无论是投资理财还是了解真实世界，经济学毫无疑问是有力的分析工具。然而，《赢者的诅咒》这本书认为，传统经济学的“理性人”假设并不能对复杂的经济行为做出准确的预判和解释，反而会出现与其理论相违背的现象。
作者在书中列举了13个无法用传统经济学理论解释的常见现象，包括拍卖、工资、博彩、储蓄、投资等领域，用大量的实证结果阐述了为什么传统的经济学理论并不能有效指导人们的金融决策，反而难以赚到钱。
导致决策失误而亏钱的传统经济学理论主要有以下三个方面
1. “理性人”假设：传统经济学认为人总会在权衡利弊和精确计算下做出理性的决策，但是，人往往受限制于自己的认知水平和价值偏好，只是在有限理性的状态完成行动决策。
2. “自利”假设：传统经济学认为人是永远趋利避害的，然而每个人都受到所处环境以及教育背景的影响，对自利的行为有不同的考虑。例如在合作分钱的实验中，接受者会考虑分配者提出的资金分配方式是否是“公平的”，而不仅仅是考虑分到资金的数量多少。
3. “标准”假设：在传统经济学的分析中，会简单地假设每个行为人具有相同的标准，但在实际复杂环境下，不同的人对同一件事却具有不同的价值判断，会出现不同的风险偏好，也影响不同的储蓄和投资倾向。
