正文

柳公权（778年－865年），字诚悬。京兆华原（今陕西省铜川市耀州区）人。唐朝中期官员、书法家、诗人，兵部尚书柳公绰之弟。

纵观柳公权的一生，在仕途上算不上成功，但却是非常圆满的一生。

追求圆满的人生，首先需要的是在知道自己不应该做什么。

如柳公权为官五十余年，从来不涉足朝中争斗，他知道有些底线是不能越的。

而追求成功，需要不断突破自己，有时候需要抹去底线，模糊边界，但同时也需要承担相应的风险。

一

唐贞元年间，在京兆华原（今陕西铜川）的一户官宦人家。十九岁的哥哥对六岁的弟弟说：“颜真卿去世了。”弟弟问：“颜真卿为什么去世？他字写得那么好，昨天我还在临他的帖呢。”哥哥用颤抖悲愤的声音对弟弟讲述了颜真卿以身殉国的事迹。弟弟似懂非懂，看着哥哥愤慨的神情，弟弟也眼睛湿润了。十九岁的哥哥已是饱读诗书的青年才俊，怀有一腔热血。惊闻颜真卿以身殉国的消息，只能仰天长叹。

兄弟俩相差十三岁，哥哥叫柳公绰，弟弟叫柳公权。兄弟二人在中国文化史上都留下了浓墨重彩的一笔。

柳公绰，唐朝中后期名臣，因平吴元济之乱有功，官至兵部尚书。而且才华过人，其诗文入选《全唐诗》、《全唐文》。在群星闪耀的唐朝书坛，他的书法造诣也是一等一的。我曾在成都武侯祠博物馆目睹过柳公绰的传世名作《蜀丞相诸葛武侯祠堂碑》。

柳公绰虽然文功武治，位极人臣，但后世知道他成就的人很少，因为他有一个更有名的弟弟，柳公权。

柳公权在历史上的名望，来自于书法。而书法以外的成就，也很少有人提及。首先，是因为他的书法成就的确很高，与颜真卿并称为“柳骨颜筋”。其次，柳公权的一生颇为平顺，没有闯过颜真卿面对的刀山火海，也没有经历苏东坡那样的宦海沉浮。在各位看官眼中，不经历坎坷的人生有什么意思呢？还有与他所处的时代有关。唐朝中后期，在历史上一直没什么存在感。所涉及的人和事也都一笔带过。

在历史上没有存在感，或许是历史的遗憾，但对于一个人而言，却是一种幸运。我们敬佩颜真卿的英雄气概，但谁又想去像他一样为国捐躯呢？我们羡慕苏东坡的潇洒豁达，但谁又愿意去经历“乌台诗案”的九死一生呢？

柳公权虽然没有英雄般壮烈，他的一生似乎作为一个凡人所向往的。他位极人臣，历经宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗、懿宗七朝天子，最后能平安着陆，可谓政坛奇迹。

柳公权在将近六十年的为官生涯中，经历最大的一次“灾难”是在八十岁那年。唐宣宗举行元旦晚会，柳公权代表群臣致新年贺词。可能是老眼昏花，神志不清，结果把皇帝的尊号念错了，被御史弹劾，罚了一个季度的工资。这与别的历史名臣的灾难相比，和挠痒痒差不多。

柳公权的的平顺人生，首先得益于他的性格。他和颜真卿都属于正人君子，但表现的方式不一样。颜真卿性格刚烈如火，柳公权则温润如水。颜真卿给领导提意见时，直接硬杠，而柳公权则含蓄内敛，他给皇帝的谏言，也是一些不成熟的小意见。所以在漫长的政治生涯中，没有什么强劲的政敌。只是他八十岁不退休，让年轻官员颇为不满，认为你老人家怎么还不回家养老，给年轻人腾出位来。

还有就是柳公权在政治上没什么太大的抱负。在古代的名臣中，但凡在政治上有抱负者，都承担着巨大的风险。商鞅被五马分尸，李斯被腰斩于市，主父偃被满门抄斩等。

柳公权最后官居二品，但一生政绩平平。他应该属于那种任劳任怨，工作一丝不苟的国家高级***。他一生只追求两件事，一是认认真真写字，二是平平安安做官。这种心态非常重要，知道自己想要什么。

柳公权的人生态度，值得现代人借鉴学习。能力和野心相匹配，不好高骛远，不瞎折腾。我们经常在平平安安和轰轰烈烈之间纠结。平平安安过日子，不甘心。轰轰烈烈闯世界，没胆识。一辈子不知道自己要什么。所以人有自知之明非常重要。

二

柳公权的出身算不上富贵，也不算卑贱，属于中等官宦家庭。太富贵的环境容易培养出纨绔子弟，太卑贱的家庭容易培养出市井之徒。我观察我身边的人，学业、事业有成的人，往往是中等家庭出身。他们的家庭都是比上不足，比下有余，形成了不偏不倚的温良秉性。

祖父柳正礼曾任邠州士曹参军，只是个七品官。到父亲柳子温曾任丹州刺史，六品官。追溯华原柳氏祖上，并没有太出类拔萃的人物。可能最值得一提的是叔叔柳子华，他在唐代宗时期在剑南节度使严武手下做判官，奏为成都令。这个时期杜甫也刚好也在成都，他又是严武的好友。说不定柳子华经常出入杜甫的那座草堂。

柳公绰资质最高，二十岁之前连续参加两次考试，第一次被任命为校书郎，第二次任命为渭南县县尉。而柳公权就没有那么好运，三十岁之前在考场上屡战屡败，连续当了十几年的复读生。但柳公权的心态很平和，没有像别的文人满腹牢骚。只是已到而立之年，还在家里白吃白喝，自己有点理亏。

虽然科举不顺，但二十多岁已经成名，凭借的是骨力遒劲的书法。在二十四岁时，就为病故的河东节度使李说手书《河东节度使李说碑》。

柳公权在幼年时，书法就颇有名气，自然有些沾沾自喜，经常在小伙伴们面前炫耀。一个买豆腐的老人看了他的字，撇了撇嘴说，你这字写得像我的豆腐一样，软塌塌的，毫无筋骨。柳公权不服气说，你行你来写。老人说，我不行，粗人一个，但我在华京城见过一个用脚写字的人，比你用手写得要好。

第二天一早，柳公权就去华京城找到了用脚写字的老人。只见那老人仙风道骨，黝黑清瘦，没有手臂，坐在一棵大树下，用脚夹着毛笔写字，引来围观人群的阵阵喝彩。柳公权一看老人脚下的字，扑通跪地，希望老人传授学书秘诀。老人写了八个字传授与他。“写尽八缸水，砚染涝池黑；博取百家长，始得龙凤飞。”从此柳公权听得无臂老人教诲，终成一代书法大家。这个励志小故事只是一个传说，真假难辨。好像每位书法家都有一个类似的故事。

柳公权眼看到而立之年，一事无成。在古代，就算书法再好，也只是雕虫小技，只有考中科举，上侍君王，下为百姓，才算是主流价值观认可的成功。哥哥柳公绰就是当时的成功人士，此时已官至吏部员外郎，跟随一代名相武元衡入蜀，任节度判官。在武元衡手下时，还结识了政治家裴度。后来柳公绰能平步青云，与裴度有关。

柳公权的人生路上，一直有哥哥柳公绰的身影，由于相差十三岁，真正能做到长兄如父。在弟弟屡试不中之时，柳公绰也曾用书信安慰、鼓励。

在三十一岁时，柳公权出乎所有人的意料，状元及第。当时没有人看好这样一个大龄考生，他显然不是状元的热门人选，却意外地成为当年的黑马。一时间，柳公权迎来了人生巅峰，华原柳氏门楣光耀。远在成都柳公绰得知弟弟高中状元的消息，欣喜若狂。

柳公权政治生涯的第一站依然是秘书省校书郎。很多年前，颜真卿的仕途第一站也是校书郎。在这个官位上，柳公权认识了两位同事，白居易和元稹，他们是当时的文坛领袖，开创了“元白”诗派。

与白居易和元稹相比，柳公权的性格要稳重得多。“元白”有旷世之才，所以在九品校书郎的位置上蠢蠢欲动，不甘心长时间与文字打交道。

白居易干脆罢官离职，拂袖而去，惹得唐宪宗大怒。因为白居易是唐宪宗破格录取的，现在撂挑子不干了，这不是给皇帝抹黑吗？唐宪宗当时没有处罚他，但憋着一口气。数年后，白居易的母亲意外坠井而亡，守孝之时在诗中写“赏花”、“新井”，认为是大不孝之罪，被贬江州。实际上，白居易之所以被贬，是牵扯了武元衡一案。

元稹更是恃才傲物，放荡不羁，在他眼里，官场和情场一样可以自由放纵。他从来不知道混迹官场，要如履薄冰，自律慎独。说错一句话，做错一件事，就会被别人抓住把柄大做文章。元稹一生四次被贬，朝廷没责任，都是他自己的原因。皇帝每次重用他时，他总是我行我素，德行和操守一直被舆论所诟病。

有才华未必是好事，才华会使外人妒忌，会使自己膨胀。与“元白”特立独行的魅力相比，柳公权显得黯淡无光。在校书郎的位置上，一干就是十三年，他的生活平静如水。柳公权虽无太大的政治抱负，但也能看清官场的风起云涌，只是他的处世哲学和他的书法一样，结体严谨，骨力藏锋。