英花性格乖张，经历简单，秉性善良热情，对事情保持她特有的天然淳朴的态度，没什么复杂的心机。对于青花的话，她是听得进去的。在诺大的城市里，最亲的人就是她，有什么话都会像倒豆子一样告诉大姐。虽然在她心里，还有天大的理由不想去陌生的环境工作，她在那些聪明伶俐的城里人面前，总会怀疑自己因为没有文化而显得笨拙，甚至连她那蹩脚的方言口音，都让自己觉得不堪。虽然天性不畏惧和人交往，可还是对将会一无所知的局面有些抵触，万一干不好，不挣钱还可能丢人，让人笑话了去。但英花性格里的倔强又会让她纠结，如若闯开了一片天地，万一挣了钱呢，她不就养活的了自己了么。一旦有所鼓舞，英花就会表现出无所畏惧的劲头，恰当的鼓励就能办成事。大姐青花了解她，几句话适当的点醒她，父母都有老的时候，回村里还是待在城里，要自己想清楚。回去种地不可怕，受苦谁不会，可是像已经成家的小伙计们，成天拉个破窝，一辈子离不开那个穷山沟，城里是个啥样都不晓得，过这种生活，英花大抵也不死心，她已经看到了好日子，她信心满满的对青花讲，“你过啥日子，我也要过啥日子！”横下心的英花决定非得留在城里，过城里人的生活。

        砖瓦厂位于城北比较偏僻的角落，一道陡峭的大坡被半腿深的黄土淹没，车一过漾起灰尘久久不落，遇到雨雪天气，泥泞不堪，工人们在泥土里钻来钻去，没一个衣服是干净的。说起烧砖，最早的砖叫青砖，都是黑色的，是在窑里烧出来的，青砖用的材料是砂土，用方斗打出来，做成坯子，在窑里烧，而后用水浇，迅速冷却。七八十年代，民居由土木结构向砖瓦结构过渡，老百姓生活好了，扒了土坯房盖上砖瓦房，用的多是青砖。后来使用的红砖是黏土制作，用机器冲压定型，在窑里烧，自然冷却。砖瓦的加工步骤并不复杂，城郊附近有适合做砖的黏土，就地取材，加水合成泥之后，用砖模作成砖坯，晾干，将晾干的砖坯装窑烧制，最后出窑销售。这其中每一个环节都需要对应的工人，烧窑工看火候，需要掌握技术，苦轻，工资高，装窑工、码窑工、出窑工没什么要求，苦重，工资按数量计，上一天挣一天的工，码一块砖头，就是一块砖的工钱，英花一听明白了，这结账和村里挣工分差不多，干的多拿的多，出力干活就行，没什么难的。英花和男人一样开始干活，混迹于那些灰头土脸的工人中间，看不出男女，更分不清谁是谁。青花推着独轮车，满满当当一车砖坯，跑的飞快，根本看不出是个新手，那独轮车需要技巧，空车都容易翻，装满东西更不好寻找平衡，那些汉子们都得费力推，看见英花干活都惊的张大了嘴，这女子的力气可真大。男人们打趣英花，省着点干活，不然他们要没饭吃了！虽然英花是工人里年龄最小的，但不怕他们，笑着骂回去，“再不干活，小心你媳妇稀饭也不给你留！”工人里有个叫二喜的，倒是喜欢英花这天不怕地不怕的性格，干活也泼辣，不像那群人逗新来的工人，会热情的过来指导英花怎么干活，告诉她不用那么蛮干，用不对劲儿，伤身子。英花大大咧咧的，对二喜的话不当回事情，她说这独轮车，农村也有，小时候她就玩，推俩个孩子上个大坡大梁不皱眉头。二喜笑着不再说她，结果几车坯子下来，胳膊腿都酸了起来，别人累了就歇了喝水闲啦呱，英花好胜心强，还不愿让二喜他们看了笑话，干活也不懂休息，二喜看不过去，甩下自己的车子帮她推，告诉她前几天最难熬了，得循序渐进。英花不知道那个词是什么意思，但知道这个人看起来是真心帮她。一回到家，英花浑身上下都疼，觉得累的骨头都要散架了，洗涮收拾一下就躺下，连饭都不想吃。老虎看了也不由得心疼，毕竟还是个姑娘家，这不知轻重的受苦，要是她爹娘看了不是更心疼么。青花说吃的苦中苦方为人上人的话没什么错，也是为难了这初生牛犊子。

         每天中午的时间紧迫，三个人就像在打阵地战，谁先回家谁做饭，倒班上的人保证孩子有人照料。过了段时日，按照二喜的指导进行劳动，英花觉得肌肉不那么疼了，身体适应了高强度的劳动，和工人们相处的很愉快。回到家里，英花主动把家务活儿承担的多一些，觉得毕竟男人做饭洗尿片子的营生不好看，她不懂太多人情世故，只是埋头苦干，累了也不说，不抱怨，对别人关心也报以灿烂的一笑。

       等到工资发了，英花一分也舍不得花都存了起来，青花提醒了俩次，进城住了这么久，也该给自己买件新衣服，有件出门的衣裳。正是处对象的年纪，得给自己装装门面。英花不懂打扮，头绳都结满了疙瘩，断了结住继续用，别的姑娘红的粉的五彩的头绳，她看了也没有心爱的感觉，连双塑料凉鞋也舍不得买来穿，一门心思攒钱。听大姐青花劝她买件的确良衬衣，英花问了问价格，听见得要十五块钱不由吐舌头，赶忙说自己衣服好多，穿不过来，实际还是舍不得拿钱出来。后来还是青花出钱给妹妹买了个淡蓝色褂子，颜色很清亮，英花穿在身上试了试就叠好放在包袱里。平日里根本舍不得上身，穿的都是蓉儿顶下来不穿的衣服，觉得已经很好。现在英花自己有了一件新衣服而蓉儿没有，心想平时老穿人家的就大方的送给了蓉儿，蓉儿十分欢喜，立刻穿上去了学校。老虎看见后，以为是英花挣了工资买给姑娘的，夸英花懂事，心里很高兴，嘴上说叫她以后自己的工资就攒着，别乱花。老虎很多年都不知道，那件衣服是青花的钱，绕了一圈花在蓉儿的身上。等到蓉儿把这件衣服穿过新鲜劲了，又轮到英花穿，英花还像宝似的，舍不得穿这件“昂贵”的衣服，拿烙铁熨的展展贴贴，节假休息才穿一下。平日里上工没有好赖，有时候就穿着打补丁的衣服，青花看着也心疼，骂了几次也不改，直到后来老虎当面说青花，英花住在咱们家，怎么还能让她天天穿着摞补丁的衣裳出去丢人，表面好像是骂青花这个姐姐当的不到位，实际上是说英花给他苏家丢了面儿，进出让人看了笑话。看着姐姐不好做，英花这才将那些看不过眼的破衣服拾掇了不再穿。

       就这样，过了一年又半载，全福会走路了，不那么累人的时候，青花可以带着他上班，英花在砖瓦厂也干的很顺利，可以上全班，即便不那么卖力也可以拿上和男人们一样高的工资，和姐姐挣得差不多。老家一早就给满堂说下一桩婚，两姨做亲，亲上加亲，就是满堂的姨娘家的女儿说给了满堂，这姑娘叫彩芹，大满堂三岁，俗话说女大三抱金砖，都说满堂有福气。这彩芹是跟着英花玩大的，学习好，念到初中，不顾家里的阻拦还要念书，家里人拿不住她，要她再念俩年回家成亲。农村就是这样，表姐做媳妇，彩芹多少是不愿意的，也是没有办法。在现在看来，是很变扭的的一种夫妻关系，但在当时的农村极为普遍，父母担心孩子找不到合适的亲家，在儿女孩提时候就定下了这种娃娃亲，等孩子们长到十六七岁就拜堂成亲。像英花这样的年纪，在村里早就嫁了人，有了孩子。英花也同情彩芹，但觉得弟弟能找到这么好的媳妇，也是福气，觉得自己一家人都会特别好的对待表妹，没什么委屈。这段时间有人从村里捎上话来，是给英花介绍对象的，英花听闻父母让她回去，就和大姐商量，青花给传话的人说妹妹在城里找下了，不回去了。英花自己也没什么主意，大小没忤逆过家长的意愿，说不让念书就不念了，说让干活就一门心思干活，可现在长大了，遇到人生大事，打心里她是不想回去，就算在城里推砖她也能养活了自己，回去给婆家受一辈子奴役，花一分钱都得看人家脸色，她想起大姐那个婆家，就心有畏惧，盘算一回去大概就再也出不来了。青花叫妹妹放心，暂且住在她那里，不要着急，自己一定会给她挑一个称心如意的人家。