郑重声明∶本文系原创首发，文责自负。

本文参与【馨主题】第九期写作温暖。

一

“这么晚了，谁还在地里鬼鬼祟祟的，给我站出来！”阿艳实在是太饿了，中午吃了半缽没放盐没放油的野菜，现在肚皮已经饿得挨到了脊梁骨。自己还好说，三岁的儿子因为饿，哭声比猫叫大不了多少，假如再不增加点营养，不知还能不能熬过这个冬天。没办法，看着瘦得皮包骨头的儿子，咬咬牙，偷偷摸摸爬进了生产队的萝卜地，准备拔两棵萝卜回去填填肚子。现在好了，萝卜还没来得及拔，就被人发现了。

阿艳知道，这时是绝对不能站起来的。一旦被人抓住，今年的口粮又不知会被扣去多少？真难啊，假如口粮被扣，一家三口离团聚的日子就不远了。来人没带手电，但愿他没有看清楚，只是在吓唬自己。阿艳想，于是她把瘦小的身体紧紧贴在泥土上，屏住呼吸，连大气都不敢喘一口。

“说你呢，没听到吗？”来人向她走来，压低着声音说。

“是我，”在来人的脚尖差点碰到她的头发时，躲是不能再躲了，阿艳只得惊慌失措地站起来。“要不，你放我一马，你要怎么样我都答应。”

“你说什么呢？”来人不解地问。

“只能你不报告生产队，我……”阿艳说着熟练地开始解起外衣的扣子来。

“你这是在干什么？”来人背过身子，用一种不容置疑的语气说道，“快穿上，别冻坏了身子。”

“可是我，除了这身子，真的什么都没有，你就放过我吧！”一个没男人的女人，尊严早已被阿狗阿猫在地上摩擦过多少回了，只要自己能活下去，儿子能活过去，脸已经算不了什么东西了！

“你说什么呢？快走，我什么都没看到。”来人头也不回地走出萝卜地，“没有过不去的坎，一切都会好起来的。不过，偷东西这事，以后还是不要再做了。”

望男人远去的背影，阿艳的心反而更加沉重起来。天下没有不偷腥的猫，天下更没有不贪女人身子的男人，他这么轻易就走了，很明显是没看上自己。阿艳低垂着头走出萝卜地，她根本不相信男人会轻易放过她，一定是去报告队长了。阿艳想，这关，难过。

唉，阿艳叹了口气。假如这事被队长知道了，自己不知又要受多少侮辱才能过这道坎？

阿艳失魂落魄地向家中走去，她并不后悔出来偷东西，如果没有食物，反正她和儿子也不撑不了几天。回到家里，儿子强仔因为饿，正在有气无力地哭泣，她想抱起他，走到床边却无力地坐了下去，伸出的双手捂住了自己的眼睛。

也许是她的样子吓到了强仔，他停止了哭泣，可怜巴巴地望着母亲。阿艳心乱如麻，也没心思去管儿子。

阿艳坐在床边，想着自己缺衣少食的日子，有一种生不如死的感觉。假如不是为了丈夫的这一点血脉，按自己的个性，早就追寻丈夫去了。

无论如何，工还是要上的，阿艳虽然一个晚上几乎没合眼，但还是不得不打起精神爬起床来。因为她知道，假如不去上工，不用队长追究，几乎就是不打自招了。如果好事者再添点油加点蜡，自己这个白给都没人要的人，更将是一个天大的笑话。阿艳没法，给儿子阿强喂了一点野菜糊糊，跟着大伙一起来到了油菜地。

她忐忑不安地望了一眼队长，队长虽然不近人情，但和平时没什么区别，不知是真心还是假意，还小声地问了一句：“孩子睡醒了吗？真难为你了。”

“醒了，我给他喂了点野菜糊糊才出来上工的。”队长虽然有时不近人情，但总的说来还是比较关照她的，虽然……虽然……相比别的男人，他应该还算是个好人，有时还会对她发发慈悲。记得上次生产队分口粮，他是把五十斤混着老鼠屎的稻谷当二十斤口粮给了她。当时气得她直想哭，后来反过来一想，自己还是蛮感谢他的。

“那就好。”队长冷冰冰的话，一下子又把阿艳心中对他的好感浇得湿漉漉的。于是，她拿着锄头，跟着大伙一起走进油菜田，给油菜锄草。

队长是很少给她好脸色的，他不会是吃错药了吧。阿艳想，难道是昨晚的事队长知道了，现在仅仅是暴风雨来临前短暂的平静。阿艳的后背不禁打了一个寒战，自己一个没有男人照顾的弱女子，再怎么小心也是人家砧板上的肉，哪里还有自己的活路。想到此，眼泪又不争气地充满了她黯淡的眼眶。

“阿艳，怎么了。”一个富有磁性的男人的声音在耳边响起，“没事的，人只要活着，希望总会有的，相信我，人生没有过不去的坎。”

没有过不去的坎。这声音好熟，阿艳不禁多看了眼身后的男人。这个男人从她嫁到这里还没见过几次，只知道他是自卫还击战时负伤的老兵，共产党员。前不久刚复员回来，现在是大队的民兵连长，说起来还是她出了五服的本家兄弟，叫王凯。

“谢谢。”阿艳觉得自己和他的身份几乎是云泥之别，只有仰望的份，但还是礼貌地回答道。

“想开点，一切都会过去的。”王凯拖着那条负伤的瘸腿离开了。看到他一拐一瘸的样子，阿艳觉得他就是昨晚的那个男人。

难道是他？阿艳擦了擦因为失眠而通红的眼睛，仔细寻找着他们之间的相似之处。想到自己是一个任人欺负的寡妇，没什么好奢望的，只要不东窗事发就算是菩萨保佑，到过年时偷偷多上几炷香。

提心吊胆过了一天，终于挨到的了下工的时间，见队长和平时一样，阿艳终于松了口气。可是回到家里，她看着连老鼠都不愿光顾的家，心口一阵阵地疼，自己无所谓，熬不过就熬不过，还能早日见到那个狠心的死鬼，诘问他为什么不辞而别，让她和儿子活得毫无尊严。

可是自己去了，苦命的孩子怎么办？他还太小，自己真没有决定他生死的权力。她想起母亲对她说过话，一人一禄，只要能活着总会有出头之日的。唉，熬吧！想多了没用。

但愿吧，她想。是的，无论如何，自己都要好好活下去，哪怕是为了儿子，自己也要坚强地活下去。现在的关键是找点东西来填饱肚子，偷是不能再偷了，想来想去，想起在坟场上还有一根生产队丢弃的南瓜藤，虽然是干的，应该还可以煮水喝。

阿艳打开门，迎面碰到了王凯。他手中还提了一个小包袱，见她打开门，面红耳赤地说：“艳嫂子，要出去吗？”

“是啊，”阿艳口中答应，心里低哼了一声，狐狸尾巴总算露出来了。不过这样也好，大家两不相欠，她语中三分轻佻七分虚伪地打着招呼，“凯子来了，要不进来坐坐吧。”

“不用了，艳嫂子。”

“进来吧，又不是外人，加上昨晚，我们应该算提老熟人了，还有什么不好意思的，进来吧！”

“真的不用，”王凯平静了下内心的骚动，“嫂子，我这里有点玉米糁子，送给你，给强子熬点粥喝吧。”

“这……”阿艳有点不解地问，“你真的不进来，白白送给我了？”

“嫂子，你先吃着，不够我再想办法。”说完，王凯头也不回地走了回去。

“谢谢凯子，你是好人，嫂子随时欢迎你来玩。”一个女子，有时还真需要一个活下去的理由和念想，也许从今夜起，除了儿子，凯子也是一个让她活下去的念想。

二

后来王凯又来过几次，每次给她送了一些红薯和玉米，但每次都没有踏过门槛半步。阿艳第一次觉得，从丈夫意外去世后，这是自己唯一的一个暖冬。

也就在这年冬天，根据上面的政策，生产队正式包产到户，把田地分到了各家各户。

对于有劳力的家庭来说，包产到户无疑是天大的好事。但对于阿艳来说，带着一个三四岁的幼儿，别说犁田铧田，就是挖田都是不小的难题。她又成了有些男人口中的话头，等着看她的笑话和有意无意地开始在她身上打主意。

阿艳呢，真是有苦说不出，连续不断的苦难让她的心如坠冰窟，几乎能结成了一层厚厚的冰。

立春雨水惊蛰春分，节气不等人，桐籽树的花苞逐渐绽开，望着田野中热火朝天的春耕者，阿艳的内心多了几分恐慌，人家都已经开始谷种下田，自己家的田还是干干的一块空地。没牛没犁没铧，一个没有男人的女人能有什么办法，只能咬咬牙，背着孩子准备用锄头去挖地。

当她来到准备做秧田的水田时，看到王凯正在套牛犁田。于是，阿艳不解地问道：“凯子，这是我的田，你是不是犁错了？”

“没错，艳嫂子，我知道是你的田才来的。”王凯说，“嫂子，你和强子回去吧，我已经为你浸好了谷种，育秧的事我会帮你处理好的，你放心回家吧，一切有我呢！”

“这……”

“回去吧，有我在，你还有什么不放心的。”王凯有点不悦，语气也加重了，还不满地瞪了她一眼。

“要不，中午来嫂子家里吃饭？”

“不了。没时间，我自己也还等着育秧呢。”

家里什么都没有，请人吃饭总不能让人吃窝头咸菜吧，阿艳想了想没有再坚持。不过，脸上却泛出一片红晕。

有了王凯帮助，阿艳轻松多了，春耕生产一点都没落下。不过，一个单身男人和一个孤寡女人，总是一些长舌妇嚼舌根的对象，特别是村西头的刘二嫂，说得活灵活现，好像她亲眼看到一样，有鼻子有眼睛，他们已经是生米熟饭，做了那些丢人现眼的事一样。

不过，说起这个牛高马大的刘二嫂，在村子里几乎是全体妇女的公敌。高大魁梧的刘二嫂偏偏嫁给了瘦小的王青松，让她无法散发的青春多了几分放荡，和村子的男人或多或少都有一点点的故事。而且是不分老幼，来者不拒。王凯退伍回家后，虽然瘸了一条腿，但上过战场的男人身上有一特殊的魅力，让她多了几份渴望。

可是王凯呢，仿佛不食人间烟人，让她的媚眼擦不出任何的火花，饥饿难耐，由爱生恨，现在对阿艳和王凯真是恨之入骨，恨不得用高音喇叭在村里宣扬他们的新鲜事。

阿艳呢，说的人多了，反倒喜欢上了这个浑身有使不完的劲的小伙子。终于在一个月朗星稀的夜晚，她躺在床上辗转反侧，听着外面蝈蝈鸣叫的声音，身体中多一股无法熄灭的欲望。她脸色潮红，不由自主地爬起床，走到门边，想伸手去拉门闩，但手刚碰到门闩却又缩了回来。如此几次，最后看了一眼酣睡在床的儿子，一咬牙，眼睛一闭，拉开了门，消失在茫茫的夜色中，去寻找灵魂的安息之所。

王凯房间的灯还亮着，阿艳走到门前，轻轻敲了敲门。里面没有回应，可能是敲门声太小，房间里听不到。阿艳想，于是，鼓起勇气又敲了一次，里面还是没有反应。

不可听不到啊，在这夜澜人尽的时候，敲门声是很悦耳的，难道他不在房间？阿艳走到窗边，透过窗户纸往里看了一眼，脸一下子红到了耳根。

王凯不仅在房间，而且正独自热情澎湃地做着羞羞的事。他是个男人，并不是刘二嫂口中说的废人。他为什么不来找自己呢，难道他真的不懂我的心？

阿艳愣在房外，再也没有了敲门的勇气。残花败柳，她恨自己，恨自己以前为了一点蝇头小利，失去了尊严。现在面对眼前这个无微不至关心自己的男人时，反而失去了追求爱情的勇气。

春天的气温虽然不算寒冷，但在春风的吹拂下，她不禁打了一个寒战。万物复苏，连田间的青蛙都在为追求爱情而高声鸣唱，自己呢，难道真的没有了追求爱情的勇气吗？

天上残月逐星，像极了自己现在的处境。人一犯错，难道就没有改正的机会吗？不，不是说浪子回头金不换吗，我要追求他，下辈子和他好好生活。阿艳用衣袖抹去眼角溢出的泪花，想。

第二天晚上，阿艳认真地收拾好自己，特意做了几个下酒小菜，让强子去村东头的经销店买了一斤白酒，自己亲自来到王凯家，请他过去喝酒。

王凯正在锅中炒着十几颗白色的东西，好像麻雀蛋，但仔细一看，发现却是河中的白石子。阿艳不解地问：“凯子，你炒石头干什么？”

“下酒啊，”阿艳是第一次走进他的厨房，真是骑马不会客骑牛会新客，自己的小秘密让她发现了，一时面红耳赤地站在那里，手足无措地解释道。

“别炒了。走，嫂子请你喝酒。”阿艳没有理会他的尴尬，开门见山地说。

“不了，嫂子。这样不好，我就不去了。”王凯双手抚摸着衣角，拒绝道。

“有什么不好的，你帮我时不是觉得很好的吗？”阿艳狠狠地将了他一军。

“那不一样，那是白天。”

“白天晚上，有什么不一样的？”

“我怕说不清，怕被人乱嚼舌头，坏了嫂子你的名声。”

“好。你要这么说，以后也别来帮我了。我的名声早就被你败坏了，你现在和我说名声？好像天底下只有你这个男人，我没有男人就不能活一样？”阿艳火了，装模作样地训斥他。

“这……”

“这什么？要么现在去，要么以后别来。”二选一的题目答案一般都是显而易见的，也是最难回答的，特别是一个女人给一个男人的命题。

“这……”

“别那么多废话，你自己看着办。”阿艳说完，拉开门，往外就走。

“行。嫂子别发火，我跟着你去还不行吗？”王凯妥协了，乖乖地跟在阿艳的屁股后面，陪着不是。走在前面的阿艳笑了，嘴角露出一丝不易觉察的微笑。

王凯第一次走进了阿艳家的门。阿艳家就两间房，厨房和卧室也就一墙之隔。以前就算是在农忙双抢，他给她家送谷子，最多也只会进堂屋。连口渴了想喝水都是叫阿艳盛出来的。

王凯进屋时，强子已经睡了。他和阿艳面对面坐在饭桌前，眼睛除看面前的酒杯，就从来没抬起过头。

这酒喝得，啥味都没有。阿艳想。于是，她问道：“凯子，嫂子是老虎吗？你怎么连头都不敢抬？”

“哪里会呢！嫂子，我喝好了，要不我就先回去了？”王凯本来就有点拘束，听阿艳一说，更加不自然起来，一口喝干杯中的酒，站起来说。

“凯子，嫂子就真的那么让你讨厌吗？难道在我这个坏女人面前多待一会都不行吗？”阿艳仗着三分酒意遮脸，豁出去了，站起来用眼睛死死盯住王凯说。

“嫂子说哪里话呢。嫂子是天底下最好的女人。”王凯红着脸急忙说道。

“那你为什么那么讨厌我，不愿和我在一起？”

“你是嫂子，我怎么会讨厌你呢？”

“嫂子也是女人，难道你就不想找个女人过日子吗？”阿艳也管不了那么多，今晚再不把话说开，就怕以后再也没机会说了，“以后你就和嫂子一起过，算嫂子求你了！”

“不。”

“难道你不是男人？昨晚我明明看到你……”阿艳没有再说下去，因为她看见王凯已经跨出了门槛，在茫茫的夜色中留给她一个高大的背影。

他到底是不是男人？阿艳望着他的背影，想起昨晚王凯房内的情景，他是一个男人，一个真正的男子汉。

三

第二天，王凯照常来帮阿艳干活。阿艳呢，也仿佛昨晚什么都没发生过。不过，在干活的时候，两人不知不觉多了几分默契，有时也会通过眼神交流交流。

时间过得真快，不知不觉中强子都已经结婚了。王凯虽然没有和阿艳发生一个男女之间的故事，但从那晚后，他成了她家中的主心骨，在强子结婚时，都是他在忙前忙后，协助着阿艳。

不过，从那以后，王凯更少进阿艳家的门。强子大了，他也老了，阿艳家再也没有什么需要他帮忙的了。阿艳有时会去看看他，在地里干活相遇时也会和他打个招呼。

你别看男人干起活来似老黄牛一样，浑身有一股使不完的劲，但一般来说，生活自理能力都不行。饭可以做一次吃一天，喝点酒后大热天都敢不洗澡上床睡觉。这还算好，有些人怕麻烦，累了连饭都不做，随便找点吃的都能糊弄一餐。王凯就是这样的人，单身一人，除了帮帮阿艳，基本上过的就是一人吃饱全家不饿的日子，年轻时还好，身体壮，有点小毛病熬熬就过去了。人过五十，各种疾病不约而同地找上了门，再加上在战场上负过伤，身体抵抗力比别人更差。再这样饱一餐饥一顿地过日子，身体不垮才怪呢！

本来，像王凯这种复员军人找个老婆并不算难事。开始，村里的热心人帮他搭过桥也牵过线，人家大姑娘对他的条件也比较满意，但一相处，觉得他和阿艳有点不明不白，总不能头顶一片大草原进门吧，都敬而远之没有了下文。

有人也劝过王凯，或者干脆和阿艳合伙过日子，或者和她保持一定的距离，不要让人家姑娘误会。王凯听了不置可否，只是笑笑，该帮阿艳干活时照干不误。

好心的村里老妇联主任看了，对他直摇头，骂他的脑袋是被门挟坏了。不过骂归骂，还是热心地为他物色适合的姑娘。

王凯开始还和女孩子处处，在被一个寡妇拒绝后，最后他连亲都不相了。单身汉，没人管，多舒服啊！一晃过了不惑之年，喝点小酒就是他最大的幸福。幸福是幸福，可是生病后连杯水都没人送到床边，更别说有人服侍吃饭服药了。

这不，那天王凯和往常一样，把牛赶回牛棚后，想去厢房搬柴草生火做饭，刚弯下腰，忽然感到一阵头昏，紧跟着眼前一黑，身体仿佛被人抽走了骨头，全身软绵绵地倒在柴草边。

他想喊，想到平时没什么人来家里，喊也没用，干脆倚靠在柴草上休息一会，看能不能恢复一点体力，再爬回床上去。

躺了许久，体力不仅没恢复，反而感到身体越来越沉，眼皮也拼命地想合上去。他知道，在这种情况是不能合眼的。一合眼，明天还能不能睁开就只有天知道。这时，他想起在战场上，他也和负伤战友一个劲地说过不能闭眼不能闭眼的话，现在轮到自己了，他努力地想开眼，但他实在做不到，最后眼一闭，昏睡在柴草堆上。

阿艳虽然没有成为王凯的老婆，但对他还是很上心的。有没有名分不重要，在她心中，她一直认为自己是王凯的另一半。昨晚没有看到王凯厨房的烟囱冒出炊烟，今天也没看到他去放牛，他不会是生病了吧，阿艳想。

于是，她走过去，发现王凯家的门虚掩着，站在门外，阿艳喊了几声：“凯子，凯子。”

里面没有人回答。她走进房间，房间没人，厨房里灶膛也是冷的，没有生火做饭的迹象。他去哪里了呢？阿艳想，他很少出门的。王凯十多岁时父母就过世了，又没有兄弟姐妹，在她的印象中，他除了为办理伤残军人优抚的事，去过几次城里的民政局和武装部，基本上就没离开过村庄。他能去哪里呢？阿艳边想边找，最后在厢房中发现了昏迷的王凯。

她心痛地快步走过去，想扶起王凯，但哪里扶得住。她急忙跑回家，叫上儿子强子和媳妇英子，一家三口用平板车把王凯送进了乡卫生院。

还好，王凯除了有点胃病和营养不良，身体并没什么大碍。昨晚昏倒也不过是偶染风寒和贫血，经过医生的治疗，人很快就醒了过来。

王凯住院后，阿艳吩咐强子要照顾好王凯家的大黄牛，自己衣不解带地在医院陪着他，悉心服侍他。

王凯还是那不服输的牛脾气，对阿艳说：“艳嫂子，我没事，下午就出院。你回去吧。”

“不行，”阿艳打断道，“这次听我的，来了就要多住几天，把身体调理好才出院。”

“行。你回去吧，你在这里影响不好，回去吧。”王凯说，“我自己能照顾自己。”

“什么影响？你帮了我一辈子，这次无论你怎么说，我都要好好服侍你一回，为自己活一回。”

“我们都老了，你这又是何苦呢！”王凯的语气中多了几分柔情，“再说帮你是我自愿的，你不用放心上。”

“好，别多说了，我陪着你，好好休息会。”阿艳握着王凯的手，细声细语说道。这次，王凯没有急忙把手抽出来，静静地望着阿艳青春不再的脸。或许，他是受够了孤单的滋味，也需要找个歇息的地方

出院后，阿艳把王凯送回家后，把他衣服铺盖都清洗了一遍。并拉着王凯回了自己的家，她把儿子媳妇叫到面前，说：“现在和你们说一声，今后我要和你们凯子叔在一起。”

“妈，你说什么呢？都一大把年纪了，不脸红吗？”强子见老娘在医院时的表现，就知道要出大事情，只是没想到老娘会说得这么直接。

“我把你抚养大了结婚了。现在我要为自己活一回。”阿艳没理会儿子，“这大半辈子的，大家都知道我们是怎么回事，有什么脸红的？”

“妈……”强子还想再说，没想到被老婆英子在头顶上结了一个大栗子，生生把要说的话收了回去。只见英子走到王凯面前，深深地鞠了一躬，对王凯说：“叔，我早就想叫你爸了，以后你就是我们最亲的爸，我和强子会好好孝敬你的。”

接着，又对强子说：“过来，叫爸。”在老婆面前，强子虽有三分不愿，也只得走到王凯面前，乖乖地叫道：“爸。”不过，这看起来好像他是被迫的，其实在他的心中，和英子一样早就不知叫了多少次爸。

“好，好，你们都是好孩子。”这时的王凯老泪纵横，望着面前的两个孩子，激动得不知说什么好，内心里除了感动还是感动。

“凯哥，你现在放心了么？”阿艳爱怜地望着王凯，王凯拼命地点点头，算是回答。

五

深夜，夜阑人静时，阿艳悄悄问王凯道：“凯哥，我想不明白，这么多年来，你为什么会一心一意地帮助我？”

“艳子，当你解开衣服的第一粒扣子时，你痛苦的眼神深深地刺痛了我。一个女人，为了能活下去，连尊严都不要，是多难啊，我不帮你我还是人吗？”

“那你干脆娶我，不是一样的可以帮我吗？”

“我一个残疾人，真的和了结婚，再生几个孩子，我能养得活吗？”王凯停了下，接着说道，“我也不想让人嚼舌根，说我帮你就是想得到你。”

“你啊，真是一个笨蛋。我们光明正大在一起，谁又敢说什么又能说什么呢？”阿艳想，你虽然腿上有伤，但在我心里，你是一个真正的大男人。她把王凯抱进怀里，抱得紧紧的。余生，她的爱她的一切，都要好好为这个男人付出，和他好一辈子。