近年来随着经济的发展，人们对中央空调的需求越来越大，中央空调应用的领域也越来越广，并逐渐趋于平民化。中央空调主要采用水系统进行制冷，该系统具有诸多优势，譬如结构简单、价格低廉等。但是由于水系统所使用的水不可避免地会含有一些溶解固体、悬浮物等杂质，因此在多次循环使用之后会产生沉积物附着、设备腐蚀和微生物大量滋生等问题。因此，中央空调在使用过程中要格外注意清洗。
中央空调一般都具有结构复杂、价格昂贵、精密度高等特点，因此在清洗方面难度较大。一方面，中央空调清洗要保证能达到一定的清洁效果，另一方面不能对设备本身有太大损伤。由于中央空调结构复杂且拆卸安装难度较大，因此不适合拆卸清洗。一般而言，化学清洗是最好的方法。化学清洗的关键就在于选取适当的清洗剂，并采用正确的清洗方法。主要技术要点如下：
1. 确定污垢量
污垢的量我们无法去准确计算，因此为了保证清洗的彻底性，一般要选用污垢相对较多的部位进行取样。一般情况下，可以在污垢较多的部位截取1cm作为样品，然后对其进行测定。为了保证测定的精确性，需要用车床先将管子外壁削去一部分，保留8mm左右的厚度。用天平测量此时样品的重量并记录（设为W1），并根据直径算出其内表面积（设为S）。在容器中倒入一定量的0.2%～0.5%的缓蚀剂和5%～6%的盐酸溶液，搅拌均匀后加入样品，并加热至60摄氏度。搅拌溶液，直至样品中附着的污垢完全溶解。取出样品并用蒸馏水冲洗，经干燥后再用天平测出其质量（记为W2）。至此，样品表面附着的污垢量（M）可以用如下公式算出：
2. 选择清洗药品
在清洗药品选择这一环节，技术要点主要包括选择清洗剂、选择钝化剂、酸的浓度和温度的确定。第一，就目前情况而言，清洗剂大都采用酸液。酸又可以分为有机酸和无机酸两大类，有机酸包括乙酸、柠檬酸、EDTA等；无机酸包括盐酸、硝酸、磷酸等。这两类清洗剂各有优缺点，有机酸虽然对设备损伤较小，但相应的除污能力差，而且价格偏高；无机酸在价格和除污能力上占据明显优势，但相应的对设备损伤较为严重。综合考虑来看，选择对设备损伤相对较小的稀盐酸较为合适。第二，钝化剂的选择要同时考虑钝化效果和环保性。在污垢清洗完毕以后，需要立即对设备表面进行钝化处理，目的是在金属表面形成一层保护膜，防止与空气长时间接触导致腐蚀。一般可以钝化效果的药品有磷酸盐、硫酸盐、铬酸盐、MBT、糠醛等。首先，考虑到环保性，我们可以将铬酸盐排除，因为其具有较强的毒性且处理难度大。其次，经硫酸盐钝化处理后的金属表面虽然可以形成耐腐蚀性很强的保护膜，但是这种钝化剂的作用时间比较长。而MBT形成的钝化膜不易识别，因此在实际操作时有一定难度。至于糠醛，其在钝化膜抗腐蚀性与成膜时间上均不占优势，因此也不是理想的钝化剂。综合来看，选用磷酸盐为宜，一般可用磷酸三钠作为钝化剂。
3. 清洗方法
首先可进行水冲洗，一般采用循环冲洗和置换清洗相结合的方法。水冲洗时可以分部进行清洗，直到排出水无明显污垢为止。接着进行剥离操作，可利用软泥的粘附性实现污垢剥离。加入软泥循环24h，之后用清水将软泥洗出。将管道内pH值控制在5～6之间进行渗透活化，该过程需要持续24h。然后进行酸洗，酸洗时要每个20min测定一次酸度和含铁量，两个指标都相对稳定时即可结束酸洗。最后是钝化处理，换成自来水后加入钝化剂持续数个小时即可。
中央空调的清洗技术相对来讲比较复杂，但只要遵循一些原则，选择合适的清洗药品，并通过正确的步骤和方法，便可以达到很好的清洗效果。另外，目前的清洗技术尚有很多地方需要完善，比如作为钝化剂的磷酸三钠，在实际运用时，形成钝化膜的时间还是比较长的，但处于综合考虑，我们不得不接受这一缺陷。
