《红楼梦》还有一个别名叫做《风月宝鉴》，为什么叫风月宝鉴呢？这要从贾瑞挑逗凤姐说起。贾瑞自小父母双亡、以祖父相依为命，祖父偏偏又是一个极其古板迂腐的人，只会教贾瑞四书五经，读书做官，而却不曾教他人情世故、通世达理；若是贾瑞肯钻研八股也好，起码能混一个一位半职。可是他偏偏还不学好，特别是在性格上，不懂得节制，任由自己的情欲和性欲无限滋长。最终带来了毁灭性的灾难。
灾难即是他爱上了一个不该爱的人，心狠手辣、高傲自负的嫂子凤姐；在伦理上这是在乱伦，且在立场上一个是绝对的强势和绝对的劣势。
凤姐毒设相思局。让贾瑞一次次的受骗，最终受到精神上和身体上的双重打击，卧病在床，对凤姐他是又爱又恨。要命心急的贾瑞一日听到门外有一跛足道人，专治怨业之症，便请来诊症，道人却给了他一面镜子，说道是：此物乃警幻仙子所制，专治邪思妄动之症，名曰“风月宝鉴”但切记只可照反面，不可照正面。三日后包病去症除，贾瑞立即照此试了一番。不想镜子中是一个怕人至极的骷髅影像，吓得贾瑞魂不附体，想着又将正面一照，里面却是自己与凤姐云雨的影像。贾瑞顿时一喜，拿着镜子只照正面，不照方面，如此反复数次，最终精力耗尽，死在床上。
那么可看出“风月宝鉴”照射出来的是事态的对比性与两面性。就如同曹雪芹写的红楼梦一般，在很多个回目中都设置了事物的两面性与对比性。如：十六回中的贾元春被选入贵妃与秦钟的夭逝，两个生命的两种极端状态。再如：凤姐生日，一边是百人簇拥，热闹非凡，另一边却是自己的丈夫与别人偷情。真是应对了乐极生悲这句俗语。翻看《红楼梦》这种极端的对比写法多之又多，让读者看了感到悲喜交加、虚虚实实、人生好像就是如同一场梦一般，真真是“由来同一梦，休笑世人痴”。
