落叶在屋脊上打了个旋儿，缓缓飘落，落进院中水井里。
流心早早地起床，去井边提水。她在城主府干了一年，还是个小小的帮厨丫头，根本没有夫人赏识她，让她做个丫鬟什么的。仆人们早起洗漱都指望着厨房里三个大水缸，流心睡前至多只能灌满一个半，黎明早起一个时辰才能将三个水缸灌满。
她今早像往常一样在井边提水，提到第四桶的时候，水桶似乎挂住了井里的水草，半天提不上来。
卯足了劲儿，绳索绷得紧直紧直的，砰一声，绳子断了，水桶也掉井里了。可把流心气坏了，她伸头往井里瞧，恨不得胳膊也伸得长长的，把水桶拎上来，可还没瞧清楚水桶在哪儿，眨眼间就瞥见一片白白的东西。
白白的东西浮到了水面上，渐渐露出了它的真容。流心看清楚了，叫了一嗓子，旋即晕了过去。
马蹄踏月，星夜疾驰。在山里折腾了两天，找到了出去的官道，那官道时则迫近峭壁，时则临近深渊，也是修理得辛苦。
众人路口洒了泪，各自分了手，又过了一天，到了天香城。为图赶路方便，千屿和南洲在城中老罗客栈下榻，预备中午食饭后赶往平海城。这帝都望着是越来越近了，南洲是越来越开心，不停地在千屿耳边说着各种逸闻。
“这天香城，有座桃林，那里桃子可好吃了，是西岐一绝呢。屿儿要不要去尝尝？”
坐在二楼的饭堂里，越过窗户，街道车水马龙。见她不说话，南洲讪讪，声调越发小了，“这天香城，可是因此得名呢。不去就可惜了。”
那座桃林，在城东的东陵山上，绵延数百里，花开的时候多有青年男女相会，如今正值桃熟，红彤彤的果儿挂了满山遍野，不去也确实遗憾。
小二给桌上了菜，两人都饥肠辘辘，拿起馒头就吃。刚吃了几口，大堂里闹将起来，千屿往嘴里塞了一筷子银耳，伸头往楼下看，一波青衣人嗖嗖嗖地上了楼，直直走到南洲面前。
“二王子，城主有请。”
见此架势，千屿噎住了一口饭。南洲瞅瞅这行人，弯着腰，配饰富丽堂皇，咂咂嘴，“这才刚下山，你们眼睛可真尖。”
倒是想吃完就遁逃，看来这是不行了。
为首之人又道，“城主实有急事相求于二王子，还请二王子速速动身。”
千屿拍拍手，往胸口里塞了俩馒头，就着擦手的纸巾把没吃完的鸡腿小菜包了俩，藏在袖子里。南洲是肯定要去城主府的，她也躲不了。这去了又不能吃到饭，还是备着吧。
城主府贪地势方便，挨着山脚盖的，离东边的桃林可就远了。主人兴致不减，自家后院栽了一大爿果树，桃儿啊梨儿啊山楂红杏，挺热闹。
天香城风调雨顺的，可从没出过什么大事儿，更别提城主府了。前年城主的小女儿嫁去了苍蓝城，府中空落落的，没什么小孩儿，上上下下都是垂暮之感，满眼萧索凄凉。城主夫人劝着城主纳了个小妾，去年生了一个大胖小子，逗儿如弄孙，宅子里这才有些人气。
南洲的脚啊，在城主府门口，半天提不起来。千屿在路上已经啃掉了一只鸡腿和一个大馒头，擦擦嘴，老实站在南洲身后。
进去了，要么是陪老人，要么是无聊地喂鱼食。大哥在的时候还能跟着哥哥玩，这回他自己都带了一小丫头，还不理人，估计更寡淡了。
“王子，该进去了。”
他们已经在门口站了半刻钟，引得路人纷纷驻足，以为是上城主府挑事儿的，看热闹不嫌事大。
南洲转过身，叮嘱千屿，“进去后无论看见谁，发生什么事，都不许惊惶，知道吗？”
千屿不明所以地点头，“快进去吧，我的鸡腿都渗油了。”
旁人没忍住笑，南洲瞪一眼天空，无奈地踏进了大门。
后院里的仆人都被流心那声惨叫吓醒了，管家最先跑出来瞧，也跟着惊叫了一声。挨到城主起身，已经是日上三竿，众人掐人中，泼冷水，终于把昏倒的流心弄醒了。
醒了就说她，“大清早叫什么叫！吓得我们都没睡好！”
也有关心的，“那东西到底是不是个死人啊？”
“会不会只是一头猪……”
“怎么会？谁把猪头往井里扔！”
议论纷纷。管家得了城主的吩咐，已经叫人把井里的东西拖上来了。胆小的女眷统统退出院子，胆大的汉子犹自矜持着，等到井里的东西拖完，有人已经忍不住吐了，毕竟是吃水的井，还不知道什么时候落井里去的。
等到仵作过来，管家带头吐得七晕八素。
南洲听得侍卫细说，心里悬着，瞅瞅千屿，“要不，你先在花园里呆着，后院比较吓人，你会害怕的。”
千屿点点头，又摇摇头，“我还是去见识见识。”
小姑娘胆量不小。南洲鼓鼓气，跟着侍卫进了后院，迎面扑来一股酸腐的臭味，城主已经过来了，皱眉瞧着仵作将残块拼成人形。
南洲率先望见那腐烂的尸体，赶紧定了定心神，回头瞧千屿，她却一点反应也无，勾头瞧着仵作在尸体上拨动，似有所悟。
这倒是不怕的。城主望见了南洲，招手让他过去，南洲牵着千屿，走到他跟前去。
指指那尸体，“呐，瞧瞧，瞧瞧，天香城可从来没发生过这种事呢。”
千屿躲在南洲后面，听见城主的声音，苍老尖细，勾头过去瞧，是个头发花白的老人，手掌宽大，穿着紫色的长袍，鼻孔大大的，鼻毛黑球球的。
“哟，这是九公主？南洲，她怎么跟你出来玩了？”
南洲还没从残尸回过神来，“六伯，千屿不是九公主。那丫头跟着大哥去赤烈了，太野了。”
城主擤擤鼻涕，“你大哥不是早就回平海了吗，九丫头应该困在宫里了。这日子过的真快，恒一书斋都作古了呀。”
边说边瞅着千屿，“丫头，你是打哪儿来的呀？是不是给南洲做王妃的？”
南洲躁红了脸，刚准备说不是，倒是千屿自己抢了先，“千屿比南洲哥哥小太多，不适合做王妃。”
南洲的脸更红了。说闹了一番，仵作上前来报告，说是两具尸体，女尸缺了头，男尸缺了心肝，缺头的那个死得早，估计半个月前就掉井里了，缺心肝的男尸面目肿胀已不能辨认，死期大概在十天前。两人死期相隔不到一周，均被分尸，身体裸露。城主府上上下下流动的人也多，一时怕是不好查出来。
“缺心肝的那具，认不出来吗？”南洲踮脚瞧瞧井边的尸体，不忍直视。
仵作忍着恶心道，“估计是私奔的男女，这是城主的家事了，小人不敢多说。”
城主点点头，大手一挥，“许管家，派人打听城内有无失踪人口，刘总兵，你带人将尸体埋了吧。就埋在后山上，那里风水好，来世也投个好人家。”
刘总兵就是带着南洲过来的侍卫。闻言，大家都忙乱起来，城主引着南洲去前院，日头出来了，女眷也纷纷探出了头。
后院建了个莲池，白莲花都开着，南洲瞧着亲切，准备跟千屿说话，扭头一瞧，噫，人不见了！
千屿留了下来，瞧着那两具尸体。仵作犹豫着借了把刀给她，瞧着她在尸体上切切割割，一会儿皱眉一会儿凝思，十分专注。
刘总兵好奇，“小姐在观察什么？”
“尸体。”千屿拍拍手，归还了匕首，她心里已有几分想法，朝那仵作道，“叔叔，你觉得这两人有染吗？”
仵作红了红脸，“这可不能乱说——不过，左右就是这种事，查出来也是丢人呐。”
“可是这手法也太残忍了。”千屿凝视着残尸，“这种事，天香城以前没有发生过吗？”
“那是没有过的，情杀是有，但是能在府里，又这么残忍，是没有的。小姐让一让，我们得把尸体运走了。”
刘总兵使人拿过两卷草席，送上独轮车运往后山去了。
