一天，老虎抓到了一只狐狸，准备把它吃掉。狐狸急中生智说:“你不能吃我。我是天神派下来的代表。”老虎不信，狐狸就说:“不信你就和我走一趟，看看那些动物们的反应就知道了。”老虎半信半疑，跟在狐狸背后。动物们一看到狐狸身后是老虎，都吓得四处逃窜。老虎以为动物们都怕狐狸，就对狐狸的话信以为真，而且开始对狐狸毕恭毕敬。
那天以后，老虎的心情就开始变得忧郁起来了。“这真是今非昔比啊！想当年我是百兽之王，我吼一吼，地球都要抖三抖。可如今，狐狸却取代了我的地位，我成了千年老二，谁愿意去屈居人下啊？”每每想到这里，老虎就仰天长叹。渐渐地，老虎也不常出去巡视自己的地盘了，也不经常出去捕猎了，有时候甚至宁愿饿着也不出门。就这样，老虎日渐消瘦，形容枯槁，没有了当年雄视天下的威风，每天傍晚时分也再难听到虎啸声了。
有一次，一只小鹿误打误撞地跑进了老虎居住的山洞。当它发现自己闯进了虎穴的时候，吓得四肢发软，瑟瑟发抖，连逃跑也忘记了。就在小鹿以为它即将命丧虎口的时候，老虎却一脸沮丧地说:“别怕，我不吃你。你走吧。”小鹿以为自己听错了，结果老虎又重复了一遍。小鹿喜出望外，撒开四蹄正准备离开，回头看了看老虎忧郁而略带绝望的眼神，又放慢了脚步。它试探地问:“大王，您怎么了？气色这么差？”老虎叹了一口气，慢慢地说:“你也不用叫我大王了，现在狐狸才是大王。我已经退居二线了。唉！”小鹿一听，原来如此。为了报答老虎这次的不杀之恩，它一字一句地对老虎说:“大王，此言差矣！您上当了！”“上当了？怎么回事？”老虎大惑不解。小鹿说:“其实我们哪里会怕狐狸呢，我们是怕大王您啊！”老虎恍然大悟，似乎顷刻之间浑身又充满了无穷的力量。老虎眼里闪烁着愤怒的火焰，心里的波浪翻涌着:是的，一切的疑惑都解开了。可恶的狐狸，你竟敢欺骗本大王，让我颜面扫地，受尽委屈，我要你为此付出代价！
第二天，老虎养足精神后，主动上门找到狐狸。狐狸见老虎突然造访，预感事情不妙，战战兢兢地问:“哟，今儿个这是什么风把虎兄您给吹来了？”老虎笑眯眯地说:“当然有事找你啊。自从上次得知你是天神的代表以后，我就对天神充满了仰慕。于是，我天天供奉天神，表达自己对天神的忠诚不二。终于，天神被我的诚意所打动，如今我也被任命为天神的全权私人代表了。”狐狸一听，知道自己狐假虎威的真相东窗事发了，紧张得满脸通红，连说话都吞吞吐吐:“哎呀呀，太……太好了！以后，还请您……请您多多关照啊！”老虎狡黠地笑了:“那是当然了。这不，天神今天派我过来，就是让我来执行一项任务的。”狐狸忐忑不安地问:“什么……什么任务？”老虎凑近狐狸的耳朵，慢慢地说:“天神说，他眼里最容不得谁做欺骗、利用别人的事情。所以，天神全权委托我查处森林里所有欺骗、利用过别人的家伙。狐狸老弟，你知不知道谁做过这样的事情啊？”狐狸一听，知道纸里包不住火了，两腿一软跪倒在老虎面前，连哭带泪地哀求道:“大王，我错了！我上次不该欺骗您，利用您的威风去吓唬动物们。我真的知错了！求您大人大量，饶我一命吧！我以后再也不敢欺骗、利用别人了！”老虎看到狐狸这幅狼狈相，心里的怒火也就消散了一大半，于是说:“算了，量你以后也不敢了。以后给我学老实点，守着你自己的本分！”说完，老虎威风凛凛地走了。
从此，每晚落日时分，山岗上又传来了撼天动地的虎啸声。
