盖画者，鸟书之流也。【东汉许慎《说文解字·叙》：“鸟虫书，所以书幡信(符节之类)也。”《汉书*文志》:"六体者，古文奇字篆书隶书缪篆虫书，皆所以通古今文字，摹印章，书幡信也。"幡，是一种旗帜，信，就是现在看到的印章。鸟书，是篆书的一种，鸟书在汉代的作用是用来写幡信的，绘画的归类，就像鸟书、文字一样，是记录事迹、彰显精神作用的。以下用东汉明帝与马皇后观画来说明。】昔明德马后【明德马皇后，汉明帝刘庄的皇后】美于色，厚于德，帝用【因此】嘉之。【先讲马皇后的人与德，美于色，厚于德，长得好看有有德行。再讲两人的关系，明帝称赞夸奖。】尝【曾经】从【跟随】观画。过【经过】虞舜之像，见娥皇女英。【经过虞舜之像，看见娥皇女英，帝尧之女，舜帝二妃，舜南巡，死于苍梧。二妃往寻，泪染青竹，竹上生斑，因称“潇湘竹”或“湘妃竹” 皆有德。】帝指之戏【开玩笑】后曰：“恨不得如此人为妃。”【多么想象娥皇女英一样的品行的人成为自己的妃子。此时，应是二妃的美德，并非美色。，此时，没有言及虞舜，一是在思考，二是虞舜故事怎讲。】又前，见陶唐【即唐尧，名放勋。初封于陶﹐后徙于唐。】之像。后指尧曰：“嗟乎！群臣百僚，恨不得戴【尊奉，推崇，拥护】君如是。”【哎呀，群臣百官，多么想拥护君王象帝尧一样。】帝顾而咨嗟焉。【明帝回过头而叹息还是赞叹。】故夫画，所见多矣，【这样有教育意义的画，见得多了。】上形太极混元之前，却列将来未萌之事。(《艺文类聚》卷七十四)【绘画，虽画的是谓开天辟地极古远的时代的事物，却列举出将来要还没有发生的事情。绘画一启迪智慧，预示未来。】
观画者，见三皇五帝，莫不仰戴；【敬仰感戴。】见三季暴主【夏商周夏桀殷纣周幽王】，莫不悲惋；【悲愤怨恨。】见篡臣贼嗣，莫不切齿；【极端愤怒】见高节妙士，莫不忘食；【十分喜爱】见忠节死难，莫不抗首；【昂头举首】见放臣斥子，莫不叹息；【叹气】见淫夫妒妇，莫不侧目；【不正眼去看看不起】见令妃顺后，莫不嘉贵。【非常夸赞】是知存乎鉴戒者，图画也。(《全三国文》卷十七)【人认识在画像里，绘画有可以对照引为教训作用。】
