唐朝的时候，长安城的达官贵人们的爱好与如今颇有相似之处，比如豢养宠物。但那时的人们对养猫养狗没什么兴趣，大都喜欢玩鸟。
唐代皇帝更是对鸟类多有偏爱,在闲殿使管理下的五坊中,鸟类就占了四坊:雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊,另一坊为狗坊。
而在这四种宠物鸟中，鹞是最受欢迎的。鹞鸟的身形小于鹰而大于鸡，有鹰之尖喙却无鹰之凶猛，并没有什么侵略性，反而经过训练之后的鹞鸟还可以用喙来为主人梳头、挠痒痒，夏天酷热的夜晚还会站在床头用翅膀为主人打扇，如果主人恰好偏头痛犯了，这鸟还可以为你做头部穴位按摩，很有奇效。如此这般，家里养有鹞子的人们就等于同时拥有了梳子、老头乐、侍女和按摩师，这种人出门就非常有面子。因此当时的年轻人都梦想着拥有一只鹞鸟。
养鹞的费用却很可观。这种鸟长相威猛却“温良恭俭让”，跟最奴颜卑膝的专业奴才都有一拼。但寻常人家是养不起的，不过上不是寻常人家，所以唐太宗就曾豢养了无数的鹞鸟，因为数量太多，就设立了一个官署———“鹞坊”，鹞坊的坊主也得以享受很高的级别与待遇。
由此可以推断出唐太宗对鹞鸟的痴迷程度。这位历史上口碑最好的皇帝曾有一个很有趣的比喻：日子短得像是在玩鹞，总没个够。某天，坊主送来一只鹞鸟取悦圣上，这只鹞鸟不仅具有前言所述的优点，还会在人的手掌心跳“胡旋舞”（唐朝很盛行的一种舞蹈，后来安禄山与杨玉环曾跳过）。这令唐太宗很是高兴，几乎日日无鸟不欢。
却有一日被魏征撞见了。于是便有了唐太宗养宠物的一次痛心经历。
那天，魏征老远就看到正在皇上手上转圈的鹞鸟，见他进来，李世民龙颜惶惧，连忙把那只正转得晕头转向的鸟揣在怀里，清了清嗓子，接见这位最难缠的谏官。
魏征假装不知，礼毕后就开始奏事。这应该是魏征一生中与皇上最长的一次谈话，说得喉咙干燥如十年不下雨的旱地，嘴角淌下的白沫沾满胡子仿佛初冬时的霜挂。虽然如此，魏征还是觉得很有成就感，因为他估摸着，自己吐白沫之时，就是与皇上肌肤相亲的鹞鸟吐白沫的时候。
等魏征走后，唐太宗连忙把鹞鸟从怀里掏出来，却发现这只刚才还“疾如风焉”般跳“胡旋舞”的鹞鸟早已活活憋死。气得唐太宗没办法。
其实养鹞子不过是养宠物鸟而已，魏征连这点小事也不放过，还用玩物丧志之类的话来教训唐太宗，今天看来魏征是不是太过份了？但我们仔细想一想，如果唐太宗一直尽兴玩鹞子养宠物，治国的精力也许就会受影响打折扣。魏征不放过，也要监督提醒一下，似乎又是很有必要的。
从此，李世民终生都不再玩鹞，并在那句比喻后又续了这样一句：日子长得像被魏征玩，总没个头。如此，又可以推断出，李世民是很怕魏征的。这一点可以说是该皇上最可爱的地方，能对臣子心生畏惧的皇上总比让臣民天天筛糠的皇上好上一些。
