40岁是承上启下的年龄。老来的灾难，往往是40岁的时候不懂得不惑之道而造成的。一个人，在经历了15岁的学、30岁的立之后，到了40岁，就要懂得不仅要立足于社会，还要知道立足之后，要留有余地，不让人生厌。知道人在光环中容易做错事、让他人不舒服，因此需要常省其身，以智者为镜，行德律己，这大概是40岁时需要考虑的问题。
孔子强调：四十不见恶于人。孔子特别讨厌四种人。第一种：爱说别人坏话的人，他们通常幸灾乐祸、没有仁厚之心。第二种是居下位的人在背后毁谤或者笑话居高位的人。第三种是勇敢却无礼的人，第四种是果敢，却不通事理、情理的人。
还有三种让人感觉不愉快的行为，第一种是说话的时机不对，虽然你说的话都对，但是时机不对，会让人感觉不愉快；第二种说话的态度让别人受不了让人觉得受到屈辱；第三种做好事，却没把握住立场。
有时候拔刀相助不见得是好事，当别人有纷争的时候，你要把纷争平息掉，而不是加入其中，成为对峙的另一方。
总而言之，当我们在行直道或者刚道的时候，千万要注意我们的态度，要审慎的选择对方能接受的时机，以及对方能接受的态度与方法。
在理直之下，还能够气和。气壮是伤人的，既伤别人，也伤自己。
人到40我们要思考：要怎么做才能让人不讨厌？应该让哪些人不讨厌，如果已经尽心尽力了，可还是被人讨厌，到底是做得不对，还是考虑的不够周全？或者是某些心态不对而造成的。
四十而不惑，更重要的是不要被人埋怨、抱怨，必须学会薄责于人，当别人犯的错伤害了你时，不要言辞俱厉地责备别人。在是非面前多要求自己，少要求人家一点，要避免“己是而人非”的看法，即使自己有理也千万不要仗着自己是对的去指责别人不对。
在40不惑的阶段中，真正能够让自己留有余地的生存态度，是在待人接物上，事事都为别人留有余地，让自己不要过分炫耀，这就是40而不惑的关键。
40岁要谨慎收敛。行德的目的是提升自己的生命品质，不是为了得名，也不是为了让别人尊敬，更不是为了炫耀，要处处注意自己的言行，处处要谨言慎行。40岁的人快到顶峰时期的时候，越发要收敛。收敛自己的光彩，收敛自己的气焰，收敛自己可能伤及别人的不经意的言语，这样才不会给自己带来后患。 40岁的时候，要把注意力放在向内收摄自己的放纵之心，要认真的看自己。通过了40岁的不惑，把心收进来，再通过50岁，60岁的历程，才能到70岁的时候把心练好，经过30年的练心，就可以“从心所欲不逾矩”。
外圆内方是儒家的特点，既能够坚持原则，又能够解除危难，这就是40而不惑的时候要学习的。原则是不会变的，但是在方法上可以通权达变，在面对困难或者灾难的时候，可以迎刃而解，四十而不惑是在三十而立之后，要更上一层楼必须学习的智慧，也就是圆融变通的正德、正道的智慧。
