王莽听到消息，惊惶恐惧，饭都吃不下。太皇太后对左右说：“人心都差不多，我虽然是一个妇人，也知道王莽一定以此自危。”王莽于是出动他的党羽和亲族，拜轻车将军、成武侯孙建为奋武将军，光禄勋、成都侯王邑为虎牙将军，明义侯王骏为强弩将军，春王城门校尉（春王门，汉长安城宣平门，王莽时改名春王门）王况为震威将军，宗伯（掌管宗室之事，本名宗正，王莽改回西周时期官名）、忠孝侯刘宏为奋卫将军，中少府（长乐宫少府）、建威侯王昌为中坚将军，中郎将、震羌侯窦况为奋威将军，一共七人，各自选择关西人为校尉、军吏，率领关东甲卒，征发奔命（若有急难，权取骁勇者闻命奔赴，故谓之“奔命”）迎击翟义。（军官只用关西人，是担心关东人临阵倒戈。）又以太仆武让为积弩将军，屯驻函谷关，将作大匠、蒙乡侯逯并为横野将军，屯驻武关，义和、红休侯刘歆为扬武将军，屯驻宛县。
三辅地区（长安京畿地区的三个行政区：京兆、左冯翊、右扶风）听闻翟义起兵，从茂陵以西到汧（qian）县二十三个县，盗贼并发。槐里男子赵朋、霍鸿等人自称将军，攻烧官府，杀右辅都尉（右扶风都尉,三辅都尉之一）及斄（tai）县县令，两人谋划说：“诸将精兵都向东去了，京师空虚，可攻长安！”此时，二人部众已有十余万人，沿途放火，未央宫前殿都可以看见火光。王莽又拜卫尉（九卿之一，为统率卫士守卫宫禁之官）王级为虎贲将军，大鸿胪（掌管藩属事务）、望乡侯阎迁为折冲将军，西击赵朋。以常乡侯王恽为车骑将军，屯驻平乐馆。骑都尉（统领骑兵的武官）王晏为建威将军，屯驻城北。城门校尉赵恢为城门将军，都勒兵自备。以太保、后承、承阳侯甄邯为大将军，在高庙接受斧钺（象征最高军权，可专断诛杀），总领天下兵马，左边杖着天子符节，右边把着斧钺，屯驻长安城外。王舜、甄丰昼夜在皇宫中警戒巡逻。
王莽每天抱着孺子，在郊庙祈祷，会见群臣，说：“当年成王年幼，周公辅政，而管叔、蔡叔裹挟纣王之子禄父反叛。如今翟义也裹挟刘信作乱。自古大圣人也害怕这样的事情，何况我王莽这样渺小之人！”群臣都说：“不遭遇这样的变故，不能彰显您的圣德！”十月十五日，王莽模仿《尚书·大诰》，也写一篇《大诰》（管蔡叛乱时，周公写了一篇《大诰》，晓谕天下，王莽也仿造他），说：“当反书上闻之日，皇族宗室见在者，有四百人，民之表率贤达，有九万人，我依靠这些宗室之俊秀和民间贤达，共谋国事，终成继嗣之功。”又派遣大夫桓谭等，巡行全国，晓谕天下，表明将来还政于孺子的决心。
诸将东至陈留郡菑（zi）县，与翟义会战，破之，斩下刘璜首级。王莽大喜，下诏先封车骑都尉孙贤等五十五人皆为列侯，就在军营中拜受。又大赦天下。于是吏士精锐再将翟义包围在圉（yu）城，十二月，大破之。翟义与刘信弃军逃亡，逃到固始县界，翟义被捕，押解到陈县，五马分尸，在街市公开处决示众。未能抓到刘信，从此不知所踪。
始初元年（公元8年）
1、
春，地震，大赦天下。
2、
王邑等人回到京师，与王级等合击赵朋、霍鸿。二月，赵朋等殄灭，诸县全部平定。大军凯旋，王莽置酒白虎殿，劳军赏赐将帅，下诏让陈崇核定军功，第其高下，依照周朝制度，分五个等级爵位，封功臣为侯爵、伯爵、子爵、男爵，一共三百九十五人，赞美他们的功勋说：“皆以奋怒，东指西击，羌寇、蛮盗、反虏、逆贼，转眼之间，应时殄灭，天下咸服。”其他应该赐爵为关内侯的，改名为“附城”（也是复古的名称，就是附庸，古代指附属于大国的小国），又封了数百人。
王莽下令，发掘在汝南的翟义父亲翟方进及先祖坟墓，将棺材灵柩烧毁，夷灭三族，连婴幼儿也不能免死。屠杀之后，将男女老幼全部埋进一个大坑，以荆棘和五毒（蜈蚣、毒蛇、蝎子、马蜂和蟾蜍）羼杂一起埋葬。又取翟义、赵朋、霍鸿党众的尸体，堆聚在道路旁，分别在濮阳、无盐、圉、槐里、盩厔（zhou zhi）五个地方（翟义首先在濮阳起事，在无盐集结，在圉县被灭。赵朋根据地在槐里。霍鸿根据地在盩厔），尸堆上竖起一块木牌，上书：“反虏逆贼鳣鲵（zhan ni，大鱼为害者，比喻敌人之勇桀者，男的叫鳣，女的叫鲵）。”
翟义等既败，王莽于是自以为威德日盛，开始谋划真当皇帝的事了。
