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最后一缕晚霞从天边隐身时，父亲的声音从远处传来：“平平，平平，回来啊……”

刘英红猛然从梦里惊醒，听闻窗外的鸡叫，才知自己做了梦，她长出了一口气，手在脸上抹了一把，手心的濡湿让她明白自己落了泪。她没管那眼泪，双手来到在头上，按按捏捏，以缓解一夜难眠的不适，随后抽了抽鼻子，掀开被子，翻身下床。

打开门，天蒙蒙亮，刘英红揉揉眼，打了个大大的哈欠后，这才踏出房门。

房间在主屋的右边，独立的一间，方方正正，不到十平米，以青砖垒成，上盖红瓦，经年累月，已到了要翻修的程度。

出门直行八米，同样是青砖红瓦的一间房，关着的房门并未上锁。

刘英红推门进入，左手一抬，在墙上摸了半天才按开了灯。她看了眼室内的光景，心忖道，都这么亮了，其实不必开灯。不过，她懒得再抬手，向前走了两步，右转，又是两步，手伸进水缸，摸索一圈，抓住水瓢，舀水洗脸。

洗罢脸，刘英红这才算完全清醒过来。人是清醒了，却是站着不动了。

“妈。”

刘英红浑身一震，忙转头，看见门框里立着一道人影，她稍稍平复颤动的心房，盯着那道身影不作声。

天还未大亮，廖启明背着光，脸上晦暗不明，神情看不清。刘英红在等，她知道他有话要说。廖启明嘴巴似乎动了一下，刘英红心一揪，屏息等着，可他到底是什么话也没出口。刘英红在心底轻叹，问：“东西都收拾好了？”

廖启明半晌才回：“还没。”

刘英红不说话了。

廖启明迟疑着，过了好一会儿，转身离开。

刘英红怔怔的，站了半晌，开始动手做早饭。

厨房她不熟，手忙脚乱，好不容易才勉强把稀饭煮熟，盛了两碗，至于那黑黑的正冒着焦味的一团，她不知道算不算菜，虽是犹豫，还是盛进饭盆。

刘英红左手一碗稀饭，右手两双筷子，进了主屋，见放了一饭一粥的木桌旁空无一人，愣了一下，靠近桌边，在饭盆上放下一双筷子后，缓缓起身，踱步来到右边的门旁，稍稍伸头往里望。

房内，廖启明坐在床沿，双脚垂在地上，低头不知在沉思什么。刘英红轻声说：“吃饭。”说完，捧着稀饭转身进了对面房间。

进了房，刘英红也不看床上的人，就站在床边，将稀饭递到床上半卧的人面前，话也不说。那人并不伸手接，刘英红没法，抬起眉眼，闪躲的目光在那人脸上掠过。

而那人正盯着她看，刘英红整个心揪紧，咬紧牙根，鼓足勇气，还是不能对上那人的双眼。一如从前，刘英红不敢在他脸上细看，那会让她在午夜梦回时惊声尖叫，但那张脸狰狞的模样却像被人用刀深深刻在她的心房，只怕穷尽一生也无法抹除。

她对他知之甚少，只知他叫廖富康，前不久腿受重伤，已卧床半月。

刘英红将端着稀饭的手往前伸了伸，迅速抬眼瞅去，就见他的眼神像找到目标的毒蛇似的死死锁定自己，让她忍不住浑身打颤。她实在待不下去了，想丢下饭碗，随他吃或不吃。

这时，廖富康的手缓缓抬起。刘英红暗暗出了口气，等他接住碗，转身打算走。廖富康却在身后开了口：“什么时候走？”刘英红钉在原地，不愿回身，生硬地说：“吃完饭就走。”说完，一咬牙，还是转过身来，打量了他的神色，伸出手。

廖富康的目光网一样，打她进得房来就罩住了她，偏在这时垂下，落在手里的那碗饭上。

刘英红心下躁动，目露光芒，紧盯着他。

廖富康把碗搁在床边凌乱的矮桌上，手来到胸口，伸进上衣内摸索，好大会儿才停下，从里头拖出一张卡片和一叠钱，夹在两指间。

那是她的身份证！就在他胸口不到一尺的距离！刘英红一颗心扑腾扑腾地跳，不敢贸然伸手去抢，只不安地站着，等着。

廖富康目光又缠上她，手往前递了递。刘英红心都要跳出胸膛，止不住浑身轻颤，在他的注视下，极慢地抬起右手，心惊胆战地接过那张薄薄的卡片。

接过卡片，刘英红转身就冲出去，到了主屋门外，倏然停下脚步。她缓缓举起手里的卡片紧紧地捂在胸口，再抬头已是两行清泪。

“妈。”

闻声，刘英红一颤，慌忙将身份证塞进衣兜里，也不回头，问：“吃完饭了？”

“吃完了。”

“嗯。等会就走。”刘英红话还没落，已经踏出一步。

他们从半山腰下来，频频有人伸头探看。一开始刘英红还是怕的，她怕那些人二话不说，直接冲上来扭住她，将她押回那间四四方方的小房子里。不过，一路下来，她看得出来，廖富康定是和他们打过招呼了，要不怎会让她明目张胆走下来。她倒有些庆幸，他倒下了，那个家就需要人站出来，因而她才得以走进阳光里，只是，这阳光会持续多久呢？

两人来到山脚下时，窄窄的泊油路靠山的一边停靠着一辆长途大巴车。车头前站着一个人，那人肿胀的身体跟水桶没两样，印象中有人也是这般模样，那人拎小鸡一样把她塞进腋下，送到山上任人宰割，她还记得他水一样荡漾的肥肉，还记得他震耳欲聋的声音。刘英红有些怕，脚下踌躇。那人听见声响，仰头向他们看来，水盆一样的脸上看不见表情，上上下下将她打量了一番，目光移到廖启明身上，见他身上大包小包，便明白怎么回事儿，用不温不火的嗓音问道：“上学啊？”不等他们回答，就摆手招呼他们上车。

刘英红心有余悸，不敢引起他的注意，小心上前，率先挤上车。跟在后头的廖启明被叫住：“哎，小伙子，包别带上去，放下面。”刘英红心惊肉跳，头也不回，直往车厢深处。

车在绵延的山路上盘旋又盘旋，刘英红才知道原来他们还在半山腰，她隔着车窗往外望，郁郁葱葱的树木没有边沿，让她以为自己永远也走不出这座山。

不过也才两个小时，她却像是过了一个世纪，车到站时，她恍恍惚惚不敢相信，连司机吆喝下车的声音她都以为在梦里。

廖启明推了推她的手臂，刘英红整个一震，握紧双拳。见状，廖启明目光闪动，说：“到了。”

刘英红慌里慌张，扒着车窗往外望，外面的喧嚣听进耳里让人心生希望，刘英红嘴角难得勾出一丝笑，忙起身，跟在廖启明身后下车。

出乎意料的顺利。

看着那水桶一样的人驾着车从眼前消失，刘英红心潮澎湃，激动不已地放眼四望。

廖启明神色灰暗，不言不语，仔细盯着眼前的女人看了一会儿，将背后的书包移到身前，拉开夹层拉链，摸出一叠钱攥在手里。

在身边的人有了动作时，刘英红就敛尽雀跃，专注到身边的人身上了，见廖启明捏着钱的手似乎在抖动，便多少猜出一些，霎时间，不舍、犹豫、不甘、难堪，各样情绪齐聚心头。她一直不晓得要怎么面对眼前这个人。话倒是有，千言万语，如鲠在喉。刘英红眉眼低垂，静默着，等待着。

廖启明面有苦涩，嘴唇颤抖，握有钱的右手伸到刘英红的面前。

那叠钱整整齐齐的，面额不等，看上去最小的是一元，最大的不超过五十，不必多想，积攒过程定是千辛万苦。还有捏着钱的那只手，瘦瘦黑黑的，怎么看都是营养不良。

刘英红一阵鼻酸。

廖启明突然伸出左手，抓住刘英红的右手，掰开，将那叠钱轻拍在她的手心，停顿几秒，才松开。接着，廖启明干净利落地将背包甩到身后，捡起地上一大一小两个包，挎在臂弯，转身就走。

刘英红眼泪冲破屏障，视线瞬间模糊不清，她想伸手去抓，想张嘴呼唤，可多年的沉默让她无法言语。

似乎有所感应，廖启明走出几步停了下来，半侧着身看她，末了，只一句：“你走吧。”接着，摆正身子，头也不回地走了。此时，刘英红再也无法克制，朝着那道黑瘦的背影喊：“我叫许平泽，XX省XX市XX县XX镇人。”

那背影顿了顿，并未停下。

车站的人鱼儿一般在一排又一排的长途汽车间游来荡去，刘英红挤在人群里，晕头转向，她见身边的女人踮脚张望，脸上挂着憨实的笑容，小心翼翼地碰了碰她的手臂，切切地问：“诶，姐妹，想问一下，到哪儿买票啊？”

女人放下脚，扭头面向她，双眉上扬，两眼带笑，热情地问：“第一次出远门呀？”

严格算起来，刘英红不是第一次出远门，可说来话长，她不愿提及过往，只得点头。

女人了然地眯眼笑，又问：“这是上哪儿去？”刘英红支支吾吾不愿细说。女人见她难为情的样子，倒也知趣，截住话头，伸手一指，对她说：“看见那个柱子没，柱子后头有道门，你得先到那儿买票，买了票问问卖票的你坐的车在哪儿就行。”说着，上下打量着她，好心提醒：“看你该是很少出门，咋没人陪着，一个人路上可得小心。”

对她而言，这个世界确实陌生。刘英红面上潮红，感激地弯腰致谢，随即奔向女人手指的方向。

刘英红坐的是十点半的车，司机告诉她此程大概五个小时，听到这话，她十分惊异，半晌才想到似的又问：“这么近吗？”

司机愣了下：“近？是不算远。”好奇地扭头问她：“你这是去做啥？省亲？”

这算是事实，她怔住，点头。

那人好笑地瞅着她：“这是多久没回去了？”

刘英红神情木然，声音低沉：“一二十年了。”

司机见她面色不豫，扫了几眼，转而严肃道：“父母还在？”

刘英红缩回身子，不确定地回道：“不知道。”说着，往车厢深处走去。

她的家在一片平原上，春夏是满眼的绿，秋是沉甸甸的黄，冬天则显得冷清空旷，不过，因为年的缘故，冬季再冷，倒也热闹。她还记得，每个周五的下午，母亲都守在村口，一边和人说笑，一边等她归来。而如今，当她再次站在村口，看着半人高的杂草里露出段段倒塌的墙垣，她不敢奢望那里还站着人，满脸带笑地等她归来。

两个小时前，从长途大巴车上下来，司机还问她：“还记得路不？”

彼时，她正站在车站里，车站全然陌生的建筑，根本不是记忆中的样子，她愣愣地站着，不知要作何回答。

司机见她茫然无措，追在她身边，半真半假地问：“不会来错地儿了吧？”

这正是她怕的，她伸手抓住正打她面前经过的人，焦急地问：“这是XX县吧？”

那人吓了一跳，错愕转头，正要开口，司机已经好心代答：“是的，就是XX县，我都来回跑好几年了。”

路人见没他的事儿，扭头走了。看她失魂落魄的，司机好心地拿出手机，说：“家里还有啥人？打个电话回去，叫人来接你。”

她见过手机，可她从未用过，她脑海里也没有任何可供联系的手机号码。

刘英红推却司机的好意，一路问过去，总算找到下乡的公交，那公交她也没坐过，路线也不是她年少时走过的，她惊慌、害怕，接连问了好几遍，每个人都告诉她，是的，没错，她要去的地方就在这条路上，她不得不信，又止不住惊疑、不安。

他们问她：“听你的口音是这儿的人，该有不少年没回来了吧？”

她点头。

他们充分发挥老乡的热情，又说：“难怪，这世道早就变了，……”

变？是的，毁天灭地的改变，这变化让她怀疑她能否找到归家的路，而司机一再跟她保证：“可以的，可以的。”把她放到一个十字路口，指着右手边的路，说：“你顺着这条路往前走，二三里地就到了。”

真的是这儿吗？她却步，翻腾的心，已经不能用近乡情怯来形容了。

村子早已破败，原本的住户也不知搬去何处，远远望去还有几间房在一片荒芜中突兀地立着，看那残旧的程度，不像是还住着人。

拨开杂草，蜿蜒的小路有几分熟悉，刘英红顺着记忆往里走，走到一处断壁残垣前，停下。记忆中她家住的是平房，旁边有一间厨房，还有宽敞的院子。院子里有一条狗，整天追着一群鸡跑来跑去，追累了就趴在屋檐下呼呼大睡。每次回家，它总是摇着尾巴扑向她。听到声响，父亲从门里出来，开怀地笑：“平平回来了呀。”是呀，她终于回来了，迎接她的却是这般荒凉的景象，父亲在哪儿，母亲又在哪儿，是搬去新房，还是……？

她不敢细想。

“这是谁呀？”

冷不防一声，打断刘英红的哀思，她慌忙抹眼角的泪，扭身面向来人。

眼前的人半头白发，黄黄圆圆的脸庞像极了发皱的橘子皮，一双细长的眼睛眯起，正上下打量着她。

这人身上有种熟悉感，刘英红既怕又期待地一边回望着，一边回忆着。

“哭啥呢？”那人看看她泪浸湿的脸，又看看她身后废旧的院子，有些不解。

刘英红期期艾艾，不敢吐露真言，又不好不答，反问道：“这家人呢？还在吗？”

那人起了疑心，也不答话，又朝她脸上看来，刘英红被她这么一看，心慌不已，急忙解释道：“我是来寻亲的。这家人是不是姓许？当家的叫许继昌，他家里人叫冯真，家里还有个女儿。”

这话说了叫人惊疑，那橘子脸女人直直地望向她，显然不明白她为何会了解这些，见状，刘英红转动脑筋继续道：“我妈是冯真的妹妹，嫁到外省去了，前些年搬家失去了联系，我妈一直不放心，老想着回来看看，她年纪大了，腿脚不方便，我就替她来了，谁知道来了没见着人。”

半真半假的一段话，那人听了到恍然大悟，笑着说：“怪不得呢，老觉得你眼熟，好像在哪儿见过，你还别说，你和冯真长的是像，大约是随了你妈。”

这一笑，刘英红想起来了。眼前的这人不就是和她家隔了两户的邻居郑秀梅，年轻时她就爱笑，一笑，肉肉的脸上一双眼就看不见了。

刘英红愣愣地瞅着那张陌生又熟悉的脸，听她叹道：“早些年冯真也是老提起你妈，老说闲了去看看，这么多年，倒一次也没去成，没想到你却找来了。可惜呀，来晚了。”说着惋惜地往刘英红身后看去，继续说道：“他家败了，人都不在了。”

刘英红强忍着眼泪，轻声问道：“什么时候的事儿？”

郑秀梅神色一暗，说：“你有个表姐妹，叫许平泽，你总该知道吧？小时候她学习好，常年在外面上学，有一年出去就再没回来了，打那以后你姨你姨夫就到处找，一年又一年，人没找到，你姨夫就病倒了。哎，人有了心病，生了病就难治，没两年就去了，家里就剩你姨一个，她一个人守着几间破房子，想着有一天平平会回来，这平平倒是没回来，她呀，是一年比一年瘦，没几年也跟着去了。她去的时候还说，这房子要留着，平平回来了才能找到家门，谁知道，这么多年，那孩子一次也没回来过，不知道在外面出了啥事呢，我看呐，这辈子是难回来了。”

刘英红眼泪还是落下来了，郑秀梅也是一阵唏嘘，拉起她的手宽慰。

刘英红有些难为情，抹掉眼泪，哽咽着张开嘴：“那，那……”

郑秀梅猜到她要问什么：“你是想问他们埋在哪儿了吧？”指着她身后的一片荒地又说：“他家就平平一个孩子，疼她疼紧，那孩子丢了，他俩没一天不挂念的，临去了也不放心，说是埋近一点，平平回来了好有个感应。”

刘英红猛回头，果然在四五十米外看见两堆土丘。郑秀梅拍拍她的肩，说：“就是那儿了。”

她家就在村尾，房子临近一片池塘，因为池塘的缘故，周围有一片空地，她的父母现在就睡在那片长满杂草的土地里。

“这人呐，不长不短几十年，熬够时间就该走了，跟猫狗没两样，留这么个土堆，没个后辈挂念，怪冷清。”两人并肩站着，郑秀梅在眼角抹了一把。

刘英红并不意外郑秀梅会有此番举动，在她年少时就知道郑秀梅是个热心肠的实在人，就是这份热情让她不知要作何反应，既无法冷静自持，也不敢毫无保留地显露自己真实的情感，她泪水落了一半掩去一半，心里想着，这人还跟年轻时一样，有时热情过了头。才这么想着，就见郑秀梅弯腰曲腿，蹲在地上，揪下一株狗尾草。

眼眶内一股热流涌出，刘英红眨眨眼，也缓缓蹲下，挨在郑秀梅身边，伸手去揪。郑秀梅截住她的手，说：“别薅。”说着，把那株草搁在她手心。

刘英红握住。

郑秀梅拍了拍她的手，牵她起身，说：“走吧。”刘英红直起的身子僵住。郑秀梅倒也明白，叹了口气，松开她的手，问道：“可有住的地方？”

郑秀梅一句好心的话像刀子一样就这样直直插进她的心房。她的家早就破亡，哪里还有住的地方。泪水奔涌，刘英红趁它落下时，及时伸手堵住。

“这天也不早了，我看你今晚也回不去了，你要是不嫌弃，去我家住一晚。”郑秀梅见她一脸苦楚悲凉，着实不忍心，又张嘴要劝。

刘英红忙截住她的话头，说：“不了，我这就走，您先回吧，天是不早了，家里也该忙了。”她心里并不踏实，总怕郑秀梅认出她来，到那时她该如何开口？

“就是说呀，天不早了，明天再走。”郑秀梅还想留她，刘英红轻推了她一把，道：“我知道您的好心，可我真不能留，等会儿就得走，您回吧。”

几经邀请，见刘英红无意停留，又说：“那行吧，走，我送送你。”

刘英红回头。两座坟前的杂草缠住了她的心，绊住了她的脚。郑秀梅见她一脸难舍，只是叹息，拉住她的手，说：“走吧，再看也就这了。”

在郑秀梅极盛的热情下，刘英红被推上了去县城的末班车。班车飞驰，她张嘴欲言，但见司机一张冷脸，急切驾车，似要带她疾奔阎罗殿，她扣紧扶手，心悬在喉头，说不出回头的话。

来时慢，去时急，她还没从噩梦里醒来，人已经被丢在车站。人声鼎沸，震她回现实，司机无动于衷的脸终于从记忆里抽离。她惶惶不安，紧攥着衣角，慢慢蹲下。

一道黑影擦身而过，跌落地上，刘英红心惊肉跳，从膝间抬头，露出一双泪眼。地上一个软软的孩子咯咯笑着向她爬来，攀着她的腿要起来，刘英红迟疑着，伸出手。那孩子又是咯咯笑，抱着她的手臂，站在地上。

“囡囡，囡囡，叫你别跑，爷爷追不上，你不听，非要摔了你才甘心。”满头白发的大爷从别处追过来，弓腰，一手提在奶娃娃腋下，一手点她的额头。

刘英红收回手臂往一边闪。

老人将孩子安置在脚边，扭头面向刘英红，热络的笑纹在脸上绽放：“这娃皮得很。”似没看见刘英红泛红肿胀的眼角，把脚边的胖娃娃推上前，掏出她含在嘴里的手指，指着刘英红说：“瞧瞧，你撞着阿姨啦，快说对不起。”

胖娃娃又啃手指，这会儿倒不愿靠近刘英红，撅着屁股往后挣，老人也不勉强，任她挣脱手掌，投向不远处一个年轻女人怀里。

刘英红目光一直追随着那孩子，儿时的一幕幕跃然眼前。

老人目光落在刘英红脸上，随着她的目光又移到自家孙女身上，似笑似叹：“这丫头一点都不叫人省心。”说完又回过头，随口话起家常：“这是要到哪儿去？一个人吗？”

到哪儿？天地之大，她形单影只，哪里还有寄身之处。

满身悲怆随着泪铺满刘英红的脸，倒吓了那老人一跳。老人左手食指刮刮皱巴巴的脸皮，嘿笑一声，身体微微向着她的方向倾去，迟疑地问道：“吵架了？”

刘英红双手盖在脸上，遮住了老人探索的目光。老人轻叹了一声，双眼低垂，劝道：“居家过日子哪有不吵架的，可这吵是吵闹是闹，吵完闹完还是一家人，是不？有啥话在家好好说，一个人不吭不声地往外跑多叫人担心。”

老人张嘴还想说，见刘英红只是哭，扭头，抬手招了招。

一个年轻女人抱着孩子趋近。

老人指了指刘英红。

女人斜眼看去，见刘英红双肩抖动，心下了然，将孩子送进爷爷怀里，走到刘英红跟前蹲下，左手搭在她的肩上，轻声问：“你还好吧？”

刘英红不理。

女人仰头朝老人看去，老人努努嘴，小声说：“问问她是哪儿的，送她回去。”

女人拍拍刘英红的肩，喊：“姐妹，姐妹。”

喊了好几声，刘英红一概不理，反而嚎啕大哭起来。

不是她不愿理，而是无从说起。那些灰暗惨淡的日子，她虽是担惊受怕，身心受创，想起远方她心里还有点点希望，可当下，她孑然一身，一无所有。

一个身着绿衣的女人在一旁看了半晌，这会儿走了过来，细细将刘英红看了一遍，咦了一声。

年轻女人两眼放光，赶紧问：“你认识？”

那女人说：“倒也不是认识。”

她只是车站拉人的，下午时刘英红从长途大巴车下来她追了好久，人没拉车上，却听到司机和她的对话。

绿衣女子将情况大致说了，拍了拍刘英红的背，问：“妹子，是没看到家人吗？”

刘英红自然也不理她。

女人满腔热情，继续劝：“没见到就没见到，搁这儿哭也不是事儿，咱们先回家，以后再来也不难。”

老人也凑上来，问：“你知道她打哪儿来？”

绿衣女子伸手一指：“就那趟车，今儿个就剩这一班了，眼看就要发车了，可巧，让她赶上了。”说着，双手托着刘英红的手臂，将她从地上拽起来，示意年轻女人：“搭把手。”两人架起刘英红。

刘英红本沉浸在自己的世界里，不能自已，突然被人揪住手臂拖拽而起，她又惊又怕，慌忙挣扎，喊着：“我不上车！我不上车！”

她怎能自投罗网，重新投身噩梦呢？

而架着她的两人，似看不见她的惊慌，也不顾她的喊叫，合力架着她，朝长途大巴车移去。

就像那次一样，她才从山上逃下来，就遇见两个粗壮的女人，她们劝她不住，架着她的两只胳膊，将她架上了车，她在车上奋力拍打车门，而车下的人，满脸笑容，不断挥手：“回去吧，回家去，别傻了，既然来了，怎么还想着走，哪儿还走得掉？”