说起唐初唐太宗治下犯颜直谏的名相名臣，大多人都会说起魏徵，可在唐初，能够做到这一点的并非只有魏徵一人，像凌烟阁排名第九的萧瑀，在这方面就豪不输于大名鼎鼎的魏徵。
萧瑀，唐朝宰相，从小以讲孝道闻名天下，为人刚正不阿，光明磊落。
在他的仕途中，五次任相，五次罢相，可谓曲折。
即便如此，千古一帝唐太宗对他的评价甚高，曾作诗《赐萧瑀》：
疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安知义，智者必怀仁。
萧瑀出生于南朝后梁帝王之家，高祖父是大名鼎鼎的梁武帝萧衍，曾祖父也是名满天下的昭明太子萧统。
祖父萧詧，是后梁宣帝，父亲名岿，是后梁明帝；萧瑀九岁那年，被封为新安郡王，姐姐是隋朝晋王杨广的妃，后跟随其姐进入长安。
后来，萧瑀以皇后之弟的缘故，被隋炀帝委以机要事务，官至内史侍郎，即中书侍郎。独孤皇后还把她娘家兄弟的一个女孩嫁给了萧瑀，使萧瑀跟隋皇室更增加了一层关系。
隋炀帝跟萧瑀共同生活多年，从晋王到炀帝，他看着萧瑀成长，跟萧瑀感情很深。
可依着萧瑀耿直刚烈的性格，两个人肯定是水火不容的。对隋炀帝的骄奢无道，萧瑀屡次劝谏，炀帝对此大为恼火。
后来，萧瑀被免去内史侍郎之职，贬任河池（今陕西凤县东北）太守。
在李渊父子晋阳起兵之后，李世民带兵进攻薛举，萧瑀和妻子独孤氏设家宴款待。
这是为什么呢？萧瑀的妻子是独孤皇后的娘家侄女，李渊是独孤皇后的亲外甥，李渊与萧瑀之妻是姑舅表兄妹。当年两人同在隋朝做官时交情也很好。
李世民把李渊的书信带给了萧瑀，于是萧瑀归顺李唐，马上被“授光禄大夫，封宋国公，拜民部尚书”。
李渊对萧瑀非常器重，《旧唐书·萧瑀传》记载，“高祖每临轩听政，必赐升御榻，瑀既独孤氏之婿，与语呼之为萧郎。”
李渊每次上朝，都让萧瑀一起坐上来，并亲切地称为“萧郎”。
在玄武门之变后，宰相裴寄沉默，萧瑀力挺李世民，得以在贞观之后位列宰相之列，他也是武德朝留下的惟一一位宰相。
也许就是这样的老资格，让他李世民在位的贞观年间虽然位至宰相，还是多次直言犯上，五上五下，甚至削去爵位，被贬出京。
萧瑀处事刚直不阿，但是太过严厉刻板，上朝言事言词简括直率，不仅和像房玄龄、魏徵这样的名臣关系处得不好，还屡次逆忤圣意。
一次，大臣在朝堂上论事，争论起来，萧瑀与陈叔达意见不合，几乎要打起来了，太宗几次都制止不住，满朝文武乱作一团。李世民顿时怒不可遏，推倒御案，拂袖而去，随即传出一道圣旨，罢免了二人职务。
这是萧瑀在唐太宗贞观年间第一次被罢相。
也许是萧瑀太有性格了，李世民对他有时候的谏言就是一个耳朵进，一个耳朵出。
《旧唐书》记载，李世民“然心知其是，不用其言，瑀弥怏怏。玄龄、魏徵、温彦博尝有微过，瑀劾之，而罪竟不问，因此自失。”
李世民明知道他是对的，就是不采纳；萧瑀弹劾房玄龄、魏徵等大臣，李世民也不管。你说萧瑀能不生气吗？
出身帝王之家，心气儿这么高，面对这种待遇，老爷子肯定会出事。
萧瑀第一次罢官回家，越想越气，悲伤不已，竟然大病不起。太宗闻知，也觉得自己有些过激，想到他们也是为了自己的社稷江山，当即传下圣旨，任命萧瑀为太子少师。萧瑀病情好转，入宫谢恩，唐太宗也好言宽慰，又把女儿许配萧瑀之子萧锐。皇帝和大臣成了儿女亲家。
贞观元年六月，尚书右仆射封伦病故，萧瑀被罢尚书左仆射之后，此位也一直空着。至此，尚书省二仆射之位皆虚，百官无首。太宗诏任萧瑀恢复尚书左仆射。
这是萧瑀在贞观年间第二次出任当朝首相。
萧瑀严厉清正，不肯容人之短，不善处理人际关系。贞观元年十一月末，复出后来满五月就再度罢相。原因是唐俭出使突厥，萧瑀请他藏封家书给避难突厥的姐姐萧皇后。唐俭走后，嫉恨萧瑀的人告发萧瑀私通书信于亡隋皇后，——这小辫子抓的。
李世民查明情况后又第三次任命他为宰相。
大将李靖带兵征讨突厥杀了突厥颉利可汗的妻子、隋室的义成公主。萧后感念她的恩情，悲痛不止。
萧瑀看来是一根筋，性情中人啊，怎么说跟隋王室还有亲情，于是上奏弹劾李靖。有人乘机进言，说萧瑀弹劾李靖不当。李世民觉得也是不妥，于是任命萧瑀一个虚职，为太子少傅，免去御史大夫，不再参议朝政，萧瑀第三次被罢相。
贞观九年，太上皇李渊去世。李渊的丧事办完后，李世民颁诏，再一次起用萧瑀参与政事。这是萧瑀第四次拜相。萧瑀第四次出任宰相一年以后，因急躁、偏狭再次被罢相，并且贬出京城，出任歧州刺史。这是第四次罢相。
贞观十七年四月，太子李承乾谋反。李世民命长孙无忌、萧瑀、李世绩等审理此案。萧瑀第五次拜相。
贞观二十年，萧瑀老毛病又犯了，与同僚多不合，关系紧张，并且屡屡逆忤圣意，李世民极为怨愤。因念他忠诚耿直，不忍再度废黜他，希望他能自动辞职，以保全面子。这件事惹怒了李世民，李世民亲写诏书罢免了他的相位和全部封爵、封邑并且贬出京城，这是萧瑀第五次罢相。
贞观二十二年，在始终与他相依为命的萧皇后去世之后，萧瑀也离开了人世，终年74岁；时离萧皇后去世仅三个月。
萧瑀作为一个后梁王朝的后裔，他在李唐王朝初期的政治生涯中，始终在朝廷的权力中心。他忠诚耿直，敢于直言，五遭罢相，大起大落，虽然性格稍有瑕疵，但也为唐朝初年保持开放清新的政治空气做出了贡献。
贞观十七年，唐太宗李世民在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的图像，萧瑀位列第九。
不仅如此，作为梁武帝和昭明太子的后人，萧瑀的后人保持了旺盛和积极的门风，他的孙子、曾孙、玄孙辈以及从子（侄子）一支有八人为相；而如果再加上萧氏其他支系的人脉，隋唐五代萧氏在政治舞台上风光无限，共出十一位宰相，唐一代占十位，这在历史上是极其少见的。
