腊月初八，是地道的腊八节。吃腊八粥，在我们北方是多年不变的习俗。小时候吃母亲做的腊八粥，后来离家在外，腊八节到来，都是吃朋友家的腊八粥，每年不同，像吃百家饭，把自己的口味也喂叼了。作为一个家庭主妇，煮八宝粥，其实不难，不做，是懒！每年吃完别人家的美食便下决心，下次自己做。明年复明年，由于种种原因，主要是懒，一直也没有做过，今年，下定决心，买全喜欢的腊八粥所需食材，江米、黑米、大米、红枣、莲子、桂圆、花生、大枣、葡萄干、枸杞、冰糖、红薯（不喜欢吃八宝粥里有豆），暂定名为☞黑米桂圆八宝粥。腊月初七下午，早早将食材按照成熟所需时间长短先后洗净浸泡。
为了早起能吃上美味的八宝粥，夜里三点，红枣、花生、莲子下锅开煮，十几分钟后，黑米、江米、大米、依次下锅，紧跟着是桂圆、红薯、葡萄干、冰糖，为防止糊锅，煮制过程中，不断搅拌。将所有食材煮一个小时左右，直到所有的食材软糯，放枸杞调色，汤汁浓稠适宜，关火盖盖静制，【黑米桂圆八宝粥】成功！
我现居的山西晋城习惯腊八节吃软米饭，在别的地方叫八宝饭，软米饭和八宝粥做法大致相同，食材里多加了很小粒的粘性的小米，当地人叫软米，比我们山东老家做粽子、年糕和黄酒用的黍米粒小许多。晋城人吃东西讲究食材多，食材品种越多证明自己尽心，做菜也一样，习惯吃烩菜，几种甚至十几种蔬菜混在一起炖，没有爆炒和醋溜之分。
做软米饭倒是喜欢精致，喜欢造型，软米饭煮到七八成熟，取容器，容器底部铺喜欢的装点，大致是梨片之类的水果铺底，红绿搭配养眼，增进人的食欲，容器底部铺好，盛满八宝粥，上笼屉大火蒸制成型，晾凉后从容器中取出食用。
现在的软米饭不只在腊八节吃，各大酒店菜单上都能点到，婚宴必备，日常生活中，大街小巷也有推车叫卖软米饭的农村妇女，买一碗品尝，正宗地道，口味及佳。
