小说家常常借重“道具”创造小说艺术美。它出现在不同的作品中，风致迥异，变化莫测。艺术的神工鬼斧，使看似寻常的物件通体呈示出诗学的光泽和魅力。
道具，时常被小说家作为戏剧性元素参预情节发展的过程，甚至成为矛盾产生的契机和矛盾解决的关键。它的应运而生，总是配合着巧合、偶然的风貌，出人意外又入乎情理之中，从而增添作品的艺术趣味。
设置道具与演示情节错综交织，随着情节的兔起鹘落，人物命运的升迁浮沉，道具时隐时现，或引发矛盾，或推波助澜，或横生枝节，或峰回路转，使叙述呈示蜿曲波折、荡人心神的美。
道具不仅可以作为戏剧性元素参与情节的发展过程，它还是小说家托物言志、因物寄情的手段。它不是作为纯粹的具体物件出现在作品中，而是某种象征物，或是“小说之眼”。
道具作为实相和虚相结合体出现在小说中，有时还居高临下，左右局势，操纵着人物的命运。
短篇小说的审美特性，要求线条简洁，形象的结构关系比较单纯。突出某一道具（中心物件）在结构中的作用，使之上升到主要的地位，有助于实现作品结构形式的单纯美，间架谨严，浑然一体。突出中心道具以求结构形式的单纯，不只是为了消极地维持短篇小说的格局，更重要的还是要以经济的方式、短小的篇幅，追求尽可能大的容量，达到言约意丰、以少胜多。而突出中心道具正有利于叙述达到突出和强调、简洁与丰富的统一。正是在这个意义上，短篇小说中的道具在创造艺术美方面的独特作用，比在中、长篇小说中更显得耀眼夺目。
道具，在短篇小说艺术美的创造中的作用是多方面的。具体运用也是千变万化，因题材、主题而异。但有一点是相同的，就是它必须是情节的血肉，应该具有高度的有机性和合情理性。契诃夫说：“凡是跟小说没有直接关系的东西，一概得毫不留情地删掉。要是您在头一章里提到墙上挂着枪，那么在第二章或者第三章里就一定得开枪。如果不开枪那管枪就不必挂在那儿。”小说中的道具，不是由主观随意性左右的“牵线木偶”，招之即来，挥之即去，而应参与情节的发展过程，是作品的整体统一的美不可缺少的因素，起着烘托性格、创造意境、提示主题的作用。这是道具的有机性。道具的设置还应该是合情合理的，有坚实的社会生活基础，符合作品中的规定情境、人物独特的性格以及具体的人物关系的要求。
道具，虽然在小说艺术美的创造中有其独特的作用，但与大千世界相比毕竟是纤芥之微，也只有对纷纭错综的大千世界有了真切的把握，努力锻炼自己的审美力和艺术表现力，运用道具才可能得心应手，戛戛独造。
