作者：翟萌萌同学 源自：植物之旅(ID：plant_tour)
禁不住风刀霜剑严相逼，栖霞山的红叶疯（枫）了……
关于红叶疯了这件事，先来看看古人们是怎么说的。
“小枫一夜偷天酒。”宋代诗人杨万里首先发言，“是因为偷喝了天酒才疯的，酒疯。”
清代诗人赵翼则表示不敢苟同，“最是秋风管闲事，红他枫叶白人头。明明是被秋风逼疯的。”
两人争执不下，找来前辈唐人杜牧来评理，“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。讨论这个问题有意义吗，红了就够了，我最爱。”
旁边鱼玄机插嘴到，“是啊是啊，枫叶千枝复万枝，看了我就愁，又愁又爱。”
大家七嘴八舌，争执不休，看来这桩公案注定是要留给科学家去解决了。在听科学家们的答案之前，咱们先来瞅瞅都有哪些红叶疯了。
栖霞山疯掉的红叶中，最大最著名的家族当属槭树科，目之所及，大部分都是该家族的成员，而其成员特征亦非常明显，对生的叶片、以及两枚带翅小坚果组成的翅果（金钱槭属的翅是圆形的）。
在整个槭树家族中居霸主地位的要属鸡爪槭（Acer palmatum），栽培广泛，变种极多，生活中最常看到的就是鸡爪槭和‘紫红叶’鸡爪槭（A. palmatum ‘Atropurpureum’），常被称为青枫和红枫。青枫茎、叶均为绿色，只有秋天叶子才会变红，红枫叶片则春夏秋皆为红色。
看完槭树家族的红叶，我们来听听科学家们是如何解释红叶疯了的原因的。
原来植物的叶片细胞里含有一些天然色素：叶绿素、类胡萝卜素、花青素等，这三类色素掌管着三类不同的颜色。随着外界环境的变化，三类色素在叶片细胞中的含量此消彼长，哪种色素占据主导地位，叶片就呈现出相应的颜色。
春夏时节，大部分植物的叶子中，叶绿素占优势，它们反射绿色，吸收太阳光中的其它颜色。
夏去秋来，气温降低、温差加大、日照变短，缺少了高温和强光照，叶绿色合成受阻，同时开始不断分解。当叶绿素含量降低到一定程度后，原先被遮盖的类胡萝卜素开始显色，赋予秋叶明亮的黄色、橙色、以及红色。
除了黄色，秋天的树叶还会呈现出各种红，如橙红、鲜红、猩红、深红、紫红等，色彩丰富，变化多端，当仁不让成为秋季红叶中的主力军，其幕后推手，就是大名鼎鼎的花青素。
花青素并未像叶片中的类胡萝卜素一样，长期蛰伏，只待秋天。而是在秋季低温、干旱、大温差的环境诱导下，才开始合成。作为一款不稳定的化合物，花青素需要与糖类物质结合，形成花色苷，才能稳定存在。这种物质存在于植物的液泡里，视周围的PH值不同而呈现出深浅不一的红、蓝、紫色。
试想一下，秋季的低温和较大的温差，让糖分开始在叶片中积累，进而促进花青素合成；降雨量减少，让花青素浓度进一步增加。只要条件合适，短时间内就能让漫山红叶呈现出姹紫嫣红的效果。
至此，红叶终于疯了，你也搞清楚了它是怎样走到这一步的。此时还有最后一个问题等待回答，红叶疯了的动机是什么？是为了给人类欣赏吗？
当然不是。世间万物这么努力地讨生活，都只是为了让自己过地更好，与人类无关。叶绿素分解后，叶子很容易受到强烈阳光的损害，叶子变红可以让植物免受阳光伤害而过早凋落，从而使植物尽可能多的从叶子中吸收养分，准备过冬。而且，植物产生的花色苷有助其对抗由非生物因素导致的活性氧类压力，就是各种过氧化物、自由基之类的东西，早清早好，你懂的……
天呐，终于写完了，否则我也要疯了。
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作者注：本文原载微信公众号：「植物之旅」，重新编辑整理至简书。
2019
