因为曹叡号“明帝”，他真当得起这个“明”字，执政十二年间，可谓目光如炬，大权独揽。
曹叡幼时即得其祖父曹操喜爱，操曾言：“我的家族基业有了你就可以继承三代了”。（咳咳，真被说中了，三代而后就不行了）
曹叡即位后，文治武功皆有出色表现。
他文采出众，与其祖其父并称“三祖”。且精研律法，改汉法，制新律，删简死刑。
他洞明军事，东吴攻江夏时，他分析吴军弃水转陆，其势下久，后果不其然。孔明北伐，群臣震动，他认为蜀军只知进攻，不知退守，必败，后果然魏军破了街亭。
军事上明帝决胜千里，内政上他总揽大权。辅政大臣四中之三的曹真、曹休、司马懿让他来回调防，实力架空。
不仅如此，明帝还以思念亲人为由，诏令诸王及公侯各将其嫡子一人送到都城居住。这样，各王侯等于送了个质子入都，再不敢胡乱生事。
面对这样一个目光如炬、大权独揽的主君，司马懿心怀鬼胎，岂能不怕？
