火热的夏天过去了，凉爽的秋意，也越来越浓重了。一直都在家与单位之间，钟摆般度日的柳玉，忽然来了激情，她必须在深秋到来之前，去大自然的怀抱里，尽情地体味一番。要不当萧瑟的北风肆虐，把一切绿色都吹走之后，心里一定会感到遗憾和难过。
她出发了。独自一个人。岁月让她的心沉寂下来，孤独不再是难以忍耐的折磨，而是某种馈赠，让她感觉丰满和坚强，或者已接近于自豪。孤独的顶峰是快乐的。
天气不错，天空蔚蓝，几抹浮云，十分随意地飘在天幕上。秋风偶尔会刮过来，出其不意地令她打了个寒战，反倒是增加了一丝清醒和兴奋。
秋天的风景是美丽的，当银杏树和枫树的叶子开始变黄变红的时候，人的心情也跟着色彩斑斓起来。大自然是个卓越的调色师。
湖水凉了。水波纹随着微风荡漾，有几对鸳鸯，自在地相伴相依地浮游在水面上。她告别湖岸的杂草，沿着被半人高灌木丛所包围的羊肠小路，向丛林深处走去。
林中，依旧是茂密而幽暗的，还有一条难得的小溪潺潺流过，虽然它看起来瘦瘦的、弱弱的，但流水却透着清爽和纯净。
地面上长着各类杂草，有的还结出了黄豆大的黑色和红色的果实。柳玉叫不出它们的名字，也不敢摘下来尝一尝它们的味道。
不过，它们值得被感谢。做为大地的点缀，它们不求一丝回报，也丝毫不介意他人忽略的目光，或者踩踏的脚步。
一块白色的石头匍匐在小溪边。她顺溪而上向丛林深处走去。这里很幽静，不会有很多人来。因为这里的景致不是华美，而是荒凉中带着凄清和神秘。柳玉就是一个神秘主义者。她天性中的沉默和孤独，只有面对一个人的时候，才会流露出自然和欢快。
这里很安静，虽然有清脆悦耳的虫鸣，反倒更加衬托出一种天籁的孤寂。越往前走，脚下越蓬松，那是陈年的落叶厚厚地积淀在一起，还散发着一种蘑菇的味道呢。
是的，这里很幽暗潮湿，是蘑菇们喜欢生长的地方。如果低下头仔细看，还能看到草叶子下面，已经腐烂但尚有残存的黑色木块，静静躺在暗褐色的腐叶之间，放射着独特的气息。它不是那么让你心旷神怡，但却让你感受到生命的某种不屈和挣扎。在一小丛绿草的包围之中，出现了一团奇异的、白色的又晶莹剔透的花朵。
柳玉蹲下来仔细看，真的是花！从没见过的花。它十几二十厘米高，从根部到头顶的花都是白色透明的，只有花心是淡蓝色的镶嵌着黄色花边，花朵谦虚地低着头，形状有点像半开的玫瑰。柳玉不知道怎样形容，这一生中第一次看到的奇异的花朵。她好奇地伸出手，想去抚摸一下，但是那花朵居然说话了：
“不——不要碰我，不要碰我们！”
柳玉吓了一跳，以为自己出现了幻觉，不过这个质疑，很快就被打消了，那奇异的花再次说话了：
“你只要碰我们一下，我们就会化作一滩血水，或者变黑枯萎。不过，你也不要怕，虽然有人叫我们幽灵草，或者在武侠故事里，常被称作死亡之花，但其实，我们也没那么恐怖。相反，我们这样，反倒逃离了恐怖。”
“那你们可以告诉我吗？”
“这说来话长，我也只能略说一二。”
柳玉坐下来，怀着一颗好奇心，认真倾听这花儿给她讲故事——
在很久很久以前，具体年代就不告诉你了。那是一个刚刚发明“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的年代。在此之前，人们的婚恋观是宽松的，男女青年之间的恋爱，固然会沿袭一些约定俗成的东西，但却相对自由得多。人们会寻找情投意合的人做伴侣。直到某一天，有人出于某种目的，让婚姻大事，成为必须的责任和义务，成为父母之命和媒妁之言，成为男大当婚和女大当家，甚至成为恐怖事件……
在这之后，男女就以授受不亲的理由，没有机会再见面了。也许，结婚的晚上，才是他们人生的第一次见面。“不孝有三，无后为大”，被人们奉为圣经。女人的地位是附属于男人的了，成了传宗接代的工具。
几乎所有女人都被教化成功了。她们再也不能踩着天足，在田野或树林里奔跑，自由地劳作或与心爱的小伙子约会了。她们被缠了足，裹了小脚。从此走路都颤颤巍巍，生活空间局限于家庭内部，变得大门不出，二门不迈。弄残一个人的身体之后，他的灵魂也就跟着残废了。女人成了男人的仆从，或者是没有任何威胁与一丝反抗价值的陪侍。女人被裹了脚，就如同鸟儿被折断了翅膀，再也无法按照自由意志去行动了。
从此之后，每个家庭到了一定的阶段，都会有五六岁或七八岁的女孩子，发出惨绝人寰的哭声，传出很远，凄厉得令人颤抖。但发自内心颤抖的人其实很少，因为两条腿走路的，早就不一定是人了。他们的内心是冷酷和残忍的。顽固的教条，更是加剧了他们的愚蠢。
绝大多数的女人，和她们的脚一样，都选择了麻木和屈服。只有极少数的人，无法忍受这样的变态和畸形。我就是其中之一。
但是到了婚配年龄，父母无论如何也要为我着急了。如果不能在规定的年龄婚配出去，父母在财物上是要受罚的，在舆论上他们也不堪忍受。那时的男人，开始流行以小脚为乐，戏称之为“三寸金莲”。已经很少有人能够容忍和接受天足的大脚女了。
虽然我家世清白，容貌秀美，知书达理，但是由于是天足，却一再被拒。父母历尽千辛万苦，在我十八岁的时候，终于谈成一门亲事。那是个饱读诗书的年轻人，家境贫寒，迫不得已，才答应了迎娶我这个大脚女。
婚后，倒还平静，他努力发奋，很快就在我家的财力资助下，取得了功名。他也从往日的卑微状态，有了一份容光焕发的傲气。俗话说人不可无傲骨而有傲气，他的确是有了傲气却无傲骨。他对我的态度，也从谦卑，平淡，而转成了无视与反感。
一次酒后独饮，他喝醉了，耍起酒疯，破口大骂，说我是“大脚怪”，让他在同僚面前抬不起头来。这次咒骂，给他带来的收获就是一个叫绿云的小妾被他理直气壮纳入门中。绿云拥有一副三寸金莲，满足了他的男性虚荣心。他们痴迷于此，不亦乐乎，似乎天下再无别的赏心事。
在我的父母不幸染病去世之后，他变得更加肆无忌惮。而这一切，都源于我没有那双实则丑陋至极，在他看来却美妙无比的三寸金莲。他不考虑我为他家省下了多少米裹脚布钱，只对我不能满足他与世俗的审美观保持一致，而感觉丢人现眼。这一切都源于他读书太多，读书太多也会中毒的。因为每一本书都只教他规矩，却不教他做人。其实那些规矩是吃人的，至少吃掉了人性。
本以为自己低调隐忍，就可以把日子继续过下去，直至终老。虽然苦不堪言，但不必饥寒交迫。我早已亲手掐死了曾经活跃和向往过幸福生活的那颗心。只有我的心死了，那比死还可怕的岁月之河，才可以无欲无思地趟过去。
“三年清知府，十万雪花银。”他做了官，也发了财。他收集小脚的嗜好，也一路飙升。那些小脚女人，如果站到一起，拍成一排，正好组成十二金钗。这样的队伍，还有继续扩大的趋势。
做为他13个女人中唯一的大脚，我在他们眼中，如同一个怪异的病人。对我而言，他的肉体和他的心灵一样，是空虚忙碌的。长期的被歧视或者视而不见，使我身心憔悴，也使我有了某种特殊的不可思议的“毒性”。他已然不再是我的夫君，也不是我的家人，他对我弃之如敝履，又躲之如瘟疫。我被孤独地搁置在我的空房中，只有看不到头的岁月和忧伤。慢慢地，我偶然发现，我的手碰过的银器会变成黑色，开始是筷子，后来是烛台，然后是其他任何银器。我找来母亲赠予我的银镯，它也一样很快变成黑色。
直到有一天，他醉了酒，破天荒来到我的房间，也许是走错了吧。的确，他口中喊着“香兰，香兰”，而不是我的名字“幽兰”。在他抓着我的手，与我对视的瞬间，他也意识到错了，原来这并不是香兰的房间。他嫌恶地甩开我的手，有些怒而轻蔑地说：
“你对我已经毫无用处了，如同一个废弃的梯子。”
说完，他晃晃悠悠地被男仆搀扶着离开了。在此之前，我只知道，我碰过的银器会变成黑色，我并不知道，我碰过的人也会这样。到了第二天，我仍然以为这冰冷无情的大千世界，还是那个样子。没有想到，它已经发生了改变。凌晨时分，这所阔大的宅子，被此起彼伏的哭声所占据，那哭声是凄厉恐怖的，只有家里死了人，人们才会用那种可怕的腔调。
很快，我也从丫鬟口中得知了这一消息。他——这所宅子的大老爷，得了一种怪病，浑身黑如焦炭，已经如腐败的朽木般僵硬着死去了。
人们在惊讶之余得出的结论是，有人陷害老爷，老爷是中毒而死的。鉴于他昨晚曾经到我这里来过，那十二个小脚女人一齐作证，说我害死了老爷。他们告到了衙门，我被投入狱中。那些男人发明出来的、难以想像的酷刑，居然是有性别的。一想到那惨绝人寰的、对待女子也绝不网开一面的残忍，我那早已死去的心，居然复活了。但是复活对它却不是好消息，它除了承受恐惧，就只有心绞痛了。
好在我有办法。我用丝绦结成套子，挂在高处，用上吊了结了自己的一生。衙役雇人将我的尸首扔到了幽暗的丛林里，任凭野兽豺狗撕咬，或者蛆虫腐蚀啃噬。但这一切并没有发生，我那被绝望浸透的肉身，化作了晶莹的泪滴，全部渗入到黑色的土壤之中。这土壤里，有来自远古落叶降解和沉淀之后的养料与阴郁，不久之后，就生出来一簇簇跟眼泪和幽怨一样晶莹剔透的花朵，人们看到后给它取名水晶兰，或者幽灵草，有人甚至干脆叫死亡之花。
无论人们叫它什么，有一点它是不变的，它不喜欢接触人类，不可能像其他花朵那样成为人类豢养的奴隶。它是孤独而高贵的，如果有人碰过它，它很快就会让自己化作一滩血水，消失在他们面前。它们不会与人类为伍，因为他们忍受不了来自人类的污染。它们也不在乎人类的爱，那样的爱与其称为爱不如说是肮脏的占有。它们从人类那里受过伤，这是我的亲身经历，要不世界上就不会有水晶兰，它是古代女子们受过的伤害与所有疤痕的结晶……
柳玉听完，明白了。于是对着水晶兰道歉：
“对不起，我太冒昧，打扰你们了。”
“那就回去告诉人类，我们不喜欢被打扰。”
柳玉急忙答应了。她决定退出这幽暗、神秘又荒凉、岑寂的丛林，回到那属于人类的地方。回去的路上，她在想：万物之灵，万物之灵，多么一厢情愿的自封和自作多情！比较起来，人类跑到大自然那里去，也许有点急切了，起码，他们应该先退回到自己的内心深处去，自爱，反省，放弃贪邪……
然后，然后，才谈得上其他吧。要不，即便是去爱大自然，我们也不配！
水晶兰好可怜，它是一个被谬误和不平等迫害的灵魂，控诉着这个世界的丑陋……
无论男人女人都应明白，在你自己变得更好之前，你是无力让世界变得更好的。对统治这个世界的男人，也许尤其如此。
不知道水晶兰的千年幽怨，何时可以终止？
在柳玉心中想的却是另外一个问题：如何度过眼前——这个即将到来的冬天，它会很漫长、寒冷和难熬吗？
