约翰·艾佛雷特·米莱（John Everett Millais）是十九世纪英国著名的画家，拉斐尔前派的创始人之一。该画派主张回归到15世纪意大利文艺复兴初期的，画出大量细节、并运用强烈色彩的画风。因此，米莱的作品专注于对细节的极致追求，尤其是对于表现大自然的复杂性并以此来体现美感和诗意。
对于拉斐尔前派的画家们，莎士比亚是他们最爱的灵感缪斯。比如说在这幅画里表现的便是《哈姆雷特》的女主角，欧菲莉亚：在欧菲莉亚的爱人杀死了自己的父亲之后，猝然的疯狂降临，她毁坏了自己的花冠——一个不同象征物的集合。米莱尊重了莎士比亚的原著，并事无巨细地描绘了水中的花。每一种花都带有维多利亚时代的花语：徒劳的爱情，忠诚，痛苦，无辜，悲伤，真爱，死亡。而一旁的树丛隐隐约约描绘出了一个骷髅的形状。这不仅加强了与欧菲莉亚的死亡的联系，同时也呼应了那个著名的场景：哈姆雷特在坟地对着约里克的头颅喃语。
米莱对于细节的痴迷不只停留于花朵，他曾在萨里郡的霍斯米尔河畔写生了四个月。同时，身为模特的伊丽莎便·希达尔（Lizzie Siddall），也在充满水的浴缸中待了数个星期。
