故事始于20世纪40年代末，小有成就的青年银行家安迪因涉嫌杀害妻子及她的情人而锒铛入狱。在这座名为肖申克的监狱内，希望似乎毫无渺茫，终身监禁的惩罚无疑注定了安迪接下来灰暗绝望的人生。未过多久，安迪尝试囚犯中颇有声望的瑞德，请求对方帮自己弄来小锤子。以此为契机，二人逐渐熟悉，安迪也在鱼龙混杂、黑白混淆的牢狱中找到生存之道。他利用自身的专业知识帮助监狱管理层逃税、洗黑钱，同时凭借与瑞德的交往在犯人中间渐渐受到尊重。一个年轻犯人的到来打破了安迪原有的生活，因为这个犯人知道真凶是谁。但当安迪向典狱长提出要求重新审理自己案件时却遭到他无情的拒绝，还受到单独禁闭两个月的严重惩罚。典狱长还将唯一知道实情的年轻犯人暗杀。面对残酷的现实，安迪意识到只有越狱逃离那个地方自己才能获救。一天夜里，风雨交加，雷声大作，他穿过肮脏的下水道成功救赎了自己。
电影情节环环相扣，丝毫没有任何可以看作是多余的场景，并且可以称之为经典的句子实在太多。
“Get busy living or get busy dying”
“要么忙着去活，要么忙着去死！“对于每一个人而言，“让人生尽可能地精彩”这个任务的重要性不言而喻。你度过每一天的方式就是你一辈子的注脚，你会怎么选择？回顾自己生活中的点滴，发现每一天还真的挺充实，每一天早出晚归按着自己的计划完成学习进度，说实话当一天结束时看着自己的“战果”真的很自豪并且睡得也很香甜。“如果你没看出来生活就是一场战争，那你就误解了人生”，我想这是很对的认知，你会为了自己而战吗？不，我们必须为了更好的自己奋力一搏，这是唯一，因为人生只有一次。
“A strong man can save himself,a great man can save others”
”强者自救，圣者渡人。“真正成熟的人内在丰饶，有一套有效的自己的支持系统。电影中，安迪被单独幽静在小黑屋长达二个月，他也曾低落，也有沮丧，但最终还是挺了过来，这一过程中“与自我对话的方式”很重要，如何看待困境，并从困境中找到积极的一面，这很大程度上决定了一个人能否顺利地度过低潮期。乐观人的生活并不是一帆风顺的，而是他/她总能在困难中及时调整自己，“化险为夷”重获生活的希望。“如果你将穿越地狱，请奋力前行”，因为只有自己变强了才能够去保护爱自己的和自己爱的人，不然所有的诗和远方都如空中阁楼般不经风吹。
“Hope is a good thing,maybe the best of things,and no good thing ever dies”
”希望是美好的，也许是人间至善，而美好的事物永不消逝。““不要忘了，这个世界穿透一切高墙的东西，它就在我们的内心深处，他们无法达到，也接触不到，那就是希望。”“希望”遵循神的旨意安睡在内页被挖空的《圣经》里，附着在安迪高大的身躯里，匍匐在500码的下水道里，最后，那条仅有的肮脏之路把安迪送往美丽的新世界。
没有武打片真枪实干的精彩决斗、没有爱情片歌颂的纯真的恋情，没有科幻片带来的脑洞巨大的视觉体验，但它却一直得到人们广泛认可，耳口相传，它就是《肖申克的救赎》——一部伟大的电影。
