利川，位于湖北省西南部，长江清江上游，邻接重庆市，临近长江。是从东部进出四川省的必经之地，以前没建高速公路时，G318穿城而过，即使建了高速后，城区也距离高速口非常近，是自驾出行者非常好的选择落脚的地方。从华东入川，一般有两条路线，一条是从宁洛高速到西安，走川陕路，经汉中翻秦岭过剑阁，从广元进四川；另一条路就是沪蓉高速，它的修建也是沿以前G318的路线，从上海横穿大中华腹地，一路向西，过武汉、宜昌后，进神农架，经重庆地区，在毕家坝处进川。
而利川就位于这条线路上最重要的节点，每次选择这条路线时，却会在此修整一下。这么多年，亲眼见证了这个大山深处的县级城市，从只有两条街道发展到如今的高楼林立、商铺鳞次栉彼，人口过百万，一派欣欣向荣的景象。
利川的北部为利中盆地，清江自西向东横贯利中盆地，平川大坝与山地丘陵镶嵌两岸。因为土地肥沃，物产丰富，为有利之川，故名“利川”。地处大山深处的利川，旅游资源十分丰富，腾龙洞、峡谷漂流、齐岳山、古建筑群、摩崖石刻，5A级的恩施大峡谷也只有50多km……2009年利川被评为＂中国优秀旅游城市＂。一进利川城，就能看到一个醒目的＂马踏飞燕＂的雕塑，以前也在好些别的地方见过这个，查了一下百度才知道，这还是一项殊荣！从1995年起，国家旅游局向获得“中国优秀旅游城市”称号的城市都授予了以“马踏飞燕”为图案的铜制奖杯。该奖杯以铭牌基座、长城烽火台、镀金浮雕地球及铜铸“马踏飞燕”四部分重叠组合而成，其寓意为中华大地旅游资源丰富，各具特色，旅游业的发展犹如万里长城源远流长。同时，获得该称号的城市有建造“马踏飞燕”雕塑的资格。
马踏飞燕又名马超龙雀、铜奔马、马袭乌鸦、鹰（鹞）掠马、马踏飞隼、凌云奔马[1]等，为东汉青铜器，1969年出土于甘肃省武威市雷台汉墓。东汉时期镇守张掖的军事长官张某及其妻合葬墓中出土，现藏甘肃省博物馆。
马踏飞燕身高34.5厘米，身长45厘米，宽13厘米。“马踏飞燕”自出土以来一直被视为中国古代高超铸造业的象征。[
1983年10月，马踏飞燕被国家旅游局确定为中国旅游标志。1985年铜奔马以“马超龙雀”这个名称被国家旅游局确定为中国旅游业的图形标志，并一直被沿用至今。难怪见许多地方都有这个雕塑
