【杜鹃花简介】杜鹃花科（Ericaceae）杜鹃花属（Rhododendron）木本植物的统称，花叶均美观。杜鹃花属很大，种类极富变化，约含800种。主要原产于北温带，特别是喜马拉雅山脉、东南亚及马来西亚山区的潮湿酸性土壤，在该处形成浓密的灌丛。本属包括映山红（azalea）种类，有些园艺家视之为另一属。杜鹃花的习性由常绿到落叶，由低矮的地表覆盖植物到高大的乔木不等。最早於17世纪中期栽培供庭园观赏者为密毛高山杜鹃（R. hirsutum），高可达1米（3尺）。其他由高仅10厘米（3寸）的席状矮生种到高逾12米的乔木不等，前者如原产中国云南的匍匐杜鹃（R. prostratum），后者如树形杜鹃（R. arboreum）、硬刺杜鹃（R. barbatum）及原产亚洲的大树杜鹃（R. giganteum）。除了映山红种类外，叶皆厚、革质、常绿；花通常筒状至漏斗状，颜色变异颇大，有白、黄、粉红、绯红、紫及蓝等色。
也许，你读过《我们爱韶山的红杜鹃》，对韶山的杜鹃充满神往充满崇敬；也许你知道，国人对杜鹃情有独钟，中国许多城市都把杜鹃选为市花，在老家湖南，就有长沙、娄底、永州三市，都通过立法程序，郑重其事地将杜鹃确定为“市花”。
杜鹃是中国十大名花之一。在所有观赏花木之中，称得上花、叶兼美，地栽、盆栽皆宜，用途很广泛。白居易赞曰：“闲折二枝持在手，细看不似人间有，花中此物是西施，芙蓉芍药皆嫫母。”诗人赞美杜鹃，把杜鹃比作了花中的西施。
五彩缤纷的杜鹃花，能够唤起人们对美好生活向往和热爱，它也象征着国家的繁荣富强和人民的幸福生活。这就是国人喜爱杜鹃的真谛。
都说“人间四月天，最美杜鹃花”。在故乡湖南永州的阳明山，从三月到五月，杜鹃花红了，更多的游客来了，山山水水更热闹更美丽了。
赏花时节，阳明山景区万和湖的鹿角杜鹃倾情盛开，秀美的一湖春水、满山紫色花团，那是阳明山的春天召唤，那是阳明山的春天情怀。进入阳明山，你会看到，阳明山景区的杜鹃花从山脚开向山顶，一路蔓延，一路向上，直到天边，蔚为壮美。
阳明山属五岭之一都庞岭山脉，气候条件、土壤土质都非常有利于杜鹃花生长。阳明山共计有二十八个杜鹃花品种，面积近十万亩。其中万寿寺花海是开发较早、面积最大的一块，大面积的野生云锦杜鹃，干枝如松柏，花姿若牡丹，有“杜鹃王后”美誉，它们成片盛开，花团锦簇，看得晃眼，此处因而被载入大世界吉尼斯纪录最大野生杜鹃花基地。还有万和湖山顶的万亩杜鹃，更是将湖光山色和杜鹃花海融为一体，仿若人间仙境。
阳明山景区的赏花游道纵横交织，人们可以随时随地随意变换路线和视角观赏，而且不仅可以观赏壮美的杜鹃花海，还可以一边赏花一边回味历史人文。譬如万和湖景区，是柳宗元《游黄溪记》的源头，明朝秒竹公主曾在湖边歇马庵出家修行，历史文化底蕴深厚，自然风光秀丽无匹。目前，湖边广阔的平地已建设了可同时容纳两万游客的集散中心，还有3000个车位的大型停车场。
2015年，永州市人大常委会审议通过了市人民政府《关于将香樟和杜鹃确定为我市市树和市花的议案》，决定香樟为永州市市树，杜鹃为永州市市花。杜鹃花在永州城乡栽培种养普遍，在城市公园、小游园和街道绿地的绿化造景随处可见，特别是阳明山的十万亩高山杜鹃被誉为“天下第一杜鹃红”，永州市每年与台湾在阳明山举办“和”文化节暨杜鹃花会，更是使杜鹃成了永州市一张红遍海内外的城市“名片”。
阳明山的杜鹃红了，来阳明山观赏杜鹃花海的人们，心儿醉了。
