笑傲江湖中有一套神奇的剑法——独孤九剑。传说创造这套剑法的独孤求败剑法盖世，纵横天下无敌手，他一生只为寻找一个让他回剑自守的对手。
独孤求败早已离开人世，但是他创下的绝世剑法却得以流传于江湖。
独孤九剑讲求机变灵活，自创新招，因此非其人不传，非有缘不传。
独孤九剑的剑格决定了其传人的人格。
风清扬也好，令狐冲也罢，甚至于当年的独孤求败，都是飞扬跳脱、自信自尊的剑客。他们追求的是自由自在、无拘无束的生活，任个性得以舒展，精神得以释放。
门派之争，对他们来说，不过是蝇头小利，不值一哂。
所以令狐冲身为恒山派掌门，一心想的却是和意中人逍遥世外，千秋万载，永为夫妇。恒山派的大事小情，他都没有兴趣多管，他在帮恒山派渡过难关做了应尽的责任后就潇洒地把掌门之位传给了仪清。
风清扬也是一样。年少的他，聪明机变却不失温柔敦厚，心中毫无城府，虽然得到独孤九剑的真传，剑法高绝天下，却总是上当受骗。
华山之上剑宗气宗大战一触即发。气宗为了拖住远在江南的剑宗第一高手风清扬，不惜重金特意找了一个善于演戏的风尘女子，假扮成千金小姐来哄骗风清扬。
气宗为什么不找杀手暗害风清扬，一来可能敌不过，二来如果事情暴露会很没有面子，毕竟事前已经约好了公平决斗，时间地点都已经定好了，以武功来定是非。
现如今，风清扬忙于办婚事而耽误了剑宗气宗的约定，则是他自己贪图享乐，这锅得由他自己来背，比武定华山武功宗旨的约定依然有效。即使风清扬事后赶到，那时大局已定，他要反悔也来不及了，以他的一贯的性格绝不至于事后报复。
果然一切都在气宗的精密算计之下有条不紊地行进着。
剑宗失去了风清扬这员大将，实力不敌气宗，最终惨败，只有封不平、成不忧少数几人躲过一劫。气宗也是实力大损。
华山一夜之间损失了几十位高手，从五岳第一大派削弱为实力最弱的门派，对外则宣称遭受了瘟疫侵袭。
而毫不知情的天真的风清扬以为找到了知己，寻觅到了生命中的另一半，完全没料到这是气宗的阴谋诡计，果然为此耽误了气宗和剑宗的决战。
事后赶到华山的风清扬，看到尸横遍野，生灵涂炭，震惊之余的他自愧、难受、心灰意冷，选择了自我了结。
当然风清扬并没有死，也许最后一刻他想到了独孤九剑的传承，一错不能再错，华山剑宗气宗的门派之争他无法弥合，但独孤前辈的心血结晶还是要传下去的。
风清扬为什么不选择报仇呢？
他所谓的妻子岳丈已经逃匿无踪，他也不想去掀开那不堪回首的痛苦疮疤。
而背后布置阴谋的气宗传人，也在华山之上和剑宗拼了个杀敌一千、自伤八百。气宗余下的精英寥寥无几，不是老病伤痛，就是余日无多。生性良善的风清扬，面对一群苟延残喘的同门师兄弟，又怎么下得去手。
放下仇恨的风清扬内心只有遗憾和惭愧。遗憾当初没能及时识破气宗的诡计，惭愧一身武功没能让华山派的师兄弟幸免于难。
于是他从此销声匿迹，隐居于华山之上，只为了寻找一个合适的有缘人。就如同当日令狐冲受曲洋刘正风所托，为笑傲江湖之曲寻觅一位可靠的传人。
虽然气宗害苦了他，但作为华山传人的风清扬故土情深，放下了门派的纠结隔阂，还是选择在华山气宗寻觅一位有缘人。
为什么不传封不平等人呢？
一来他们年纪太大，比风清扬小不了几岁，时日无多。
二来他们资质愚钝，领悟不了独孤九剑的诀窍，看他们三招两式就被令狐冲打败就可知晓原来的武功底子很弱。风清扬即使肯传他们也领悟不了。
三来独孤九剑的传人必须是心地善良之辈，而他们却野心勃勃，甘当左冷禅的棋子，封不平还试图当五岳掌门，显然并不是九剑合适的传人。
寻觅良久，看到资质超群、心地善良的令狐冲，风清扬产生了传剑之意。加上田伯光一顿胡猜和瞎嚷嚷，他不得不现身说法，教授令狐冲独孤九剑。
令狐冲资质上佳，不过月余，就已经掌握了独孤九剑的基础诀窍。正所谓师傅领进门，修行靠个人。他能否完全领悟独孤前辈的剑法遗意，就看他的造化了。
了却了传承心愿的风清扬自此真正地隐匿山林，连令狐冲的面也不愿意见了。不过当任我行大举攻山之时，他还是忍不住出手，让人传话给令狐冲，让他善自珍重。
神龙见首不见尾，没有红袖添香的知己相伴，没有高山流水的琴曲养心，风清扬真正成了一位孤独的隐士。功名利禄也好，门派纷争也罢，从来没有在他心中占据过重要的位置。
