我在路易斯安那州的湖泊地区长大，是家里12个孩子中的一个。我们全家都依靠父母的农场勉强维生，我们种棉花、甘蔗、玉米，养猪和鸡，还有一个大花园，就算如此，也赚不到什么钱。当我12岁的时候，我找了一个兼职，去一家沿着公路下去的奶牛场帮忙挤牛奶。我们从早上5点开始，为农场的65头奶牛挤牛奶，然后下午2点再来一次，一周工作7天。
有一天，天还没亮，我在厨房向父亲和祖父抱怨，每天都要这么早出发去挤牛奶。我的父亲说“孩子，你知道吗，工作是幸福的。”
我看着这两个比我工作更辛苦的男人－－在这个经济大萧条的时代，我的父亲靠农场艰难谋生，我的祖父务农，还做木匠。我感到自己被告知了一些很重要的东西，但是却是在很多年后才真正理解。
这个区域很少有孩子可以去上大学。我的父亲告诉我，如果我想去做自己喜欢的事情，我就得去工作。然后他又加了一句“哪怕是有一份讨厌的工作也比没有工作好。”我想做一名农民，但是最终却为了凑大学学费加入了ROTC(美国后备军官训练队)。虽然最初是为了责任走进军队，后来却成为了我这37年3个月又33天的坚定的生活方式。
在1980年下半年去孟加拉国参观期间，我看到一个背着小孩的女人用榔头在敲砖。我问一个孟加拉国军队护卫队员，为什么他们不用机器？机器可以让这项工作变得很容易。他告诉我说，如果用机器那么这个女人将会失业，敲下这些砖她才能在这天她赚到足够的钱来养活自己和孩子。就算像这个女人一样辛苦工作，也不能让一个小家庭生存下来。这让我想起父亲说过的话：工作是幸福的。
在美国陆军海外服役的日子里，我在孟加拉看到很多像那个女人一样的人，我开始相信不工作的人没有自由。他们成为犯罪的受害者，形成恐怖主义，身体变得不健康，经济不景气和社会动荡。这些受害者成为非法移民，人口贩子的奴隶，毒贩和街头帮派成员。我一次又一次地在美国边境、索马里、刚果、阿富汗以及新奥尔良。有工作的人才会有一个家，送他们的孩子去上学，培养他们的自豪感，为社区做贡献，甚至去帮助其他人。当我们有工作，我们才是自由的，我们才是幸福的。
我想我不会主动放弃工作，如今我已经从部队退役，但是我仍然在工作，帮助人们为灾害做准备。有时我也会去做一些农活，我不打算停下来。因为我相信父亲的话，我相信工作能带来幸福。
