文学巨著《红楼梦》中描写了贾宝玉与林黛玉、薛宝钗之间的爱情故事，情节动人，其实他们之间是近亲血缘，结婚是不适合的。
在人类的23对染色体上有近10万个遗传基因，目前已经知道，其中有1000多个基因如果出了问题(变成致病基因)，便可能导致隐性遗传病的发生。这类病有个特点，即必须是父母双方的23对染色体正好带有同一个致病基因，其下一代才能发病。如果父母双方只有一方带有致病基因，它会“隐而不发”，下一代就不会生病。
为什么近亲不能结婚？
在通常情况下，我们每个人都带有5〜6种隐性致病基因，但由于各人之间所带的这1000多种隐性致病基因中的5~6种各不相同，结婚双方带有相同隐性遗传基因的机会很少，因此这类隐性遗传病很是罕见，发病率在几万甚至十几万分之一。
但在近亲婚配的夫妻中则不同，由于他们有共同的祖父母(或外祖父母)，从祖父母(或外祖父母>传给自己母亲(或父亲)的隐性致病基因正好相同的比例，要远远大于不是同一个祖父母(或外祖父母)的，这样，两种相同隐性致病基因相遇的机会就大大提高，当夫妻双方正好带有同一致病基因时，这类隐性遗传病就会显示出来，危害下一代。
因此，我国的婚姻法规定不准近亲结婚，主要是指三代以内的血缘近亲者，如表兄妹、堂兄妹等。
