愣。当晚，他就接到前妻的电话。前妻说，为了不影响Pucco的前途，她已经给儿子改了姓，也希望他不要跟儿子有联系，并让他去百度一下前科父亲对小孩将来的影响。李浩棠还没来得及说一个字，前妻就把电话挂了。

这晚，李浩棠在做叉烧时神思恍惚。大伯踢了他好几次依旧不见改变，大伯只好自己动手。第二天，李浩棠炒饭、做汤也漏洞百出，大伯不得已再次站在厨房里。

李浩棠在三天后这样对大伯说：“大伯，我觉得还是要把烧鹅烧鸭做起来，把午餐种类扩大，晚餐也做。我能忙得过来。”

大伯像是没听见他说话一样，对其置之不理。过了一天，李浩棠把原话再说一遍，大伯依然没反应，只顾着搅拌糯米。就这样僵持了两天，李浩棠乘大伯在后院抽水烟时，自己也点了一根南洋，他张口说：“大伯......”

“你拿定主意了?”大伯边敲烟筒边问，语气一如往日平静。

“我觉得......”

“告诉我，是不是拿定主意了？”

“是。不过......”

“好。‘兴合记’是你爷爷留下来的，理应有你们二房一份，当年你爸不要、跑去做鞋，如今给你也是理所当然。就这样吧，分成两份，店铺、手艺，还有利润，你都拿一半。店铺我找人隔开，把房契办好给你，小本生意也没多少利润，你拿十万，够你开张了；你做烧味，我卖糯米饭。‘兴合记’的招牌等我死了再给你......”

“大伯，我不是想分家，我也没资格，”李浩棠越听心里越慌，这不是他想的，他解释，“我只是想让你多休息，你都累了一辈子了，我年轻我多干点，让你好好过个晚年......”

“还想说大伯老古董、过时了，对吧？”大伯依旧很平静，“可能你的想法是对的，大伯确实老了。不要解释，不要愧疚，想清楚了就好好干吧，闯一条路来给大伯看看。”

“大伯，我——”李浩棠泣不成声。

大伯拍拍他的肩膀，进后屋去给糯米换水。

一周后，一墙之隔的“合记”烧味开张大吉。所有品类包括叉烧、烧鹅、烧鸭、烧猪，并提供各类烧味的濑粉、米粉、河粉、面条和大米饭，都打八折；供应早餐、中餐、晚餐。如果不是人手不够确实忙不过来，李浩棠还想把夜宵也做了。大妮在帮忙，并负责带一个新招的小姑娘，忙得不亦乐乎。“合记”加入美团、饿了么等外卖平台，生意肉眼可见一天比一天好。

而大伯那边不仅只做早餐，就连以前偶尔剩下叉烧做中餐的濑粉和汤面也停了。他忙完早餐就静悄悄一个人在后院抽水烟。虽说大妮还算大伯这边的人，然而心和身几乎都在“合记”，只是偶尔过来炫耀一下，然后又不见。大伯也慢慢习惯了。

李浩棠非常忙。他眼眶发黑，眼珠布满血丝却放着光，他跟大伯说，要大妮全职在“合记”做，他打算在市里先开一家分店，然后组建一个“合记”饮食连锁公司在各地寻找合适地点开分店。大伯瞪大眼睛，张大嘴巴，过了好一会才问：“资金呢？”

“这三个月的盈余，”李浩棠意气风发，“再把‘合记’抵给银行，乘这个势头扩大。”

“你想好了就好，”大伯搓了一团烟丝塞在烟孔里，“大妮愿意的话就让她去。”

李浩棠匆匆离去后，大伯又吸了一口烟，然后静静地看着虎溪的水缓缓流去。虎溪的水越来越浑浊了，很久没见有人在水中活动，他幼年时可天天在溪里洗澡、洗菜、洗衣服，棠仔幼年时也常在水中戏耍……他不由得叹了口气。烟随气悠悠散开。

五

刚拂晓，李浩棠就做好了烧味，留下一半，另一半他骑摩托车送到三十公里外的市里那家分店，然后再在那里掌勺卖餐。虎溪的“合记”几乎是大妮在支掌。晚上八九点他又回来制作第二天的烧味，忙得四脚不着地，觉也是在凳子上囫囵浅尝，有时站着就能睡过去。

他琢磨着同学介绍的那个叫阿忠的人，做过餐厅，就让他在分店帮忙吧；又想着需要建立一个单独制作烧味的工坊，统一向各分店送料，该建在哪呢……头脑里一片纷乱杂陈。

然而，就在他晕头转向之时，他迎来了开店后的第一次商业竞争，那是在烧鹅光跟大伯谈话之后开始的。那天，烧鹅光找到大伯说：“兴哥，棠仔这么搞就不讲规矩了。”大伯只是淡淡地说：“‘合记’跟我没关系。”

随后，只隔四间铺面的“烧鹅光”烧味店打出八折酬宾的易拉宝海报，辅以店员以消费送鹅头或鸭脖的街面拉客，瞬间就截留了大部分的堂食客人。李浩棠在分店接到大妮电话，让大妮也把全店品类打八折，依然没有挽回多少客人。这天，预备的烧味和粉、面、米饭剩余了一大半，只好忍痛倒掉。

第二天，李浩棠把做好的烧味送到新店后，让阿忠全权负责，他返回虎溪。他打出全品类七折，并送叉烧一份；“合记”（带着“兴合记”背书）的叉烧在整个虎溪都是有口碑的，早餐又恢复到往常的数量。可中餐很少人来，因为烧鹅光那边半价还送鹅头鸭腿。李浩棠马上降到半价送叉烧，自己和大妮到街上截人，稍为挽回一点，可晚餐就惨不忍睹，因为烧鹅光中餐时还附送了晚餐的再半价券。整个老街和附近的人都知道他们在打价格战了，热闹非凡。幸好，“合记”的外卖没受多大的影响，不然就只能用“惨淡”来形容了。

第三天，平台订餐也受到了影响。李浩棠看了店铺页面，原来有一个评价拍了餐盒里带苍蝇的照片，还附了文字“好恶心啊！差评差评！”。他找到评价的顾客好说歹说，还钱补偿让她删评价，却遭到一顿臭骂。他见已无法挽回，就在网店上打七折、送叉烧、送消费券以弥补销量，并加大网店的推广。但是，新评价陆续上来，不单是苍蝇，还有蟑螂，一些说不出名字的异物……照片拍得触目惊心！很明显，这是竞争对手的蓄意攻击。他却无法辩驳和撤销，因为平台说是“顾客行为”。李浩棠一筹莫展，他知道就连免费送也不会有人要！

第四天，卫生部门来人了，收集食物回去化验，封店要求整改；并敕令化验结果未出不得开张。因为有好几个人吃了“合记”的食物肚疼腹泻，证据链从点餐单、账单、医院挂号、诊疗病历、食物中毒判定，还有吃剩的烧鹅，完整无缺！

在李浩棠浑浑沌沌还没缓神时，送鹅鸭的、送肉的、送菜的、送炭的……供应商都不约而同上门催债。大妮没见过这样的阵仗，吓得栖缩在角落发抖。他忙于应付，跟供应商解释。供应商气急声乱，不吃这套，非拿钱不走。李浩棠只好带着他们来到新店加以解释和准备付款。

崩溃就在他和供应商踏入新店门口那一刻，阿忠已经卷款跑了！剩下的员工也围着他吵着要工资！李浩棠呆住了，张大嘴巴一个字也说不出来，他只听到身旁的员工、供应商、还有后来加入的房东的嘶吼声。嘶吼声在某一瞬间也消失了。

他失魂落魄地走出新店。那些人围着他、拉着他、扯着他。他挣扎、他躲闪、他奔跑。他越跑越快，身边的人越来越少，身边的人又越来越多，时而熙熙攘攘、时而稀稀落落，街道、小巷、公路、堤坝，树林、田野......天黑了，又亮了；下雨了，天晴了。他跑累就走，走累了就坐，坐久了又起来走，走着走着就跑。为什么跑？有人追啊，没人啊，有人呢！快跑快跑！追来了追来了，供货商追来了，问他要现款！工商警察追上来了，问他为什么做冒牌？监头追上来了，要他吮脚趾！政府追上来了，政府说再嚷嚷就叫他好看！烧鹅光追上来了，问他为什么要坏他的饭碗？爸爸追上来了，问他为什么把“合记”弄没了？妻子追上来了，问他为什么要被抓？大伯追上来了，问他为什么不听话？Pucco追上来了，问他为什么要坐牢？为什么？为什么？！我不知道啊，不知道！不知道？那你活着干嘛？活着干嘛？我干嘛活着？我活着就是为了祸害人吗？祸害最亲的人？祸害爸爸祸害大伯祸害妻子祸害儿子！祸害？祸害！我是祸害？我就是祸害！我把祸害灭了！灭了！

六

“醒了，醒了！”大妮泪眼婆娑，抓着他的手，又笑又叫，“你为什么要想不开？你不知道有很多人关心你吗？”

李浩棠睁开眼睛，病房的设施映入眼帘，他喃喃自语：“我，我在哪？”

“在哪？”大妮破涕为笑，“在医院呢！你从东江大桥跳下去，幸好桥底有几个钓鱼的好心人把你救上来，不然可就……”没说完就又哭了起来，“兴伯一听，就急眼了，当时就瘫在地上抽。”

“大伯，我大伯怎样了？”李浩棠弹起了半身又跌下去，“大伯——”

“兴伯中风了，”大妮悲切地说，“不过还好，抢回来了。”

“大伯，大伯在哪？”

大妮搀扶着他来到另一个病房。他看到病床上跟他一样穿着条纹病号服的大伯，原来那如头抽般黝黑光亮的脸庞如今就像凉了的糯米饭，煞黄煞黄的，失去光泽，还歪着嘴角，流着口水。

“大伯——”他双腿一软，扑在大伯身上哭嚎。

“痴儿，痴儿……”大伯抖动得厉害的手慢慢地蹭着他的头，泪水如同口水一般不断流出，他漏风的嘴吃力地吐着含糊的字，“供货商的款我给你结了，房契赎回来了，我警告烧鹅光，他再不停手，我就动手了……回家，好好、好好做咱的叉烧、做咱的糯米饭。”

“你爸急，你更急，这样下去怎么得了？要知道每个朝代都会经历治乱循环，过了前头几十年，就没什么机会了，活下去才是第一的，活下去就有机会。”大伯的眼泪更加汹涌，就像兑水过多的头抽，止也止不住，“希望这两次经历能让你涨涨记性，成熟起来，接过‘兴合记’，把它传下去……记住、记住你爷爷说的话：能争不争。”

“记住了吗？痴儿……”

“记住了，记住了！”李浩棠泪流满面，号啕大哭，“能争不争——”

尾声

李浩棠轻柔地擦拭轮椅上大伯唇边的汤汁和嘴角的口水，准备出门。他对着小腹微微隆起的大妮说：“大伯想吃烧鹅光的烧鹅。碗筷你别动，一会我回来洗刷。”

“哪那么金贵了，”大妮手没停，红着脸、咧着嘴说，“今天周末，接Pucco过来，我给他留了盖叉烧的糯米饭。”

（完·感谢阅读）