作为影响近代中国历史进程的关键人物，大家对于慈禧太后是极为关心的。人们不仅对她的为政之举大加评判，也对她的生活表现出浓厚的兴趣。
但说到生活，除了玩乐，便是吃喝了。今天我们重点说说慈禧在吃喝方面有哪些别样的要求。
首先是多。历来皇帝吃饭菜品是比较多的，但慈禧更甚。慈禧一餐需要100多道菜，外加20多种点心。当然，这些菜慈禧是吃不完的，大部分菜是没有机会动筷子的。但慈禧为何还要多此一举呢，难道仅仅是显示排场吗？显然不是，作为晚清的一把手，要时刻防止被人在饭菜里下毒，菜肴多了，刚好可以让伺机投毒的人无所适从。如此多的菜，全都出自慈禧的御用厨房，厨房下面设置了很多下属机构，每个机构都有若干个菜品的专长。现在的星级酒店厨房也不过如此。
其次是刁。慈禧太后的口味是还是比较刁钻的。根据晚清女官裕德龄的回忆，慈禧太后一生尝尽山珍海味，最爱吃的菜还是“清汤虎丹”。所谓虎丹，就是老的睾丸，取自小兴安岭雄性幼儿东北虎。经过慢炖、切片后蘸葱、姜、蒜、醋等蘸料吃。抛却口味轻重不论，这种菜肴普通人是无福消受的。除了名贵食材，慈禧还对挂炉鸭等寻常菜肴以及小窝头、臭豆腐等街头小吃也极为上心。
再次是忌。作为权力金字塔尖的人物，只要条件允许，对吃似乎是无所顾忌的。但慈禧对于吃的忌讳，却有自己的逻辑。一方面，慈禧是很迷信的，她本属羊，按理说是不吃羊肉的。但皇家讲究一个避讳，于是羊肉统统改名“寿肉”、“福肉”。这样既好听，也减少了慈禧的心理不适。
另一方面，慈禧对祖上规矩也很忌惮。根据清廷规矩，皇家是不吃狗肉和牛肉的。慈禧对此也是奉若圭臬。这是为何呢？不吃狗肉，源于黄狗以死相救努尔哈赤的传说，努尔哈赤曾发誓说：“今后子子孙孙永远不吃狗肉，不穿狗皮。”不吃牛肉，是因为耕牛是国家重要的生产资料，保护耕牛也是大清的立国之策。慈禧将吃牛肉看作一种很大的罪过。
