老吴正值不惑之年，在政府混了个不大不小的官位，手里管着些活计，正是风光之际。可惜，好日子没过多久，便遇到了糟心事。
事情的起因正是他的媳妇的表姐的丈夫的姑妈家的儿子。俗语说‘一表三千里’，她媳妇这个表姐其实表了好几千里，不过是同乡，七拐八扭地沾了些亲，算不上正经亲戚。至于表姐丈夫的姑妈家的儿子，更是和老吴家八竿子打不着。
但她媳妇是个爱面子的，表姐又是个能说会道，懂‘人情世故’的。为了让老吴给她丈夫的姑妈家的儿子拿下个工程，没少花力气，下功夫，下本钱。看着媳妇手上好几万的玉镯子，手上的金戒指，老吴动摇了。媳妇说得对：不过是干活，谁干不是干。
事情一旦开始，就止不住了。姑妈家的儿子接了一个又一个工程，从三两千的修修补补，到上百万的危房改造。活越干越大，老吴媳妇手上的镯子也越来越贵，越来越多。
本来一切都很好，甚至会一直这样好下去，但偏偏出了事。那一日，市级领导来视察工作，正赶上下大雨。领导心血来潮，想要看看旧房改造的效果。这是个露脸的机会，老吴叫来工程负责人——姑妈家的儿子一起陪同。刚刚走到楼房下面，三楼一块砖哐当掉下来，正巧砸在姑妈家的儿子脑袋上，当时就见了血。
领导大惊，马上派人将姑妈家的儿子送到医院，随后调查事故原因。原因其实很简单，老房年久失修，阳台和屋子有道手掌宽的裂缝，砖都松动了。但旧房改造时，只重新刷了层漆。就像贴了层橡皮膏遮了表面，其实根本没治疗。大雨冲刷，涂料失了粘性，砖块掉落。至于其他活，也都是徒有其表，能省则省，能糊弄就糊弄。毕竟是旧房，就算有事也是房子年头太久，当时质量不好，现在难以修复。但问题是，出事时房子刚刚修复好。
这下问题大了，姑妈家的儿子肯定会被追究责任。老吴暗恨自己识人不明，心里盘算着怎么划清关系。可惜，他还没想出策略，医院就来了消息，姑妈家的儿子死了。
老吴当时就蒙了。更蒙的还在后面，姑妈痛失爱子，在调查组面前把老吴卖了。硬说偷工减料的钱都孝敬老吴了，一切行为都是为了满足老吴无底洞似的贪欲。老吴的妻子听了，顿时大怒，逼问老吴把钱给了哪个小妖精。一时间，老吴腹背受敌，家宅不宁。
昔日捧他的，敬他的，如今不是避着他，就是落井下石。昔日温柔小意的妻子，如今怒目而视，积极与他划清界限。正在求学中的儿子也对他失望透顶，直言没有他这个贪污的爹。周围的一切仿佛在一天中变了个样，他变成了孤家寡人，万人唾弃。美好的前程涨爆的气球般炸的粉碎。
老吴低头走在路上，心中不住地盘旋着一个问题：今日祸，谁之过？
