周末应希丽亚的邀请去她家吃饭。希丽亚是一位带传奇色彩的女性，她在印第安纳长大，大学没毕业就跑到意大利学艺术，在那里一呆就是三十多年。前几年她在威尼斯与一位来自家乡某大学的教授偶遇并相恋、结婚，因此跟随夫婿重回久别的故乡。
在希丽亚的家里，意大利对她的影响随处可见。无论是家居布置、主菜亦或葡萄酒，全是意式的——直到端上甜品，是她自己亲手做的苹果派。无论从哪个角度衡量，那都是一个完美的苹果派：漂亮、温热、带着家庭自制的温情……而且跟外面买的苹果派不太一样的是：它不会太甜，而是恰到好处地突出了苹果略带酸味的果香。我认为这跟苹果的品种有关，果然，希丽亚说她只用一种名叫Granny Smith的青苹果。
我一直以为苹果派在全美国都是代表性甜品，可希丽亚说它在美国中西部更为盛行——想想也是，你听说过纽约客热衷苹果派吗？那里更以芝士蛋糕著称。至于中西部人民更热爱苹果派的原因，在希丽亚看来主要是因为中西部更体现美国传统文化，另外这跟临近的密歇根州是著名的苹果产地有关。
说到这里，希丽亚的丈夫提醒她：全美产苹果的第一大州其实是华盛顿。但希丽亚很坚定地摇着头说：“我吃过他们的苹果，还是我们的苹果味道更好。”她那一刻的神情，仿佛回到了三十多年前的印第安纳女生模样，一副为维护中西部的荣誉而战的姿态。
话说在本城呆了半年，这还是第一次在家宴中吃到由主妇亲手做的派，其他人要么是请专业厨师上门设宴，要么就是到商店里买现成的。
在希丽亚家吃完双份苹果派，倒是唤起了我学习做这个甜品的兴趣——以后回到中国，倘若能亲手烤个苹果派给闺蜜们尝尝，也算是展示一下我在美国的收获吧。于是详细地询问了这个苹果派的配方。希丽亚笑着说她并没有具体的配方，因为她从小就知道怎么做苹果派。希丽亚还特意告诉我一个秘笈：没必要自己做饼皮，到Trader Joe's买冷冻的就可以了，味道已经足够好，当然，更重要的是方便。
知道连希丽亚都用的是冷冻饼皮，我叹了一口气。这年头，能自己烤苹果派的主妇已经很少见了，实在不能再要求她们连饼皮都亲自做。又想起有一天我跟我的美国朋友C特意去某餐厅吃号称本城最好的Sugar Cream Pie（糖奶油派），C咬了一口之后对我说：“确实很好吃。我认为它完完全全是这个店里的人亲手做出来的，包括饼皮。”然后她又带着骄傲的神情说：“我告诉过你吧，我奶奶，她可是会自己做饼皮的。”
