我所说的一切都可能是错的！
即使你赞同我的观点，你的生活也不会因此有任何改变！
除非——你采取了相应的行动。

（这是书先生在简书的第34篇文章。本文约3100字，请花6分钟来阅读。）

引子

有朋友留言建议说把单词的音标加上。非常感谢这位朋友的建议，只有真正关心你、希望你做得更好的人才会提出建议。所以，我在此也感谢所有给书先生文章留言、点赞和打赏的朋友，你们的支持是书先生持续更新的动力。

关于是否应该在单词后面加上音标，书先生的看法是最好不加。原因很简单：如果对单词发音规律很熟悉，不需要音标也能读出来；如果对单词发音规则不熟悉，看到音标也读不出来。后一种情况，书先生建议查一下词典。现在手机词典一般都支持发音，听一下就知道单词怎么读了。自己亲自查一下，对单词的记忆会更深刻。

这也是为什么书先生一直没有写关于英语语音的文章。书先生在学校负责教授英语专业的语音课程，对英语发音练习的各个环节了如指掌。但语音练习用文字写下来效果有限，因为文字本身不会发出声音。等书先生有空的时候，会录制一套英语语音教程的视频，到时候再与大家分享。

不过，所有技能的练习都有一个很关键的地方，人们称之为诀窍。一旦掌握了那个“诀窍”，练习可收事半功倍之效。那样的“诀窍”，往往几句话就可以说清楚，但那几句话却只有浸淫该领域10年以上的“老司机”才说得出来。那样的寥寥几句，甚至可以为学习者节约数年练习之功，这就是经验和知识值钱的地方——时间就是金钱，节约时间就是增加财富。

英语也不例外，而书先生恰恰就是在英语学习领域浸淫了15年的老司机。为了回馈大家对《趣背单词》系列的喜爱，书先生决定，当“喜欢”和“关注”都上1000的时候，就放一个大招，用一篇文章，帮助朋友们把英语语音提升N个档次。

闲话少说，我要飙车

4

4的前缀有两个：quadri/quad/quadru（拉丁）和tetra（希腊），还记得吗？（关于1-10的所有拉丁和希腊前缀，请点这里：趣背单词 | 10个数字让你记住300个单词（1））

在飙车之前，书先生先出一个题：quadrupedal是什么意思？抢答开始，答不出来，不准上车。

不用说，大多数朋友脑子里面已经有答案了。quadru是“4”，pedal是“脚的”，合起来就是“有四只脚的”。它是个形容词，它的名词形式就是quadruped（四脚动物）。还记得tripod（三脚架）吗？ped和pod都是“脚”的词根。（请参考趣背单词 | 10个数字让你记住300个单词（3））

Cows walk on four feet, so they are quadrupedal animals or quadrupeds.
奶牛四脚行走，所以他们是四脚动物。

说到动物，书先生在这个系列的第一篇就提到一种神话中的动物unicorn（独角兽）。在这个词里，corn来自拉丁词根cornus（角），也即英语中的horn（角，号角）。作为单个的单词，horn是“角”，但是和其他词根词缀组合时，要变成corn。而corn作为独立的单词，则是“玉米”的意思。没办法，英语的形态变化就是这么拽，我们只能忍受。

知道unicorn是独角兽的意思，那你猜猜quadricorn是什么意思？没错，“四角兽”。也可作形容词，“有四个角的”。以此类推，tricorn就是“有三只角的”。但作名词时，却不是“三角兽”，而是“三角帽”。bicorn也一样，只能作形容词，表示“有两只角的”，不能作名词。原因很简单，两角兽到处都是，各有各的名字。

我们知道，一个名词后面加个y就可以变成形容词，比如boss（老板），加个y，变bossy（专横的，爱指挥人的）。

Our boss is very bossy.
我们的老板特别专横。

那么问题来了，如果我不想说几只角的，只想说“有角的”，该用corny还是horny呢？

答案是horny（有角的）。

不过这个词用来形容人的时候，意思就不一样了。如果你说一个人very horny，是说这个人欲火中烧或者容易“冲动”。在经典的美国情景喜剧Friends（六人行）第一季的第一集里，Ross和Chandler有这样一段对话。

每到了圣诞节或者万圣节，就看到出去约会的男男女女头上顶着发光的角，难道这是一种暗示？嗯，肯定是书先生想多了。下次过节的时候，你在街上碰到一个这种装扮的人，可千万不要说: "I know you are horny because you have horns on your head."除非你对自己逃跑的速度很有信心，否则，别人要打你时，可千万不要说是书先生教你说的哦。

而corny既没有“有角的”的意思，也没有“淫荡的”这一含义，它的意思是“谷物的，粗鄙的”。这个很好理解，毕竟corn是“玉米”的意思，而玉米总是乡下人在种，所以引申出了“粗鄙的”的意思。

Of course, a unicorn is neither corny nor horny --- it's unique.
当然，独角兽既不粗鄙也不淫荡，它很独特。

独角兽在西方神话里是一种祥瑞的动物，形象大约相当于中国神话中的麒麟。不过“4”这个数字在中国文化中就不那么吉利了，迷信一点的人都对这个数字避之犹恐不及，因为它和汉字“死”谐音。有意思的是，在英语中还专门有个词描述对“4”的恐惧，这个词就是tetraphobia（恐四症）。

tetra是“4”的希腊前缀（我们的希腊哥们总是偶尔才露个脸，真是可怜！），而phobia，相信您已经猜到了，就是“恐惧症”的意思。据说，很多同学都患有school phobia（学校恐惧症）。马上就要放寒假了，这些同学的症状恐怕会减轻一点了吧？

英语中以phobia结尾的词很多，前面加上相应的前缀，表示各种恐惧症。书先生捡几个常见的介绍一下，大家随意看看就行。

幽闭恐惧症：claustrophobia
密集恐惧症：trypophobia
恐高症：acrophobia

据说，把患有这三种恐惧症的人关在一栋高楼里的装满钱的一个小房间里，他们的症状都会大大减轻。可见，钱对很多病都很有效果。可是，说来你可能不信，这世上居然有人患了chrometophobia（恐钱症）。可惜，书先生身边的土豪们没有人患这种病，否则，送到我手里来，我包准给他们治到断根。

（猜一下gamophobia是什么意思？）

虽然中国人有“4”的禁忌，但如果你送他一套北京四合院（quadrangle dwelling），相信没有人会拒绝。quadrangle，“四个角的，四边形”，dwelling，“住所”。

Welcome to my humble dwelling.
欢迎光临寒舍。

现在能在北京城里住得起四合院的，恐怕家庭资产至少得在billion（十亿）级别，至于trillion（万亿）和quadrillion（千万亿），恐怕就非人力可为了。四合院从形状上看，就是个quadrilaterals（四边形）。即使是在过去，一个四合院也往往是几家人分住，一家人住一条边，占四分之一。在英语中，quarter就表示“四分之一”。很多和“四分之一”有关的东西都可以用quarter来表示。比如一刻钟，一个季节，25美分（一美元的四分之一）和NBA篮球赛的一节。

It was a quarter to six.
当时差一刻到六点。

Could you brief me on the sales of the third quarter?
你能简要的告诉我第三季度的销售情况吗？

The magazine costs only 3 dollars and a quarter.
这份杂志才卖3美元25美分。

Kobe Brant is a killer in the fourth quarters.
科比是第四节的杀手。

quarter还可以作动词，表示把东西切成四块。比如：

Please quarter the potatoes.
请把土豆切成四块。

如果你是个像书先生这样的处女座强迫症，你肯定不会满足于quarter，你想要quadrisect，后者可不光是分成四份，它强调的是分成四等分。sect这个词根就是“切割，分离”的意思。这个词根有必要掌握一下，因为它可以帮你记住很多单词。

sect本身也是一个单词，表示“宗派，教派”，也就是从一个宗教“分离”出来的一个派别。朋友们可能想不到昆虫也和sect有关。昆虫的英文单词是insect，意思就是“身体分成几个部分的动物”——头部，胸部和腹部。

An insect has three separate sections to their body: head, thorax, abdomen
昆虫的身体由三个独立的部分组成：头部、胸部和腹部

section是一个大家可能已经熟悉的单词，表示“部分，片段”。像书先生这样不抽烟的人，每次去餐馆吃饭，都特别希望餐馆有一个non-smoking section（非吸烟区）。可惜，也许是因为烟草是纳税大户，也许是因为生产烟草的大多属于state-owned sector（国有部门，国有经济成分），我国的公共场合禁烟始终落不到实处。而那些餐馆呢，大多都属于private sector（私营部门，私营经济成分），要自负盈亏，为了利润，又不愿意得罪抽烟的客人。

书先生希望这一现象很快能有所改变，因为现在整个世界都站在十字路口（intersection）。inter就是“之间”的意思，在两个部分之间，就叫“十字路口，交叉点”。我们通常把inter翻译为“际”，比如“国际的”international，“人际的”interpersonal，“星际的”interstellar（克里斯托弗·罗兰的影片《星际穿越》的英文片名就是这个单词，stellar是star的形容词）。我们熟悉的互联网internet，其实就是“网与网之间”的意思。

最后留个思考题：bisect和trisect分别是什么意思？

Take-away for today

好了，不小心又从动物飙到了互联网。不过，只要能帮助朋友们增加词汇知识，书先生开点脑洞，损失点营养也在所不惜。我们来回忆一下今天学到的单词吧：

quadrupedal, quadruped, tricorn, bicorn, horn, horny, corny, phobia, quadriangle, dwelling, , quadrilateral, quarter, quadrillion, sect, section, sectional, insect, sector, bisect, trisect, intersection, international, internet, interpersonal

祝大家都能够克服对英语的恐惧（phobia of English），掌握好英语这个国际工具（international tool）。