生命体征消失后（即人类的死亡），灵体脱离肉体，由阴兵持勾魂牌前来收魂，收魂后前往人死后第一站：土地庙，在土地神处核实亡人信息（是否本地人士，是否寿终正寝等等），核实无误后，阴灵带领亡魂离开土地庙，踏上死后第二站。
第二站是黄泉路，黄泉路上无老少，前不见阳关大道，后不见亲人四邻，上不见日月星辰，下不见土地尘埃。黄泉路两侧开满着彼岸花，花叶生生两不见，相念相惜永相失，花开不见叶，叶长不见花，象征着生死两隔。
黄泉路的尽头就是第三站就是望乡台，据说这望乡台是南无大慈大悲的观世音菩萨为让离世的世人在死后放不下亲人，为了怀念生前故人，回望一眼亲人，发愿而建，在望乡台上最后回望一眼自己的家乡，自己的亲人，你看到他们在那里流泪，在那里哀伤，你好想跟他们说一声：亲爱的人，再见了，再多的悔恨也无可奈何。原谅我生前所有的错，原谅我不能再陪你们多一会儿，忘记我吧，我会有一个新的开始，你们也要继续生活。亡魂过了望乡台，基本上就再也没有还阳的可能性了。所以我们会看到很多志怪小说中，一般都是在黄泉路上还魂。
过了望乡台，接下来就是传说中的恶狗岭和金鸡山，过了恶狗岭与金鸡山，接下来到达的是野鬼村，这野鬼村是有野鬼幻化的场所，要过这野鬼村就需要留下买路钱，所谓有钱能使鬼推磨，这买路钱一般是阳间亲人为亡人焚烧。过了野鬼村，到达一处汩汩清泉所在，这里便是迷魂殿，迷魂殿下迷魂水，饮下这迷魂水，才能进入阎罗十殿受审，据说这迷魂水可以让亡魂知无不言言无不尽，而所言皆真。接下来边正式进入酆都鬼城，酆都鬼城有十座城门，这便是十殿阎王殿，每殿前面都有阴差值守，检查要进入阎王殿受审的亡魂证件。亡魂经过一殿受审后，基本上就是头七的日子，此时亡魂可以有一个还阳的机会，也就是通常所说的头七还魂，回来最后看一次阳世的亲人，然后返回阴间继续受审。一殿一殿的审，一殿一殿的走，所有善与恶，在这里都会得到相应的判决。
经过十殿阎罗的审判，根据生前各自的罪恶分别判定不同的刑罚。那些没有罪过的亡魂，就要在阴间正式开始自己作为鬼魂的生活了，守自己的鬼寿（人有人寿，鬼也有鬼寿），等守完了鬼寿，就可以等待正式的六道轮回转世了。在守鬼寿的地方叫做鬼界堡，这里有相应的法律法规，严格控制鬼界堡的鬼魂，在这法律法规中严格规定着他们什么时间刻意来到阳间、什么时候可以领取供奉、什么时候可以显形、甚至什么情况下可以附体等等，如若有违反，将被重新押回阎罗十殿受审。所以绝大多数的鬼魂都是严格遵循这法律法规的，而我们阳间人平时冲撞到了鬼魂，则多为孤魂野鬼。
最后一处所在便是奈何桥，奈何桥边便是孟婆神啊，已经守完鬼寿，即将步入轮回的鬼魂，在这里要喝下那碗孟婆汤。喝下孟婆汤，走过奈何桥，就是即将轮回转世的所在了，在踏入这轮回圈之前，再回望一眼前世的亲人朋友，此生彻底结束了，新生即将开始。
