平凡的世界主要围绕着主人公孙少安、孙少平、田润叶、田晓霞等人展开的一系列的故事。孙少安十三岁辍学回家帮助父亲务农。因为明白自己与润叶之间身份及学识的差距，拒绝了润叶的求爱，在山西找到了能和自己相伴一生的合适人选——秀莲。润叶心灰意冷，在亲人不断的催婚以及徐大爷的哄骗下，嫁给了一直对她有好感的货车司机李向前。属于润叶与向前的悲剧便开始了。润叶婚后不愿同房，夫妻间的生活不和睦，向前因此烦闷开始借酒消愁，这也为后来李向前出事埋下了伏笔。
孙少平在高中时期，贫苦到连最便宜的丙菜也吃不起，每天掐着时间最后一个去领那两个属于自己和黑馍馍。和他一样只吃得起黑馍馍的是一个有地主成分女孩郝红梅。两人因同样的贫穷和对书籍的热爱走到了一起。然后郝红梅只想在高中结识一个条件好的男生来帮助自己摆脱困境，而孙少平家里甚至比自己家还要贫穷。于是她与孙少平迅速划清了关系，转而和顾养民在一起。
孙少平的妹妹，在四岁的时候对数字就极其敏感，总是能够在很快的时间内计算出正确的答案。而她在学校时成绩也一直是保持在第一名。
在升高中时。害怕自己给家里带来更大的负担，生出了辍学的念头，好在被家人及时制止。
“忆苦思甜”是现在比较常提起的话题，并且在书中也出现了，不禁感慨:原来这么多年过去了，还都是一个套路啊！书中写到“忆苦的正是郝红梅村里的一位老贫农，他穿一身破旧衣服，但头上却拢一条雪白的新毛巾。”还写到演讲是“熟练得像放录音似的”。“说到该下泪的时候，就掩面痛哭，场上也有人随之抽泣起来。”这画面是多么的熟悉！在我高中的时候，学校也专门请来了一位老师演讲。我是这样的着装“朴素”，演讲时声泪俱下，演讲后带领着场上的同样声泪俱下的同学们大喊口号。多么熟悉的套路，延续至今。
看《路遥新传》的时候写到《平凡的世界》第一部多次被拒稿，因为里面有些情节看到开头，结局便毫无悬念。我想应该就是二十七章所讲述到的旱灾。由于长时间的干旱，双水村已经面临着严重缺水的情况。于是一群人便在田福堂的策划下到石圪节开坝放水。然而却因为金富金强不听劝阻在坝梁中间挖，最后导致大坝被水冲垮。不仅使下山村一下的东拉河水涓滴不深，还因此损失了一条人命——金俊斌被汹涌的河水冲走。
孙少平他们全班出动锄草时遇到暴雨，侯玉英——那个伤害过孙少平的跛女子被困在了洪水中。生死关头，孙少平跳入洪水当中救起了她。这一救，不仅救了侯玉英，也救了后面为了毕业礼物而偷窃被抓的郝红梅。
四十七章为接待中央老首长，县革委会成立了“接待高老办公室”。“‘接高办’由县上各个部门抽出来的人士组成；办公室下面又设立了接待组、膳食组、联络组、交通组、保卫组。包括石圪节“红烧肘子专家”胡得福在内的几个本县著名厨师，都已经到了县招待所的食堂。有些东西原西县没有，已经派人到黄原采购去了。马国雄给采购人员指示，如果黄原还买不到这些东西，就火速坐飞机到省城去采购。”“第二天一大早，原西城就变成了一个乱纷纷的世界。所有的机关和学校，所有的干部、学生、工人、市民，都根据[原革发]第六十九号文件精神，开展爱国卫生运动”连十字街中央都垒起了一个交通指挥台，上面还站着本城惟一的一名交通警察。不仅如此。听说老首长要通过和他一起闹过革命的人了解目前农村状况，也立刻做了应对。“苗凯知道，这些在农村的老红军、老赤卫队员，目前本人的生活状况并不美气；有的甚至非常贫困。”怕座谈会变成诉苦会，让他在老首长面前下不了台，又怕老首长把情况反映到省上和中央，便由冯世宽出了一个主意“干脆先把这些老汉集中到县上，把他们的衣服换成新的。”然后给他们一个个做工作并给一些好处，让他们在会上说自己一切都好，有困难也会得到解决。一个充满了讽刺寓意的情节，也是一个多么让人熟悉的场景……
每次看这本书都为孙少安感到可惜，多么优秀的一个青年，却因为贫困而辍学。但好在他的优秀不仅只在学习上。孙少安在听说安徽有人做了承包制，大受启发，也拟下合同。虽然结果是被“坚决制止”了，但是他的思想却是超前的。这样一个敢想敢干的人，是不可能会被一时的贫困所打倒的。这也是为什么后来他能够置办砖厂成为人人羡慕的万元户了。
第四十八章田福堂想成为永贵一样全国性的人物，于是他突来灵感——用炸药把神仙山和庙坪山分别下下来半个，拦成一个大坝，把足有五华里长的哭咽河改造成一条米粮川。详细考虑后他就开始安排了附近住户的拆迁，卖掉几万斤储备粮，用这些钱购买了几千斤炸药。然而这件事情并没有得到田福堂想要的荣誉，反而使村里的田二因此丧命。
毕业后的孙少平在村里教书，跛女子因孙少平的救命之恩而爱上了他。田晓霞还跟孙少平保持着联系，每过一个星期就给他寄来一叠《参考消息》。孙少平的好友金波因为爱上了一个藏民女子被部队发现而提前退伍回村。
第一部看完迫不及待的就想要看第二部，想知道孙少安的弟弟妹妹发展如何，想知道后面的故事里又会有多么的精彩。
