版权声明：
本文首发自微信公共帐号： 学而常思（xueerchangsi）；
无需授权即可转载，甚至无需保留以上版权声明；
转载时请务必注明作者。
如果有朋友来约你一起做生意，你最关心的是什么？你是关心这个生意最终能赚多少钱，还是关心这个生意是做什么的生意，法律允不允许？如果你关心的是最终能赚多少钱，就是关心结果。如果你关心这个生意是做什么的生意，就是关心动机，也就是初因。这个初因也许是善因，也许是恶因。如果是恶因（违法生意），即使叫你做董事长，将来坐牢的也是你，那么这个因要注意了，所以要怕这个因。而不能像死刑犯到执行时才后悔，这个后果来了他才怕，也不能像有些贪官的忏悔书里尽是后悔之言。如此，则悔之晚矣！做人做事，对每一件事，在初始的时候做好。就是说要有好的结果，不如有好的开始，也就是开始就要慎重。
《论语学而》：“曾子曰：‘慎终追远，民德归厚矣。’”古人的解释是，曾子说:“谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先，自然会培育出忠厚老实的百姓。”我认为南怀谨先生的解释更好，在360百科上第一条就是与南怀谨先生相符的解释：如果凡人都能在做事前想想此事的动机和初衷，并且能想到这样做的后果。那么民风就能淳厚，就能少做错事。
南怀谨先生的解释是“终”就是结果，“远”就是很远的远因，用现在观念的一句话来讲就是“一个人要想好的结果，不如有好的开始。”欲慎其终者，先追其远，每件事的结果，都是由那远因来的。《礼记》中有“举大事必慎其终始。”说明“慎终”的重要。《说苑》“谋先事则昌，事先谋则亡”，说明“追远”的重要。所以“慎终追远”，就是与其要好的结果，不如有好的开始，西方文化中有一句俗话：“好的开始是成功的一半。”也是这个道理。大家认识了这个道理，则社会道德的风气，自然都归于厚道严谨。
“慎终追远”的内涵应该是很丰富的。从一个人的一生荣辱，到一个国家、民族的兴衰成败，无不有“始终”两端，“因果”线索。所谓“慎终”，就是把立足点放在高远的目标上，为此而认真安排，谨慎从事。所谓“追远”，就是放眼事物发展全过程，把握规律，特别是远在开始就出现的苗头和倾向。慎终强调结果的重要性，追远提示了“因”的决定性。
一根木头用来作材火时，价值只有几许；用于做家具，价值则可翻几番；而把它雕刻成艺术品，则价值是材火的几十倍，甚至几万倍还不止，这就是“因”决定了结果。因此，人一旦决定了走什么路，最终结果也会像一根木头一样——结果相差万里。
世事难以预料，认知总是有限。一个真正有道的人，做事决不草率，准备的时候，如履薄冰，如临深渊，行动的时候，小心翼翼，小心谨慎。当然，我们做人做事不但要有好的开始，还要善始善终，精益求精。
