从博物馆出来，开罗已是下午五点左右。这时，夕阳还没有闭上灼热眼睛，华灯初上，蜡黄的建筑物群，在傍晚的余辉中显露些温情，漆黑而古典的路灯，隔三排差五行地挺立在道路的两边，在余辉中顾影自怜着它们高挑的身影。尽管，车辆依然川流不息，但奔跑了整个白昼，它们也失去了野蛮的朝气。走道上，游人基本上都打道回府了，剩下的那些稀稀疏疏的人儿，还在不停地游说着过路人，去买自己的商品或者是旅行套餐。我呢，则是个将走之人，对眼前的这一切没有了热爱，也褪去了对某些坎坷经历的憎恶，下午的时候，心跟夕阳一样祥和。

走到开罗中心，像是走进了一座古老的迷城，站在傍晚的霓虹灯下，看着前方的中心转盘，我一筹莫展。这些恢弘而苍老的建筑群，像是一堆堆的蛋糕块儿，整整齐齐地把道路隔得四通八达，纵横交错。尽管，从中心往外，总共五条主道，可每一条道路背后都是一个新的蜘蛛网，如此迂回往返，于我这样的路痴来说，就和走迷宫一般无二。“笨鸟要先飞，路痴要拿地图”，这也是我多年行走的经验谈。于是，我拿出酒店的地图，向四周张望了一圈，便不慌不忙地走向一个离自己最近的穆斯林女孩，她似乎也在等红灯。我走上前去，礼貌地跟女孩打了声招呼，我见她也分外热情，就很自然地把地图递了上去，问她知不知道酒店的位置。女孩看了看我指的位置，，慢吞吞地抬起头来，眉头紧锁，眼里充盈着一种似曾相识的困惑，她摸了摸脑袋，往马路对面第三个巷子指了指，不确定地说：“我记得，好像在哪里……”

看着女孩的表情，我心里泛起了嘀咕，这娃到底知不知道啊，不知道就不要瞎指，这些年来，我都记不清楚，究竟遇到过多少这样好心办坏事儿的人。我挤出勉强的微笑，跟女孩道过谢，还是决定穿过马路，再去对面寻个人确认一下。

这样想着，穿过马路，人影与蜡黄的夕阳渐行渐远，最后，完全进入了朦胧的傍晚。这时，一个体型魁梧，身材高大的中年男子迎面向我走来，温和地对我说：“小姐，你好？你是不是在找什么地方？”

从光明的一侧，突然转如暗沉的一角，眼睛霎时间还没有调整过来，根本没法看清楚任何事物。不过，听着那声音，稳健、清亮便觉得舒服，我便停了下来，心想着：再问问眼前这个人吧！

于是，我摊开地图，对眼前仍旧模糊不清的人说：“先生，请问您知道METEESSHOTEL吗？”

“当然知道，就朝前面走，下个转口右拐，直走大概五分钟就到了。”听到这个洪亮的声音，我心里生出一阵莫名的感动和温暖，也许是因为自己终于听到了一个准确的答复。

男子小心翼翼地把地图从我手上接过去，完完整整地展开，摊在手心里，另一支手指着地图上的路线，更详细地说明了一番。

“好的，非常感谢您！再见！”突然，我的心如释重负，感觉像是这几日心里积攒的坚冰，统统都融化了。我十分感激男子，但也十分着急赶回去休息，谢过眼前这个逐渐明朗的硬朗轮廓，我没礼貌地等待对方的回应，便一把从男子手中扯过地图。之后，头也没怎么抬，就往外跨出了两三步。

“等一下，小姐，请等一下。”那个清爽的声音，从后面急匆匆地赶了上来，急切地问道：“小姐，可以告诉我你的名字吗？我叫阿汉默德.埃尔滕，请问你叫什么名字。”

如果这个爽朗的声音，在道过谢以后就戛然而止，我定会一直喜欢这个干净的音色，也分外感激这个人给了我精准的路线。然而，从他又像之前遇到的那些小贩，推销自己商品一般地粘了上来时，我这好不容易晴朗开的心情，又开始弥漫开了乌云，本来要飘飘然的放松，又被这没完没了的“刺儿”，扎的泄了气儿。我怎么这么倒霉，又招惹上一个缠着买东西的小老板。男子高大的身影挡在我的面前，尽管，视力已经适应了黑暗，可眼睛里又充斥上了满腔的怒火，空气中弥漫傍晚吹拂来清凉的晚风，却降不下我的火气。

我不耐烦地瞪着他说：“先生，很感谢你给我指路。我觉得我们没有认识的必要，因为我什么都不需要，你不要指望从我这里卖出任何东西，我没钱。再说，我明天就要走，该买的都买了，你去找别人吧！”

犀利的语调，抛出利刃一般的言语，我觉得十分痛快。与此同时，还刻意保持眼神网上扬起，以显示我并不一个好惹的主。但是，我并不喜欢自己这样的眼神，小时候，我在和自己打架的弟弟眼中看到过，毒辣的像是一直愤怒的蝎子，我还因为弟弟这样看我，狠狠地揍了他一顿。所以，我并不轻易用这种眼神去看人，除非我感觉了屈辱、威胁和不公正。此时，我正保持着这样的眼神，比任何时候都期望我的神情更加扭曲，以阻止眼前这个人的继续纠缠，另一方面，我抬脚准备离去。

“小姐，小姐，请你等一下，稍微等一下好不好？请你听我说好吗？我不是什么商人，更没有要卖什么东西给你，你看看我，我像是在路边拉客人的小商贩吗？”男子刻意往后垮了一小步，保持着一个让我觉得安全的距离，但一手又紧紧地抓住我的右臂，好像生怕我跑掉的样子。

“放手！”

我毫不客气地撒开男子的手臂，心底的火气顿时就喷薄而出，但是又怕在这陌生的国度，喷出的火气恐怕烧了自己，也伤了无辜。此外，脑袋的另一个声音告诉我：这样做不会解决任何问题。于是，我这才正式停下脚步，想以一种更叫严厉的姿态来警告他，不要再继续纠缠。

开罗广场中心上，埃及银行的首任行长的雕塑矗立在期间，他昂首挺胸地望着西方，背后摊开一本大书。雕像的前方已经降下了傍晚的夜幕，后面则还是一片金黄璀璨。这一站，我终于看清了男子模糊不清的轮廓，这个难缠的异国人很是清爽，身着黑色的羊毛衣，一条浅咖色的长裤，脸部的轮廓分明，那是埃及人的特征，但他的眼睛比埃及人看起来更加深沉，眼线分明更加狭长，眼神深邃，又溢出星星喜悦的光。也许，是他身后一片余辉做背景的关系，和他对视时，心里竟然有种温暖的感觉，像是夕阳洒在了脸上。

“小姐，请你相信我，给我一个解释的机会好吗？我只想认识你，不会要你买任何东西。请你相信我，在这里，我也没有任何东西可以卖给你，我是澳大利亚籍埃及人，居住在澳大利亚，我是会计师。你在这里稍微等一下啊！”说着，他一步三回头地跑到围栏杆边，急急忙忙地跟站着等他的另外两个男子说了两句话。我见他抓起挂在栏杆上的一个黑皮包，一脸笑呵呵地跟另外两名男子挥手示意再会。看着眼前这个高大阳光的男子，在自己面前惊慌失措的样子，我突然觉得很滑稽可爱。但是，我还是要走，反正明天都要走了，也没有多少时间去了解一个异国人。不如，还是决定趁机溜掉吧。

在他来回的空隙间，我扭过头，抬起脚，大步流星地往前迈。傍晌时光，好似磨坊里的咖啡老人，正往温牛奶里搅拌着巧克力，飘出浓郁的悠闲味道，在这夕阳下的老城里弥漫开来。车辆在一边来回穿梭，尼罗河在老城北边静静地流淌，吉萨那边的金子塔，也渐渐褪去了白昼里的热腾。这条即将无聊的老街，因为一番不为忙碌的追逐，而滋生出新生的趣味。

男子气喘吁吁地冲到我的面前，再一次抓住我的手臂说：“小姐，请你等一等，好吗？真的，我不会伤害你的，请你相信我，我什么都不会要求你做，我只想认识你。”

“好，我不跑了，请你松开！”看着男子黑亮的眼睛，我没能生上气来，只是语气仍旧不留情面。

男子轻轻地松开我的手，整理了一下急火攻心的状态，深深地呼吸了一口气，深邃的眼睛立刻露出像上玄的月亮一般的微笑，合不拢的双唇，像是一颗开了红花儿的爱心。他抬起手摸了摸脑门儿上的热汗珠，心满意足地冲我笑了一下，然后抿起嘴唇，放下手，从咖色的包里掏出他的护照，笑嘻嘻地递给我。

看着他的样子，恍惚间，我竟然觉得自己是一个当妈妈的人。眼前这个大孩子，正拿着自己辉煌的成绩单给“母亲大人”查阅，静静地等候表扬呢！我也假装正儿八经地接过男子递过来的护照，像一个严厉的妈妈一样，检查起结果来。那是两本护照连在一起的，都很陈旧，不过，澳大利亚的护照显得稍微干净一些，后面那本盖满各国密密麻麻签证的埃及护照，像是一本历史悠久的老日历。男子80年出生，13年移民澳大利亚，姓穆罕默德，名埃尔滕。

我拿着护照，装模作样地翻了一会儿，然后，郑重其事地递给他说： “好了，看完了，你不是埃及的商人，你是澳大利亚人。你可以走了，我也要回旅店去了，我明天的飞机，需要休息。”

这个像孩子一样的大男子，本来笑眯眯地站在一边，静静地等待着什么。没想到，等到的却是这样一个平淡的回应。顿时，大男孩的脸晴转多云，像是没有得到妈妈表扬的孩子一样，明亮的大眼睛里泛出一丝失望。

他接过护照，垂下了头，呼了口气，又吐了口气，慢慢地说：“小姐，请你你不要误会，我没有要对你做任何事情，我很想认识你。你知道吗？我在马路对面，和自己老朋友们叙旧，我们漫无目的地谈天说地，只是为了消磨时光。我怎么也没想到知道，在转头之际，偶然间，看见到你走在对面的街道上。你知道吗？想看到一缕清风，你是如此的与众不同，我不是说因为你是一个外国人，或者也许是个亚洲人。你知道吗？我在澳洲，我也和很多亚洲人住在一起，中国人、日本人、韩国人都有。但是，你真的与众不同，尽管，你身上除了白色，什么颜色也没有，但你让我怦然心动。你明白这样的感受吗？但请你相信，我没有恶意，我只想请你喝一杯咖啡，你爱喝咖啡吗？或者茶也行，我们这里有很好的红茶，你尝尝，也许你会喜欢的……”

如果两三年以前，有一个这样的人，在我面前这样局促不安地表白，这颗心，定会像马尔代夫那片蓝天阔海一样，晴朗明亮。自我青涩豆蔻年华，直到青春意气风发的时代，我不曾相信过一见钟情。因为看着爱情的模样，就好像是小时候玩的过家家一样，情人们总是戏剧性地分分合合。后来，自己长大了，爱情的种子就萌芽了，我尝试着去播种、去保护，然而，爱情的果子却包裹了一层欺骗和一层背叛。懵懂的青年时期，我吃过爱情的苦果，一果，吃下了欺骗和无尽的等待；一果，吃下了荒唐的背叛和对纯真、信任的怀疑。如果，不是因为这些年走过的山山水水，遇到的那些形形色色的记忆，给我疗伤，此生，爱情的果，我便无心再尝了。

“好吧！谢谢你的邀请，我喝茶。”我答应喝茶，并不是因为我想尝试着去接受眼前的这个男子，而是纯粹地想了解这场无心的“桃花”。

“谢谢你，真的非常感谢！”大男孩面容终于有舒展了，他愉快地说：“我知道这附近有很好的咖啡厅，离你住的地方很近，我们就去哪儿吧！”

“随便！”

“你可以叫我埃尔滕，小姐，我该怎么称呼你呢？”

“叫我简好了。”

我们转过街角，走进另一个巷口。傍晚的老城，弥漫着那种纯粹的悠闲状态，开罗不像是现代化的大城市那边喧哗，也不像小城镇那般寂静，任凭道路上车水马龙，老旧的建筑物群的最底层，总是布满星星粒粒的闲人儿，两个、三个围成一桌，喝着清闲的土耳其和地中海红茶，我也挺喜欢这样的喝法，主要是因为里面加了一枚新鲜的薄荷叶子。几乎每张有人的桌子上，都会放上一盅水烟，在华灯初上的老城里，水烟的烟雾弥漫着一股奇异的香味，从四面八方的街角溢出，扑腾在行人的身上、脸上，钻进行人的鼻孔。小巷子道路的两旁，时不时会有几颗瘦骨嶙峋的大树，那些有历史的老树顶上，盘根错节地生出密密压压的叶子，叶子翠色欲滴。那是一些老鸽子和黑乌鸦喜欢藏身的好去处，只不过苦了树下那些饮茶的路人，很有可能被头上枝头的排泄物砸中。

埃尔滕安静地走向外的一边，有意地护着我不被来回的车辆吓到。我本无心喝茶，自然也不想多说一句话。转过街角，很快，我们就到了他要带我去的咖啡馆。潮湿的路面似乎可以嗅到异香水烟的味道，老旧的咖啡店外面，摆放着四五张塑胶桌子，每张桌子都围着两三张胶椅子。尽管，周围的老树，枝叶繁茂，其中乌鸦啼叫、黑鸽鼓唱不止，但路面和咖啡馆里都还算整洁。

“简，你想坐那里？”

我四下打量了一下，看到屋角的那张白桌还算“安全”，不至于被“天屎”砸中。于是，我抬头示了示意说：“那就屋脚的那张吧！”

埃尔滕赶忙走上前去，十分绅士地把靠里面的那张椅子摆弄好，微笑地示意让我坐下。待我坐下后，他才自己到对面，把自己的椅子摆弄好。我本是坐的规规矩矩的，不过我看他，一坐下，右腿往左腿上一抬，二郎腿的姿势就出来了，整个人重心靠着椅背，左手弯着，拇指和食指做出八字形的样子，给人一种“我是大爷”的气势，尽管，眼前这个男子似乎是出于习惯做出的动作，而且这个姿势并没有让他显得俗气，反而更有几分成熟男士的自信和沉稳。但是，在我眼里，就像是挑衅，我心里想着：请人喝茶还装大爷，看谁更牛！

我把腰下的挎包往怀里挪动了一下，整个身子一斜，右腿往左腿上一撩，就架出了气势，两臂往外一拐，架在胶椅两侧，十指相扣，摊在怀中，整个人的中心也往椅背上一靠，一抬头，不屑看着埃尔滕的前额。

我的这一系列的动作，引得埃尔滕控制不住的发笑。他用左手遮掩了一下弯月一般的眼睛，用牙齿咬住下唇，强忍着自己心中的笑意。估计是见我眼神仍旧犀利，一瞬间，他突然又一本正经地问：“简，这样坐着还舒服吗？”

“一般化，比不上躺在沙发上。”

“简，你埃及遇到什么特别不好的事了吗？你对我们这么有敌意。”

“先生，我并不是对每一个埃及人都有敌意。因为我在埃及也遇到好人，但是也遇到太多让我烦心的事了。”

“遇到什么事了？可以跟我说说吗？”埃尔滕一脸认真地问我。

“啊！那就太多了，比如说被人坑，花重金去看金字塔啊！坐十分钟马车，被人要一百埃及镑啊！走到大街上问路时，被商店老板拐去买东西之类的……再比如说，刚刚问个路，还被人强迫着来喝个茶什么的。”

埃尔滕一脸凝重，半晌没挤出一句话来，似乎感觉十分难堪和难过。我突然有些愧疚，感觉自己好像把话说得太重了，不过这样也好，我们就可以早早结束，我便可以回酒店了。

“简，真的对不起，埃及给你留下了这么坏的印象。但是，请相信，埃及人并不是坏人，这里的人们本身都是十分爽朗大气的。至于我，我真的很想认识你，想和你多说几句话，想去了解你。哪怕就这样做着，和你多待一会儿，你不知道这会让我多开心。如果我让你这样不舒服，我表示非常抱歉，不过，我的心会更遗憾，如果我没有尝试去留住你。至少，我还能多看你一会儿。”

我见他脸上泛出一丝难过的神情，便也觉得愧疚。如果一个异国人去到中国，自己的同胞没有给人留下好印象，我想自己心里也是分外难堪的吧！

“先生，我并没有说埃及是个不好的地方，我还和未来之前一样，热爱这片土地。我喜欢这里源远流长的历史文明，尼罗河给了我更多宁静；我向往金子塔和大沙漠；亚历山大和地中海更是一个既美丽又英雄的地方；阿斯旺和卢索克更有我期待的神话和传说；还有红海，我多想去哪儿潜水啊。不过这一次，我应该是没有机会去南部了。说到埃及的人们，虽然遇到太多不好的经历，不过，我相信埃及人的本质都是好的，因为我对穆斯林的文化多少有些了解，他们不会做出出格的事情，只是为了生存，去强迫游客们做些他们不情愿做的事罢了。再说，我也遇到很多很不错的埃及人，比如在展会期间，好几个埃及人会讲流利的汉语；去地中海的火车上迷路，还是几个埃及学生帮忙解得围；在亚历山大图书管里，一个埃及人帮我介绍埃及的历史，帮我指路和打车……”

回顾埃及的行程，短短一个星期的时间，我好像经历了一年一样，这个被压缩的“一年”让我疲惫。但骨子里，我还是热爱着这个悠久的国度，喜欢这里的人们的。

埃尔滕听我神采飞扬地告白，似乎出了神，抱着双手，浅浅地笑着，注视着我一动不动。我讲完了，他回过神来，愉快地说：“简，谢谢你，真的谢谢你，还喜欢埃及！你要和喝点什么吗？”

“嗯……要不你给我介绍一下你们埃及的茶吧！然后再选。”

“嗯呢，好的。我们埃及人主要饮用三种茶：红茶、玫瑰茶以及茴芹茶。我们的茶文化和我们的为人一样，简单、干脆、豪爽。你可以尝尝我们这里的红茶，味道香醇浓郁。”

“红茶会加薄荷吗？前几天，我喝过一种红茶，里面加了薄荷，我挺喜欢薄荷的清香中和红茶的浓郁。”

“当然可以加薄荷，只要你喜欢就好。”

埃尔滕高兴地转过头，伸手示意忙进忙出的店老板。听到埃尔滕的召唤，那店老板迈着勤快的步伐迎了上来。两人咕咕叨叨说了几句后，他们都嘻嘻地坏笑起来。

“你们笑什么？”我好奇地问他，因为我感觉他们俩好像在谈论着我。

埃尔滕拿起左手来，碰了一下他笑的裂开了的嘴，看起来十分高兴，但又有些不好意思地说：“他问我，你是不是我从澳大利亚娶回来的老婆，他还说你长得很好看。不过，简，你不要多想，他没有恶意要诋毁你什么。我生在开罗，很小就对这里非常熟悉了，这里老店的人们基本都认识我，他们都喜欢开我的玩笑。”

“你生长在开罗？”

“对啊！我出生在开罗，我有一个很大的家庭，四个哥哥，一个姐姐，我是最小的一个。不过，家人们现在都不在开罗，父母在阿斯旺，两个哥哥在英国，姐姐嫁到了亚历山大，还有一个哥哥在德国。”

“哦！这样啊，你说你是埃及人，但我觉得你长得和埃及人有点儿不一样。

“嘿嘿！简，你真的很会观察，我确实不是单纯的埃及血统。我的爸爸是埃及人，妈妈是土耳其人。我是埃及人，国籍现在在澳大利亚。”

话语间，我们的红茶到了。在开罗，人们都用一百毫升的透明小玻璃杯装茶水，正因为这样，茶水瑰红的颜色显得分外明艳，再加上一株新鲜翠绿薄荷的点缀，那一小杯茶水宛若玛瑙。我端上茶水，贪婪地呼吸了一口，然后，送到嘴边，允了一口，便觉得嘴里的干渴都融化开了，一味清爽在嘴里迂回萦绕。

埃尔滕放下翘起的二郎腿，整个身体往前一倾，两个胳膊肘落在结实的大腿上。他腾出手来，拿起勺子，往自己的杯子里，加了满满的三勺白糖。

“你不会腻啊！”我不可思议地问。

“你不会苦吗？”埃尔滕也是一脸好奇地问我。

“茶水苦后，才有清香萦绕。而过于甘甜，就会减少茶清爽的口感。”我对茶不算了解，但茶喝多了，也自是有一番心得体会的。

“没想到你很懂茶啊！一般而言，就该如你所说，少加糖才更持久地留住茶的清香。但是，我们埃及人喝茶有一个习惯，喜欢加薄荷和白糖，这样红茶才不会特别苦涩，变得更加香醇可口，也是回味无穷的。不信，你试试。”说着，他递过手中的茶杯，放在我的面前，示意让我品尝。

我瞅了他一眼，端起茶杯，淡淡地允了一点，也没有我想象中的那样差。茶味更加温和，也有余香。只不过，没有了苦味，我还是不习惯。

“我还是喜欢不放糖的。”说着，我把他的茶水还给了他。

他接过茶水，端起来，喝了一口，笑眯眯地说：“甜的苦的都可以，我喜欢甜的，尤其我手上的这一杯。”

这个人到底想干什么呢？埃尔滕喝着茶县的气定神闲，在片刻的沉默里，我的心中的坚冰，并没有被那些加了白糖的情话而融化，反而泛滥着几分酸楚。于我这个不会品酒的人来说，爱情，就像是一杯酒精度超过百分之五十的烈酒，青葱年代时，我为那绚丽的色彩、历久的醇香而迷醉。那个时候，有人劝酒，还有人劝不要碰酒。长大了以后，我穿着高跟鞋，擦起口红，拿着高脚杯，大大方方地开始斟酌品赏，迷情其中，如痴如醉。然而，醉过方知酒浓，醉醒过后只剩下目眩头晕。

“这么会说话，还有你这副好皮囊，身边的女人肯定不少吧！哦，对了，你们穆斯林不是可以娶四个老婆吗？你娶第几个了？”我慢条斯理地端起茶杯，低着头，茗着茶，也没看他，带着挑衅的语气，一副满不在乎的样子问道。

埃尔滕被这样一问，脸色陡然变得阴沉。他再一次把身体的中心，从椅子的背后移到跟前，两手交握，伏在我面前，眼睛盯着我，严肃地说：“简，不管你相不相信，我个人对爱情的信仰是从一至终，我害怕无情的背叛和荒唐的欺骗。”

我心中一惊，眼前这个大男人也有和我一样的伤疤吗？还是说他会读懂我的心？我的思绪开始变得复杂，我避不开他的眼神，因为感受到真挚溢出来的光芒。如果他言不符实，只为迎奉讨好自己，能一语中的，那眼前这个人也太深不可测，让人胆寒了。

“简，看得出来，你是一个独立倔强的女子，同时，你又是一个绝对温柔的女子。我很喜欢你的直言不讳，还有你的随性洒脱，一言一语，一颦一笑，像是沙漠里面飞扬的沙子，与你相处，无时不刻不在受到感染。你一定是一个勇敢的女子，对待爱情，我愿意相信你是一个专一的人。如果我的感觉没有失误，我们应该是一样的人，并不稀罕时时刻刻都有人陪着，如果不是对的人，哪怕附注一生的等待，也无所谓，对吗？”

埃尔滕半立着身子，时不时地舞动着双手，与其说他在向我表达着他的看法，倒不如说他在对着镜子自述。路灯蜡黄的光，落在那双闪耀着水粼粼软光的大眼睛里，好似倒影了他前半生，无数个年年岁岁里对爱情的企盼。不知不觉中，我心里也不再那么急迫的渴望离开了。但也没想表达自己的观点，事实上，埃尔滕似乎也没准备给我机会表达。

“简，你看着我，能感觉到我其实很心疼你吗？像你这样心底柔软的女性，变得这样盛气凌人，一定是因为一个人需要承担的太多，包袱太重的原因吧！你的样子很坚毅，一定不会轻易向谁低头吧！我不知道你一个人，一个女孩子，在外流浪了多久，遇到过多少困难，哭过多少鼻子……你知道吗？如果真的是这样，我想给你一双肩膀，一双大手，我想保护你。”

他说完话，眼睛里迸发着温柔的情感，他把身体往前半倾着，双手摊开，半开半合地放在双腿上。这给我一种错觉，像是他在请求我把双手递给他，但又害怕我拒绝，他达拉着的眼神，望着我。看着他的眼睛，我心中漾起紧张的情绪，呼吸有些困难，一时间，我进不知道该说些什么、该做些什么。

这时候，一阵晚风袭来，吹得头顶的树叶沙沙作响。

“哼…哼…” 我干咳了两声，仍旧莫言不语，空气在片刻间凝重起来，仿佛时空在这一刻都被割据了，我显得局促不安，但始终不想表达，哪怕就说一个字。

“简，你能告诉我你的理想什么吗？”埃尔滕小心地问着我，声音像是小石子飘过湖面时，划过的清泠。

我咕噜了一下眼球，在眼眶里溜了一圈，快活地说：“我是个贪婪的人，有很多的理想。不过，最主要的有两个，一是以后自己做生意，给自己当老板，最好是开一家特别的酒店或者民宿也行，保证我可以独立支撑自己和家庭，不去讨好任何人；第二个理想，持续做文章。我希望把空闲的时光，用来记录一些此生经历的山水、人事，以此给自己和他人一些为人的启示。我期望有一个温馨的家庭，家里不要太多陈设，可我坚持要一间舒适的书房，和一个宽大且朝阳的阳台，阳台上可以摆下一个木头的茶几，置上四五个木凳，旁边最好有一张摇椅，周围需要种下些花花草草、藤藤蔓蔓，上面挂些风铃，做两个鸟巢……”

埃尔滕放开撑着下巴的双手，再一次直立起身子，微笑着说：“我很喜欢你描述的房子，我想把在澳大利亚购置的房子，改装成你说的的个样子。另外，说起做酒店，我之前就是在开罗开酒店的，后来因为要出去学习就卖出去了，我也蛮想回来再开一个酒店，这样可以认识来自各个国家的人，很有意思，还可以学习不同的文化，像是我的法语和意大利语就是在开酒店期间学习的……”

“你会说法语？”

“会说流利的法语、意大利语，还会一点德语，但是仅限于简单的交流。”

“Bonjour, comment çava?”

“Ca va bien, et toi?”

“Tres bien, merci……”

我本来想用蹩脚的法语试试他，没想到后来他酣畅淋漓地讲了一大通，我基本上一句也没搞懂，便也不再耍宝了。学了大半年的法语，我虽不怎么会讲，但知道法语语法的复杂性，对于一个以阿拉伯语为母语的人来说，能把法语吐字，表达的有“大珠小珠错玉盘”的感觉，也着实让我另眼相看。

入夜，风儿轻轻地吹拂，咖啡馆附近一片低调的哗然，四处窸窸窣窣的嘈杂，像是摇铃在哄着贪玩的人们入睡。我和埃尔滕都没有说话，他伏身坐在我对面，眼睛一眨不眨地望着我，嘴角依然泛着浅浅的笑意。渐渐地，我已不敢和他直视，任由我空洞的眼神四处游荡，心里却是一团乱麻。

放弃我之前全部的努力，义无反顾地和眼前这个陌生人相爱吗？从此以后，与一个异国人、一个不知秉性的人流浪异国？可是，真正的他是怎样的呢？我们的家人该怎么办呢？未来会怎样呢？也许，眼前的人，真的如我感觉到的那样了解我、懂得我，想与我分享他生命中的一切，给到我追求的所有。然而，他会不会把我的一切都掌握在他的世界里呢。不，绝不，一种未知的恐惧从心头涌来，失去人生主导权的冒险，让我不寒而栗。

霎时间，我恢复的旺盛的精力，心里虽有一丝牵绊，但我还是郑重其事地说道：“埃尔滕，我看时间也渐渐晚了，我们是不是该结束了。不过，非常感谢你的红茶。和你聊天我也很开心。”

埃尔滕陡然直立起身体，脸上布满茫然和恐惧，张合着双唇，欲言又止。他低下头，双手又握回胸前，思忖了片刻，看了看手表，再缓缓地抬起头来，轻轻地问道：“简，不好意思，耽误了你回去休息的时间。你看这样好不好，现在是七点半，你回去休息一个小时，我等你，然后我带你去看晚上的尼罗河。你知道尼罗河吗？夜间非常漂亮、宁静，如果你喜欢我带你去划船，好吗？”

埃尔滕语气中带着恳求的意味，但是，我决心已下，定是不舍，我的理智也没给我半点犹豫的空间。

“谢谢你，埃尔滕，我已经看过尼罗河了。更何况我明天早上十一点的飞机，我真的需要回去休息了。”

接下来，又是一阵让人窒息的沉默。我再也不避讳他的眼神，直直地瞅着他。眼前的这个男子，面容依然温和，但是却有些苍白，像是生病了，眼神里流露出可怜巴巴地光。

“埃尔滕，我们要不现在起身？”我再也忍受不了这种气氛了，不想被他的眼神折磨，真想赶快结束这一切。远远地抛开，把眼前这个人，当成回忆里的一缕轻烟，我奔跑，将他远远地落在身后，直到他消失。

埃尔滕仍旧不言不语，面色憔悴，整个人好像被抽走了魂魄，显得分外无力。我不要在忍受这份难言的愧疚，于是，我招呼过来老板，准备自掏腰包，请了这顿兑了蔗糖仍旧苦涩的茶水。

“……”

埃尔滕叫住老板，然后打着手势，让我不要掏钱。然后，他有气无力地和老板交谈了几句。

“简，你真的不想再出来了吗？那可不可以留下一个联系方式，也许我们以后还有机会见面，或者我去找你。”我们走在路上，埃尔滕心事重重地说。

我看了看他，思忖了片刻，一本正经地说道：“埃尔滕，我觉得我们以后应该都不会再见面了……这个世界太大了，人太多，时间很快就把我们对彼此的印象冲淡了，最后，恐怕连一点儿痕迹都不会有，就像海水抹平海岸线那般自然。”

很快，我们到了路口。这一次，我主动停下来，转过身，面带笑意地跟他告别：“埃尔滕，谢谢你，我想只要我记得埃及，我一定会记得你。祝你好运！”

我主动伸过手去，表示道别。埃尔滕轻轻地握住我的手，迟迟不愿松开，他无力地笑着说：“简，谢谢你！”

随后，他欲言又止，垂下头，抢先转过身去，步履沉重地往前离去，与我渐行渐远，最后消失在蜡黄的老城街角里。送走他的背影，我又是独自一人，款款大步地向前迈着，宛如和一边往去的车辆竞跑。我如释重负，只是心更空了，像被人搬走了一些东西。往前走着，我心仍怀着些期许。

埃及.开罗

2017年10月2日