·活出美好·

作者：约尔·欧斯汀

《Your Best Life Now》，中文书名为《活出美好》，【生命中真正的富足和喜乐来自于正确的信仰，而如何活出这样的生命完全取决于你的态度：喜乐是一个“选择”，而不是一种可以索取的“东西”；信仰是关于你和上帝之间的关系，它只能通过不断经历才能坚定。想要得到成功、美好的生活，也要不断在生活中实践这种信仰。本书的作者是全美增长最快的“湖木教会”的主任牧师，通过他自己和教会中许多弟兄姊妹的见证，从圣经出发，告诉我们如何重新建立愿景和目标，如何战胜困境，如何追寻神赐予我们的得胜生活。我认为，这本书的影响力完全不亚于《标竿人生》。值得一读！】

第二十五章 施比受更喜乐

我们若想活出当下最好的生活，会面临最大的挑战之一，就是以自我为中心的生活方式。由于我们相信上帝要给我们最好的，相信上帝要让我们兴盛，相信我们有上帝的恩惠，而祂已为我们预备更多，因此我们很容易会陷入一种微妙的自私心态。不过，当你不仅去避免堕入这种陷阱，同时当你为了施予而活时，你的喜乐将会比你所梦想的还要多更多，而这就是你活出生命潜能的第六步骤。

社会教导我们功利主义，像是：“这对我有什么好处？我会帮你，但我能得到什么回报？”我们已经意识到这是一个“唯我独尊”的世代，而这种自我中心主义也会被带入我们与上帝、与家人以及与他人的关系中。

现今许多人大肆喧嚷并毫不羞耻地只为自己而活，他们对其他人漠不关心。他们没时间去帮助有需要的人，他们只在意自己想要的、自己需要的，以及他们认为对自己最有利的。讽刺的是，这种自私的心态反而让他们活在空虚、没有报偿的生活中，无论他们为自己索求多少，他们永远也无法满足。

朋友，如果你想经历上帝喜乐的新境界，如果你想要祂倾倒福分与恩惠在你的生命中，就必须把焦点从自己身上移开。你必须学习成为一个给予的人，而不是索求者。不要再去想别人能为你做什么，要开始想你能为别人做什么。我们受造不是要成为一个自我导向、只想到自己的人。不，上帝造我们成为给予者，而身为人类，除非你学到如何舍己的简单秘诀，否则永远无法真正得到满足。

当我难过或担忧，或当我失去喜乐时，我第一件自问的事就是：“我在意的是什么？关键是什么？我在想什么？”我十之八九都在想我自己的烦恼，我在想生命中的挫折与忧虑，我在想明天我应该要做什么。当我沉浸在“我”的思考中，这就导致我的挫败与沮丧。我们必须将眼目从自己身上移开，已故歌手凯斯·格林说得好：“要知道何时我在注意我自己，真是困难。”

我们受造是为了去给予

你也许难以理解这道理，但一直处在你的问题之中是极为自私的，一直想着你所想要或需求的而鲜少注意到身旁之人的需要，也是极度自私的。当你有问题时，最好的处理方式就是去协助别人解决问题。如果你想要梦想实现，就要去协助他人实现他们的梦想。开始撒种好让上帝带给你大丰收，当我们看见他人的需要，上帝也会看见我们的需要。

不久之前，我遇到一个人，他对生活极度不满，对上帝与自己都极度失望。他曾一度功成名就，但因为一连串错误的抉择，他失去了事业、家人、房屋以及毕生的积蓄。现在，他可以说是以车为家，潦倒度日。

他极度沮丧，所以我想要激励他并鼓励他。在我为他祷告后，我给他一些衷心的建议：“听着，先生，你必须将心思从自己的问题中移开，”我告诉他：“把心思从你曾经犯过的错误与失去的东西中移开。”我对他说：“如果你真的想要快乐，如果你真的想要弥补，就必须将焦点转至需要帮助的人身上，你必须开始撒种。”

“你知道，无论今天你的问题有多严重，别人都会有比你更严重的问题、更难走的路子、更悲伤的故事。你可以让某人的人生有所不同，你可以帮助减轻别人的重担，给人全新的盼望。”

这个人承诺他会采取我的建议，于是他与湖木教会中一些负责戒断事工的人联络，他不再呆坐在车子里想着自己是多么失败的人，他开始花时间帮助并关心那些药物上瘾的人。他与许多药瘾者成为好朋友，听他们倾诉挣扎，鼓励他们，为他们祷告，激励他们去相信更好的生活。他成为一个施予者。

几个礼拜后他在教会出现，而我永远也不会忘记看着他走过前面大厅的那一幕。他闪耀着喜乐的荣光，笑容满面。我说：“嗨，朋友，你看起来好极了，发生了什么事吗？”

他说：“约尔，我花了过去两周的时间关怀古柯碱上瘾者，而我这一生从未如此快乐过。”他拭去一滴眼泪，继续说着：“我从未这么满足。”他说：“我花了一辈子的时间为自己活，建立自己的事业，做自己想做的事，做一切我认为会带给我快乐的事，但我现在看清什么是真正有意义的了。”

我们受造是为了去奉献，而不是只为取悦自己。如果你错过这个真理，你将会错过上帝所为你预备的丰盛、富足，并充满喜乐的生命。

有趣的是，我的新朋友接着告诉我，在那个礼拜，竟有人去他那里，提供他一份职业，于是他找了间公寓定居而不再以车为家。接下来，他不断说着奇妙的事在他成为一个施予者而非索求者后，是如何地一件接着一件发生。而这一切全都是在他把心思从自己身上转移出来，着手帮助别人开始。

当你向需要帮助的人伸出双手，上帝会确保你的需要得以饱足。今天如果你很孤单，别坐着自怜自艾，去帮助其他孤单的人吧。如果你沮丧消沉，别专注在自己的需要上，把心思从自己身上移开并起身帮助有需要的人。你可以去探访疗养院或儿童医院，致电给朋友并鼓励他们，你需要先去撒种，上帝才能为你带来丰收。

如果你希望孩子能够找到上帝，就要去帮助别人的孩子与上帝建立关系。如果你有财务上的困难，就要起身去帮助比你还拮据的人。

你可以会说：“约尔，我已经没有东西可给了。”你当然有！你可以给予微笑，可以给予拥抱，可以帮人割草，可以帮人烤蛋糕，可以探访医院里或老人院里的病患，你可以写信鼓励人。有人需要你与他们分享你所拥有的，有人需要你的微笑，有人需要你的爱心，有人需要你的友谊，有人需要你的鼓励。上帝没有把我们创造成“独行侠”，祂造我们得自由，但祂没有把我们造得孤立隔绝，我们需要与人交通。

一个救命的拥抱

我听过一个奇妙的故事，是讲述一对出生才几天的双胞胎。双胞胎的其中一人出生时，就有严重的心脏病，估计存活不了。几天过去了，这孩子的健康状况持续恶化，她已经濒临死亡。一位护士于是询问她能否违反医院规定，把这对双胞胎放在同一个保温箱，而非各自躺在不同的保温箱内。这是严重违反规定的行为，但最后医生终于同意让他们肩并肩在同一个保温箱中，就像他们在母亲的子宫里一样。

然而不知为何，健康的那个宝宝一直试着靠过去，并把手围绕在他病危的小妹妹身上，不久之后因不明的原因，她的心跳竟稳定下来并开始好转，血压也升到正常范围，体温也随之转为正常。他逐渐康复，而今两人都是健康的孩子。一份报纸报导了这个故事并拍摄到这对双胞胎在保温箱内的情形，他们拥抱在一起，报社在照片上下了一个标题叫“救命的拥抱”。

朋友，今天有人也需要你的拥抱，有人需要你的爱心，有人需要你的触摸。你也许还不知道，但你手上有医治的力量，你的声音带有医治的力量。无论你往何处去，上帝要使用你带给人们盼望、医治、爱与得胜。如果你放胆将心思从你的问题上移开，从你的需要上移开，然后寻求成为别人的祝福，那么上帝为你做的将会超乎你所求、所想。

专心做个祝福的人

不要过着自我中心的生活，你有如此多的东西可以给予，可以奉献。当你以自我为中心，你不但会错过上帝为你预备最好的，同时也夺走了上帝原本要通过他人来给你的喜乐与祝福。圣经上说：“天天彼此相劝。”批评与定罪、指出别人的错误与失败都是很容易的。但上帝要我们造就人，要我们成为祝福，要我们在他们的生命中说出信心与得胜的话语。

“约尔，我哪有时间做这些，”我听到你说：“我太忙了。”

你称赞别人会花多少时间？你要花多少时间才能告诉妻子：“我爱你，你真棒，我真高兴娶到了你”？你要花多少时间才能告诉员工：“你做得很好，我很感谢你的殷勤工作”？

称赞只靠想的是不够的，我们需要将它们表达出来，一如古谚所云：“爱若没有经由给予，就不配称作是爱。”

我们每天起床后都应该想着：“我今天要让某人快乐，我要帮助满足别人的需要。别以索求者的身份过活，要作个施予者。”

“但约尔，我自己都还有这么多需要与问题……”

的确，但若你将心思从自己的问题中移开并开始帮助他人，就不必担心你的需要。上帝会为你解决它们，有时当我们将眼目从自己的问题上移至身旁有需要的人身上时，超自然的神迹就发生了。

旧约圣经教导：“当你把饼分给饥饿的人，见赤身的给他衣服遮体，使被欺压的得激励，这样，你的生命就必发现如早晨的光，你所得的医治要速速发明。”换句话说，当你向受伤的人伸出援手，那时上帝就会确保你的需要都得饱足。当你努力成为祝福，上帝就会确保你得到丰盛的祝福。

我永远也不会忘记我母亲在1981年被诊断出癌症时，她所做的事。她出院以后，大可回家沉浸在深深的绝望中。但母亲没有那么做，她不把焦点放在自己身上，她没有一直处在疾病里。在她最需要帮助的时候，在她生命中最黑暗的时刻，她做了什么？她去教会帮生病或有需要的人祷告。她种下了医治的种子，而就像圣经上所说的，当她开始帮助有需要的人时，她的光就如早晨的光，她的医治就要来临。

我相信许多人如果把焦点从自己身上移开，从自己的需要与问题上移开并开始专注于成为别人的祝福，他们就会得到他们祷告已久的神迹。我们太常花太多时间想要被祝福：“上帝，祢能为我做什么？上帝，这是我的需求清单，我下星期二可以得到它们吗？”

我们应该要致力成为祝福，而不是只是被祝福，我们需要寻找可以分享上帝爱心、恩赐以及良善的机会。有个真理就是，你帮助别人愈多，上帝就会确保你得到的帮助愈多。

让我们讲些实际的，如果你房屋中到处充满或存放了你不会再用到的东西，为何不把它们送给需要用到的人？这些多余的东西对你没有益处，只会塞满你的阁楼、地下室与车库。如果那不是必需品，就把它们变成种子吧！

几年以前，我花了一大笔钱买了台昂贵的顶级锄草机，那台机器可说是让我引以为傲。但当时我父亲蒙主宠召，我生命中的许多事情都变了样，我成了牧师而生活变得相当忙碌。事实上，因为我实在太忙了，所以根本没有时间去割我家的草皮，我必须雇人来做这项工作。

我把这台顶级割草机与其他锄草设备放在车库中，每次当我把车开进车库时，我看见那一台锄草机就很高兴。

有一天，当我驶进车库时，我听到一个细小的声音说道：“约尔，你应该要把这些锄草设备全部送人。”

我的第一个反应是：“喂，等一等！我花了大把钞票买了这台锄草机，我甚至没用过。这台根本算是全新的，而且有一天我说不定还会用到它们，万一我被教会炒鱿鱼呢？”

当上帝要我们对某样东西松手时，我们心中总是可以召唤出各式各样的借口。人性就是想要掌控每样事物，所以身为一个“相当属灵”的人，我完全不去理会那个声音。

几个星期过去了，每当我把车停进车库，我就觉得有罪恶感。躺在那儿的是我全新的割草机（几乎没用过），而且对任何人都没有帮上什么忙。那里还有我的扫落叶机、杂草割除机与修剪机，这些都是一等一的除草好帮手。

我知道自己再也用不到它们，我知道从现在起过了二十年，它们可能还是会躺在原地，但我就是受不了要把这么新、我这么喜爱的东西送人，毕竟我根本还没用过它们哩！

有一天当我把车停进车库，我又听到那个声音：“约尔，你要不就是把那个锄草机送人，要不就是你再去自己割草。”

不到三十分钟后，我马上就把它拿去送人了！

你或许也有类似的东西，那些东西就这么躺在你的房子里：好几年没穿过的衣服、从上次搬家就没开封的厨具、书籍、婴儿床与童装，还有其他一堆你好几年都没有用过的东西。多数的收纳专家都会说：“如果你已经好几年都没有用过这些东西，就把它们丢了吧！”如果这不是个必需品，就把它们变为种子吧。记住，要怎么收成，先怎么栽。当你在对人行善时，那就是上帝要丰丰富富倾福予你的时候。

如果你想活出当下最好的生活，必须建立一种给予的生活方式：要为了施予而活，而不是为了接受而活。要抱持一种态度，就是想着：“我今天能祝福谁？”而非：“我今天要如何得祝福？”

几年前，猎人为了要抓猴子，会拿个大桶在里面装满香蕉与猴子最喜爱的食物，然后他们会在桶上挖个洞，那个洞不能太大，只能刚好够猴子把手伸进去。这只猴子接着就把手伸进桶里拿水果，但当它握紧拳头时，它的手就无法从桶上的洞里拔出来。猴子是如此顽固，而且如此专注于手上抓住的东西，所以即使当猎人逼近它，它还是不肯松手，于是不到一会儿的功夫，它就被猎人用网子抓走了。

令人难过的是，当谈论到自私，猴子可不是其中唯一的一种。许多人的生活就像那样，他们紧抓着每样东西不放，因他们是如此专注于抓紧所拥有的东西，以至于不知道那已让他们失去上帝所赐下的自由与丰盛的福分。他们对金钱自私，对资源自私，对时间自私。

你呢？你一直专注在想要的事物、需要的东西上，以至于你不顺服上帝要你去祝福别人的微小却坚定的声音吗？打开你的手，别再抓得死紧，上帝不会在握紧的拳头中放入好东西。成为一个施予者，而非索求者吧。你不需要寻觅许久才能找到需要帮助的人，整个世界都在呼求帮助，你有机会可以无私地活着，显出上帝的性格。上帝是施予者，而当你给予时，就最有上帝的样式。

上帝对旧约始祖亚伯拉罕应许道：“我必赐福给你（丰盛地加增恩惠给你），叫你的名为大；你也要叫别人得福。”我们常常读到这段应许，然后对上帝说：“好耶，上帝！来吧，倾福予我！”请注意，这中间是有个关卡的。我们必须先做些事，甚至还必须先成为某种人。上帝暗指：如果我们只是为了荒淫宴乐或自我中心地活着，我们将不会得福。我们是因为叫别人得福，自己才会得福。的确，除非我们愿意成为祝福，否则上帝不会将祂的恩惠与良善倾倒在我们的生命中。我们给予多少，上帝就会给我们多少。

“约尔，你就是不了解，我根本没东西好给，我可没有像你有个锄草机哟。”

也许你没有，但重点是你的态度。在上帝更多祝福你之前，必须对你现今所拥有的怀着信心。许多人会说：“上帝，祢何时才会祝福我呢？”如果我们更仔细地留意，也许我们会听见上帝说：“你何时才能使人得福呢？”

给予是一个属灵的原则，无论你给出去什么，就会回收什么。如果你给予笑容，就会得到别人的笑容。如果你在别人需要时慷慨伸出援手，上帝也会确保你在有需要时，有人会对你慷慨伸出援手。有趣的很，不是吗？你对别人做什么，上帝也会对你做什么。

为了给予而活

我看过一个有趣的报导，是有关沙特阿拉伯的一位年轻人，他极度富有并住在富丽堂皇到难以形容的华屋里。他有成打以上的汽车与飞机，还有好几艘私人游轮。他富裕的程度远超过我的测度。但让我印象深刻的是他花钱的方式。大约每几个月，他就会把国内几百位穷人带进他家，他会个别会晤他们并询问他们的需要。在多数情况下，他们无论需要什么，他都会给他们。如果他们需要汽车，他就会买车给他们。如果他们需要家，他就会买栋房屋给他们。如果他们需要钱动手术，他他会提供。无论他们需要什么，他有求必应。他给出了数以百万计的金钱以及千万以上的物资与财产，他的生意欣欣向荣难道会奇怪吗？

我不确定那位沙特阿拉伯的男士是否在实践基督信仰，但给予的原则同样也是属灵的原则。这个原则不分种族、国籍、甚至宗教，都一体适用。如果你无私地给予，你也会得到回报。如果你体恤人们的需要，上帝也会确保以丰盛来满足你的需求。

圣经上说：“帮助贫穷的，就是借给耶和华。”那位沙特阿拉伯的男士已经建立了施予的生活方式，特别是对穷人的施予。而不出所料地，他所种下的也让他以倍数丰收。他以帮助穷人的方式借贷给耶和华，而上帝是不欠任何人债务的。

你也许会想：“哎哟，如果我有这么多财富，我也会那么做。”不，若那样，你可就错过重点啦，你必须从现在就开始。你必须在所拥有的事物上具备信心，上帝就会信任你并赐你更多。你也许没有很多余钱可以施舍，但你或许可以有时请人吃顿晚餐，可以给人慈爱、造就的话语，可以分配出你的时间为有需要的人祷告。

现在就是建立慷慨施予态度的时候。朋友，最贴近上帝胸怀的事，就是帮助受伤的人。我们在唱诗祷告时，上帝爱我们，当我们欢庆祂的良善时，上帝爱我们，但没有什么比得上我们去照顾祂的孩子，会更让祂喜悦。耶稣说：“如果你们给予有需要的人，甚至只是一杯水，我也看到并将回报你们。”祂说：“这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。”

有人需要，你就必须去给予，那可能是你的金钱，可能是你的时间，可能是你的倾听，可能是你鼓励的手，可能是你振奋人心的笑容，谁知道呢？也许只要像那个婴孩，把手环绕在身旁的人并让他知道你的关心，开始让他的心康复。也许你所提供的正是一个救命的拥抱！

经典名著《天路历程》的作者本仁·约翰(又译：班杨)说：“除非你已为了某个无法回报你的人做了一些奉献，否则你还没活过今天。”下定决心你要为施予而活，每天寻找你能使他得福的人，别为自己而活；学习舍己，你的生命将从此不再一样！