《苏东坡传》卷二文学评论
我虽然不能穿越到宋朝拜访东坡先生，当然即便我真的去了，毫无学士之人又何以有脸面去拜访老人家；但是，生在千年之后的我却能通过林先生的著作来了解苏东坡的一生，这是连大名鼎鼎的苏门四学士都做不到的，我也能读到东坡几乎所有的著述，那也是当时紧张的政治环境之下所有的读书人都不能做得到的，这便是莫大的欣慰。
先说王安石吧。这段激起我去读王安石传的想法。林先生不管如何贬斥王荆公是都不能抹煞他作为政治家在历史上的作用的。如果用一种以小人之心度君子之腹的想法来说，林语堂恐怕是在借王安石变法的失败来表达自己尊崇传统，反对变革的政治意愿，亦或颇显出一幅以成败论英雄的历史观。作为封建时代的当朝宰辅，王安石有义务也应该尽力维护皇家的统治，本来封建制便是甲天下的，在那样的制度下企图以博爱之心爱护普天下之穷苦百姓，其力量是微弱的。在那样的政治环境里，我们赞扬和歌颂苏轼爱护百姓的德行的前提下，也可以说他的痛声疾呼也不过头痛医头，脚痛医脚罢了，在为君卖命的 制度下，穷苦人只能得苏轼一时之救济，可是等苏轼过后他的爱民政策能有多少继续得以执行，未可知也。王安石变法之失败，王安石之人品性格，如今仅仅读了林语堂这部《东坡传》的情形下，我实在是不好拿出自己的意思。在林先生写作这部书的时候，大概是资料不甚全面的缘故，只有寥寥几部有关王安石的书就把苏东坡的死对头写的如此的不堪，林先生的观点我自然不能苟同。至少可以看出，王安石仍然是一代政治家，文学家。王安石变法失败，或许真的是他生错了年代，生在北宋这样一个人人思稳，重文轻武的年代里，进行这样的富国强兵的改革必然是失败的，或许他若生在武帝时期，当有一展翅的时间，即便他的政策为后来的皇帝所执行，当时的经济环境和政治环境已经早已跟他改革的初衷想背离。
