缺铁性贫血是世界上最常见的营养缺乏病，1998年，联合国世界儿童基金会宣布，全世界有20亿人患贫血，其中90%是患缺铁性贫血，妇女儿童中最容易发生，女性的贫血患病率达35.6%，孕妇为42.1%，哺乳期的妇女可以高达47.6%，从国内缺铁性贫血的患病规律来看，存在着一条链环模式的铁缺乏社会群体，这就是孕妇铁缺乏，导致婴幼儿铁缺乏，又导致少女铁缺乏，少女又变成了妈妈，又继续孕妇铁缺乏。
临床上，血红蛋白为90-110之间是属于轻度贫血，80-90之间属于中度贫血，80以下属于重度贫血。
如此周而复始，可见婴幼儿和孕妇是贫血最主要的高危人群，婴幼儿在出生后的一两年内，在他体内的血红素内的40%-70%的铁是靠胎儿期的储备和通过后天从母体中获得的。母亲在孕期供给胎儿胎盘以及脐带生长所需的铁高达375到475毫克！母婴铁代谢的研究表明，孕妇铁代谢的紊乱，不同程度上会直接影响胎儿的铁代谢，因此防止孕期缺铁对孕母和新生儿都是非常重要的事情，因为孕妇和乳母的贫血情况比起没有怀孕的没有哺乳的妈妈更为严重。
铁是形成血红蛋白更重要的原料，血红蛋白是血液中运送养料和氧气的载体，铁不易被人体吸收，植物中的铁吸收率只有1%-3%，由于我国膳食中植物性食物占了大多数，因而缺铁性贫血是我国人群中普遍存在的一个问题。
贫血，对于妈妈，降低妈妈的抵抗力，影响自身健康，导致孩子出生低体重，妈妈分娩时易出现大出血，在影响母体健康的同时，影响胎儿的铁储备，导致婴儿期更容易发生缺铁性贫血。对孩子来说可以影响孩子的食欲，降低身体抵抗力，影响孩子的学习兴趣和模仿能力，更会影响孩子的远期注意力和学习能力，那对孩子的智力发育和形体发育都会产生不良的影响。
成人贫血的话会出现这些现象，比如说畏寒、乏力、面色苍白萎黄、口唇、眼结膜及指甲床色淡，头发干枯，精神萎靡，容易疲倦、心悸头晕，再严重的还会晕厥、休克等，长期贫血导致人体各个器官缺氧危害，引起各种疾病，如肝脾肿大，心律加快，心脏扩大，严重时可出现心力衰竭。在前面我们也讲过氧气是通过血红蛋白运输的！
英国的研究，有1/4的少女因为节食和缺铁而损坏了他们的智力，人体内铁水平下降一点，智力也会下降一点。另一项研究，对595名11-18岁的女孩进行了调查，在铁水平最低、铁水平不足和铁水平充足的三个等级中，智力水平就会对应的出现很大的变化，即使是65岁以上的老人，如果存在铁缺乏，可以加剧他们的认知障碍。
贫血母亲的孩子患贫血的风险是非贫血母亲的孩子的1.5-1.7倍。孕妇的贫血是婴儿贫血的直接原因，儿童贫血发生急性呼吸道感染和腹泻的危险分别增加1.2和1.8倍，其中发生低体重率和生长迟缓比例也是非贫血儿童的1.9-1.8倍。缺铁的孩子逻辑思维会出现障碍，数学成绩差的孩子中缺铁比例远远大于数学好的。这也是为什么女孩子在上了初中高中之后，数理化成绩平均水平来说就会低于男孩子，因为女孩在生长发育之后，来了例假，每月会出现铁的流失，就会直接影响到孩子的逻辑思维。而且由于铁缺乏造成的逻辑思维差的问题是终生不可逆的。
有人问孩子还没有贫血，要不要补铁？从铁缺乏到影响，血色素正常水平需要有4到6个月时间，不贫血时不等于身体不缺铁，只能说明铁缺乏还没有达到一定的程度或时间。
全世界有60%-80%的人处于铁缺乏的状态，铁缺乏的儿童比贫血的儿童要多得多，铁缺乏和贫血儿童的比例为2:1，每当有一个孩子是贫血时，其实在他的身旁会有2-3个孩子已经处于铁缺乏。很多的老观念，说铁锅炒菜能补铁，铁锅中的铁属于三价铁，不是有机铁，是人体吸收率非常差的，很难被人吸收利用。
那也有人问给孩子吃蛋黄呢，蛋黄中富含铁，这也只是对4-6个月的孩子刚添加辅食，他所能吃的东西中，蛋黄是富含铁的，但真正每个蛋黄中含铁的量也有限，不能满足人体铁的需要。
那如何选择合适的补铁方式呢？首先从产品类型来说，尽量不要选择带有OTC标识的补铁剂，而是要选择食品级别的带蓝帽子的保健类产品。
第二从铁剂类型来说，选择富马酸亚铁，是对胃肠非常柔和、没有刺激和副作用的铁补充原料，吸收利用迅速，不会对维生素造成破坏，也不会催化氧化反应，与多种营养物质有着良好的配伍性。它的吸收方式不同于硫酸亚铁，能够缓解微量元素之间的吸收时的竞争意质，不但提高了亚铁的吸收利用率，还提高了其他元素的吸收利用率。
第三，如果单纯补铁的话，可能会引起胃肠不适，因为吃的食物中的草酸（植酸）对铁有抑制作用。所以微量元素的配伍是非常重要的。如果铁片中同时含有叶酸和抗坏血酸钙也就是维生素C矿物盐就可以解决这个问题了。这两种物质可以帮助铁的吸收，同时能够改善和减轻单纯补铁时的胃肠不适。叶酸本身也是红细胞成熟过程中的重要营养物质。大家对叶酸的认知可能还停留在备孕期补充叶酸预防神经管发育畸形。实际上叶酸是水溶性的维生素，在人体内不易存储，非常容易流失的，而且我国是叶酸缺乏的高发国家，所以铁和叶酸一起补充是最好的！如果已经有了贫血症状和诊断为贫血的儿童和成人，除了日常饮食多吃含铁多的食物，如猪肝、山楂、红枣、菠菜、木耳、胡萝卜、芹菜、鸡蛋等等，再额外补充高品质的补铁产品会更快地解决贫血症状。
另外，三天打鱼两天晒网的方法是适合铁的补充的，铁片可以服三天停三天，间断补充吸收利用会更好。
