螟蛉，稻螟蛉的幼虫，常为金小蜂捕去置于蜂窠中以为其幼虫食物。古人错以为金小蜂养螟蛉为子。后人即以螟蛉指代养子。在三国时期有许多出名的养子，由于利益纷争其中也不乏彼此反目的，例如马超、董卓。但也同样存在父慈子孝、传为一段佳话的，而我们今天的主角曹真与曹操之间便是这样一种关系。

身世之谜

  关于曹真我们可以确定的是，他原名姓秦，父亲是秦邵，但关于他父亲的死因却有两种说法。《三国志》记载曹操起兵讨伐董卓时，曹真之父秦邵为曹操招募兵马，后为豫州牧黄琬所杀害，曹操哀曹真少孤，于是收养丧父的曹真。但根据裴松之注引《魏略》的记载，曹真本姓秦，其父秦邵素来与曹操相善。兴平末年，袁术部曲与曹操在豫州交战，曹操一次外出时侦察时，遭遇袁术部曲追杀，幸得曹真之父冒名顶替，袁术部曲误以为他就是曹操，遂杀之而去，使曹操躲过一劫。由此曹操想到秦邵恩德，因此曹操收养曹真，变易其姓，才转姓曹。

  关于两种说法的真假，一直以来都莫衷一是。但我们可以肯定的是，曹操最初收养曹真是只是出于对其父秦邵的感激，当时的他也没想到这样一个巧合之下收养的义子在日后的曹魏之中能够大放异彩。

委以重任

  曹操收养曹真后，让他与曹丕等一起生活。史书记载曹真力大勇猛，有一次射猎时被虎在后面追逐，曹真回马射虎，虎应声而倒。曹操听闻这件事后十分赞赏他的勇武，并让他率领曹军中最为精锐的虎豹骑，而后曹真率军讨伐灵丘的贼寇，取胜后被封为灵寿亭侯。

  在这里简单介绍一下虎豹骑，这支部队由于某些原因在网络上传的深呼气时。但奇怪的是《三国演义》中未提到过，反而是《三国志》中有介绍这支部队。《三国志·魏书》记载：“纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之。”而在历史上率领过这支部队的只有曹休、曹纯、曹真这些曹姓将领，可见这支部队的精锐性。而曹真也是其中唯一一个与曹操没有血缘关系的统帅，让一个养子来统领自己麾下最精锐的部队，可见曹操对曹真的重视。事实上，因为虎豹骑过于强大，反倒显得曹真率军讨贼寇这一初次战绩毫无说服力了，其本质就是三国时期最精锐的正规军打一帮流寇。

  是金子总会发光的，曹真在之后大大小小的战争中充分展现出了自己优秀的才干，并且还连续转战了曹魏的各个战场，也证明了曹操任人非虚。

汉中御敌

  建安二十三年（218年），刘备率领诸将起兵攻汉中。曹真以偏将军的身份率领部队，与都护将军曹洪、骑都尉曹休、雍州刺史张既等击破刘备的大将吴兰，因此被拜为中坚将军。

  建安二十四年（219年），刘备南渡沔水，于定军山斩杀曹军统帅夏侯渊。曹操十分忧虑汉中战事，遂任命曹真为征蜀护军，击破刘备别将高翔。曹操从长安率军进入汉中，但其后却无法击破刘备，遂决定放弃汉中。曹操命令各路军队陆续退出汉中，又令曹真到武都去迎接曹洪所部回屯陈仓。

恢复西域

  延康元年（220年），曹丕即位魏王，曹丕即位后同样十分赏识曹真这位同年玩伴。当然由于曹真是曹操的义子，曹丕也才更放心地对他委以重任。曹丕任命曹真为镇西将军，管理雍州及凉州诸军事。当时曹丕开始置凉州刺史一职，任命安定太守邹岐为刺史。张掖郡人张进挟持太守在酒泉反叛，率军阻拦邹岐赴任。曹真遣费曜进军讨平张进的叛乱。后回洛阳，升至上军大将军，都督中外诸军事，假节钺，成为曹魏军队的最高统帅之一。 

  公元221年十一月辛未，治元多、卢水、封赏等诸胡组成联军在河西作乱，时任镇西将军曹真率领众将进讨诸胡联军，大获全胜，平定河西，据《魏书》记载，此战“斩首五万馀级，获生口十万，羊一百一十一万口，牛八万”，破胡告檄传到洛阳后，曹丕非常高兴，大笑说：“我在帷幕之内运筹帷幄，诸将在万里之外奋勇作战，其相应若合符节。前后战克获虏，没有如此之多的。”此战重新打通了西域和中原王朝往来的道路，次年二月，鄯善、龟兹、于阗王各遣使奉献，曹魏恢复了汉朝在西域的统治。此战虽然规模不大，意义十分重要，在曹真的努力下，得益不仅是魏国，更是整个中华民族。

南下伐吴

  公元222年，曹丕兵分三路，南征孙权，命曹真与征南大将军夏侯尚、左将军张郃、右将军徐晃率领中路大军攻打南郡江陵县。曹真先是击破吴将孙盛，又与夏侯尚击退了前来增援的诸葛瑾，夺据江陵中洲，彻底包围江陵城。曹真命令士兵堆土山、挖地道，在城边立起楼橹，向城中放箭。但吴军守将朱然指挥得当，曾攻破两个营垒。大军围城六个月，吴军粮谷将尽，城破在望，但疫疾大起，孙权重新遣使纳贡， 魏军撤退。之后曹真又转为中军大将军，加给事中。

受诏辅政

  公元222年，曹丕驾崩，此时的曹真已经可以说是三朝元老了。而由于他所立下的赫赫战功，朝廷上下也都将他看作是曹氏宗亲的优秀代表。他因此与镇军大将军陈群、征东大将军曹休、抚军大将军司马懿四人受遗诏辅政，魏明帝曹叡即位后，为了平衡几位辅政大臣之间的权力，进封曹真为邵陵侯，迁为大将军，地位仅次于大司马曹休

力挫诸葛

  太和二年（228年），蜀汉丞相诸葛亮北伐，南安、天水和安定三郡皆投降蜀汉。曹叡于是亲征至长安，遣曹真为督诸军驻于郿，曹真派右将军张郃进军援救，于街亭之战中大破马谡。同时，曹真在箕谷击败赵云、邓芝的偏师。增援部队开进陇右，诸葛亮为避免遭受夹击，于是退兵。起初，安定人杨条等劫持官吏据守月支城响应诸葛亮，曹真军至安定，杨条对其众说：“大将军亲自来了，我愿意尽早出降。”遂自缚出降。于是陆续收复三郡。

  战后，曹真认为诸葛亮必攻陈仓，于是命将军郝昭、王生守陈仓，修筑城池。

  翌年春天，诸葛亮果然攻打陈仓，郝昭早已有备而战，诸葛亮不能攻克，同时蜀汉军队兵粮不足，致使诸葛亮无功而还。虽然在《三国演义》极力刻画诸葛亮与司马懿间的治理对决，但实际上诸葛亮在北伐过程中对抗次数最多的将领还是要数曹真，几次北伐的失败也从侧面反应出曹真的优秀才能。

位极人臣

  太和四年（230年），曹真入朝，接替曹休，迁为大司马，赐剑履上殿，入朝不趋。这一待遇可是之前曹操见汉献帝时期特有的，曹睿这么赏赐他以方面是对曹真功劳的肯定，另一方面也是对曹真这位优秀宗亲的赞赏与尊重。而曹真这样一位螟蛉之子也一跃成为了曹魏的最高军事统帅，虽然位极人臣但曹真却依旧兢兢业业，他任职后策划多起进军蜀汉的计划，可惜的是由于会逢雨季、栈道损毁等原因不得不中途退兵。

  同年曹真因病返回洛阳后，曹叡亲自前往其府邸探望。公元231年，曹真因病去世。这样一位曹魏的传奇名将也就此结束了自己的一生，由于他的突出功绩，他死后由曹爽继承爵位，曹爽后来也成为了曹睿的托孤大臣。

犬子误国

  原本故事应该已经完结，但在这里需要提一下的是。曹真的长子曹爽在继承爵位，受命托孤之后一手好牌打得稀烂。因为自己的无能而在高平陵事变中败给了司马懿，不仅给自己的家族带来祸患，更是导致司马氏得以大权独揽，致使了曹魏的毁灭。曹真可能无论如何也想不到，面对义父所建立的国家，自己一生呕心沥血成功让它繁荣昌盛，却因为自己儿子的无能而葬送了。也难怪在高平陵事变中桓范气得怒骂曹爽兄弟二人：“曹子丹佳人，生汝兄弟，犊耳！肥奴！曹子丹好人，生卿五六头肉，今桓范随卿灭门也。”

结语

  曹操偶然所收养的螟蛉之子曹真，一生转战四方为国家做出了杰出的贡献，最终位极人臣。而曹真的儿子曹爽，却亲身葬送自己父亲所维护起来的国家，可见血缘关系上的有无并非如此重要。无独有偶的是，在罗马帝国时期，最高统治者奥古斯都常常会选择一名有能力的人来作为自己的义子，而后再将帝位传递给他，以此来保证国家的繁荣昌盛，这又未尝不是一种任人唯贤的方式呢？

  虎父时而有犬子，螟蛉亦可成苍龙！