上集回顾：古道西风悍马行 （上）
6
成堆的战利品捆在马背、牛背上，欲望是脱了缰绳的野狼，一路上是它驱使了整支大军的推进南下。
十二月，南面的国度里飞起了雪。大队的人马摇摇推近了临渊城。这座城的后方，便是整个南国的腹地，汾王所说最繁华的地方。
“这座临渊城也是储存丝绸等通商物资的地方，防守也必严。到时万一久攻不下，可汗的人马可撑得住我们中原的严冬？”汾王望着远处青色的大片城墙，冷不丁问我。
我抓起了空中那一点软绵绵的飞雪，雪在手里即刻化成滴水。我踏着脚下的雪，静静地说：“在我们草原上，达摩的男儿到了十五岁，会将他赤身裸体扔在雪山里，只给他一把马刀、弓箭。等上七天，等他活着归来了，长老会给他戴上鹿角顶冠，举族人为他杀羊庆贺，从此他算作成人，成为勇士，为族人战斗。”
汾王披着一身厚实的褐色裘衣，侧眼再次将我上下打量了一遍，随即端起微笑，“早已听说自古达摩出勇士，今日看来果然名不虚传。等到本王拿下了都中，成为了天下之主，这整座临渊城就划分给可汗。有可汗的虎狼之师把守着这座门户，本王的皇位才坐得踏实放心，如何？”
“要是大王败了呢？”我眯起眼来，摸着自己刀鞘上一颗蓝宝石。
汾王移开目光，望向我们的营地，似笑非笑，“可汗精通汉话，该知道中原有句老话叫作‘唇亡齿寒’。本王是唇，可汗就是齿。本王要是败了，可汗也回不去大草原了。”
我沉默了，看着族人的营帐躺在异乡的风雪里。
那是类似毡房的圆顶羊皮帐篷，同另一边汾王士兵的尖顶帐篷截然不同。这时，圆顶的账内传来了马头琴声，那是酒后的酣畅。族人们又在围着一群战利品把酒高歌了。
我站在酣畅之外，瞧着汾王模糊不明的笑容，想起了达摩的退路。
南边的雪迷离又晦暗，让人看不透。
——没有退路了。
从我们越过圣山南下的那一刻起，就没退路了；也许更早，从阿兄的葬礼上，我举起马刀劈开丝绸分给族人的那一刻起；不！一切源于陆舟踏足圣山、打破了祭天的那时刻。
我们经历过南方众多纸糊似的城池后，却碰上了铜墙铁壁的临渊城，那是屹立在雪中的另一座圣山。城池久攻不下，族人的狂喜熬成了迷茫。渐渐的，又成了惶恐、悲怆。
帐外的尸体越堆越多，活着的牛羊越来越少了，他们四处走在南边没有草的原野上，越发消瘦见骨。夜空昏晦。
逐渐的，抬回来的尸体少了。
人们懒怠将尸体抬过来，死人留在了临渊城前的荒地上。我并不多说什么，活人自己都带着伤，能活着回到营地就好。
那夜我回营地，见到帐前的空地上窜起了一排篝火，篝火上架着半只半只的羊。一整排的肉香味像是最后的狂欢，一时间催起了我的饥饿，却饿得绝望。
“还剩多少只羊？”不祥的预感升腾而起，我环顾起篝火旁的族人，厉声喝问。
篝火旁的面孔个个沉默了，他们转向了同一个方向。
是三叔。
火光映照在他膛红的脸庞上，他的双眼就像两只盛放了腥红的松垮袋子。此时，三叔双脚跨开地站在篝火的正前方，身旁背着弓和箭，遥遥看着我，“羊再不杀，自己要一个个瘦死了，不如今夜一同杀了吃了。认得了这个肉味，就算明天死在这地方，也算能找到回家的路了。”
“阿兄他，是不是再也不能回家了？”族人在沉默，一个少年突然跪地，面朝临渊城的方向茫然问道。
那地方，显然是他亲阿兄战死的地方。
“大家好好吃饱了，早点休息去，明天是最后一战。”我走近篝火，亲自除下烤熟的半羊，竭力让口气平静。
“还要明天一战？可汗是要让自己的族人全部送死？”
“宝物已经够了，我们何时回去？”
我看着族人们的疑惑、愤慨，仿佛回到了圣山上阿兄葬礼的那时。那时，我拿着一截丝绸，许下了南边的承诺。这次，我不得不撒出人生中最荒唐的一个谎，“等到明天之后，我们就撤回去，今夜先吃饱了。”
说完，我不经意地望向左右两边的尖顶营帐，那些都是汾王的人。
自从我答应了汾王的那一刻起，一切就没退路了。
北边是汾王的城池，南边是皇帝的地方，他们实力难测。我们被夹在中间，成了一群没有退路的孤野之狼。
“可汗既然执意要留在这儿，我可要回家去了——”
三叔与他的弓箭手转身走了。他们不看一眼初熟的羊肉，踏起荒凉的雪不知走往何方，没有一人追上他们，更没有人寻到他们的死活。
他们走向了密林的方向。很久以后，我才知道那处就是南方人口中的“吞噬秘林”。其余的人久久望着三叔离开的方向，所幸那头的夜色很黑。
就在那时，一个来报将整个营地上的羊肉膻香都打醒了。
“有一个来客，是汾王那边来的，非要单独见可汗。”
当我走入账中，心跳得狂，账内的灯火跳得更狂。
我看清了这个夜半的来客，刻意转过脸去，好像从来不认识他，“汾王还有什么事？你直接坐下来说完，说完了吃点东西再走，羊肉刚烤好。”
“好。”这次，他没有拒绝烤羊腿。
来人正是陆舟。
陆舟黑白分明的眼眸子在波动，他迅速指着一个方向，急切地说：“东北方向的允州物产稀少，又是临海，相对自治。那里不属于汾王的地盘，皇上也是鞭长莫及。可汗带上人，快从那里撤回去，越快越好。”
陆舟所指的那个方向，正坐落着汾王的营帐。
“打得好好的，我干吗要撤？”我打量起陆舟，想起了那次行宫里的一幕，放冷了声。
许久不见，他消瘦了许多，白色的白衣很单薄，整个人像一头饿剩了皮的羊。
“汾王正在加紧人马封锁北边，他计划攻下临渊以后，趁着夜里围剿可汗。”陆舟压低了声音，呼吸更急了几分，“汾王是不打算放达摩人回到草原上的，你快带着族人走，赫里。”
那最后一声，他居然用达摩语叫出了我的名字，发音带着他特有的柔滑。
“为什么告诉我这些？”这里的风吹得棉柔又昏晦，让我越发看不透了。
陆舟松下了眉头，好像卸下了巨大的重担。他平平地注视向我，眼眸黑得湿润，目光静得好像带着羌笛乐声的月光。
良久，他背转过身去。
“也只有大草原才是达摩人的家，赫里。这里全是麦田、城墙，看上去繁华明丽，却生不出大草原那样的牧草，也没有草原上那样的大风大雪。可汗该明白了。”
他答非所问。
我却从他的目光里看出了惊心动魄的答案。
“陆舟，你是瞒着汾王来的？”
“赫里，这是我最后一次帮你了。”
我默然看着眼前蒙着尘土的颤抖背影，再次想起了那座冰冷圣山上飘拂的丝绸碎片，还有那个白色狐裘的身影。
某一个想法炸出心头。
我追上他，轻轻拉住他的手，“你随我走，你还是我的朋友。”
陆舟重重地抽出手来。他转回身来，依据他们的礼节拱起了两手，“等到来生，若可汗不是达摩人，我们可以成为很好的朋友。我们中原人与达摩不同，相信人死以后还有来生，会来到同一个人世上，重新投胎。”
我听过陆舟讲起过他们所相信的前世来生，尽是些虚妄的东西。我赫里只相信现在，眼下。
月色沉落在篝火的光芒里。
陆舟最终走了，朝着汾王的营帐步步走去，再没有回头。
我追到外头，听见他在原野上飘荡的吟歌。声调很低，节节悲凉入骨。我听不懂那种歌，却知道他这次回去意味着什么。
陆舟也知道，可他还是回去了。
——不用等来生。
我心底对自己说着，走出账外，迅速赶到了篝火的那头。
篝火依旧在燃，族人们稀稀拉拉坐在篝火前。没有酒，肉也没了。
对着微弱的篝火，我听着天边的悲歌，对着族人宣布了一道大胆的决定：去包围刺杀汾王，当晚趁夜行动。
后半夜的月光在呼啸，风雪也在呼啸。
族人们的木箭、马刀在尖顶帐篷的里外呼啸。
人在奔走、抵抗、逃窜、喝令、号叫。
我头戴着鹿角冠顶，骑在最快的疯马上，手提起马刀搜寻起各个帐篷。他归去之后，汾王会对他如何处置？
这个念头之下，我砍杀了一个又一个人，砍倒了一匹又一匹马。雪光染成了血色，月光也是血色的。“可汗，汾王的……”
我追到最末一排的空地上，终于寻见了那个身影。
他整个身子沉没在一辆铁车中，唯独露出了孤零零的头和双手，双手上捆着铁链子。铁车的周围，四个人围着，举着一条长鞭，还有一把硕大的斩刀。
我一举马刀，四个人在血的惊慌里倒下了。那把大斩刀落在雪地上，染着人的血。
那是用来砍人头的刀，我认得。
不远之处的火光照亮了车中人的脸，那是熟悉的脸，脸上纵横着伤口。他看着我。
陆舟活着。
在血战后的残破火光里，我们彼此对视。
我看清了他，他也看清了我。
“汾王死了，你自由了。”我举着砍刀，试图砍断禁锢他的森冷锁链。
陆舟朝着东边转过头去，血口纵横的脸颊抽动起来，他的眼里却只有痛。东边升起了旗帜，鲜血一样的颜色，旗帜下挂着一颗人头。
熟悉的牛角号声下，汾王的人头像初升的太阳挂在东边。
“杀了我——”陆舟垂头盯着地上那一面浸在血水中的斩刀，颤抖着声哀求道。
我挥着马刀撬动着他身上的锁链，锁链却是牢不可破。
“求可汗杀了我，我陆舟不做俘虏。”陆舟无力低声。
滚烫一滴滴打在我的手背上。我放下马刀，伸手抚净陆舟面颊上的累累血痕，却摸到了更为滚烫的痛。
那种痛很熟悉。当我回想起那种痛楚的时候，族人们举着火把来了。
“可汗，这些人是充作奴隶，还是杀了？”
火光下，押着成排方才活捉的俘虏，他们都生着同陆舟相似的黑色眼眸，眼眸中是相似的恐惧。
族人们出力劫营，活捉到的自然是敌人，是俘虏。
那一刻，我读懂了陆舟的痛，明白了一件铁铮铮的事。
我劫营救了他的命，他成了我的俘虏。
7
南边的皇帝追来了，我们带着俘虏一路北上逃去。汾王一族灭了，北边的城池也乱了，逃跑变得轻而易举了。
陆舟成天被锁在铁车内，他大多时候在昏睡。偶尔醒来，他眼看着族人们时而骑马来回，时而扯起丝绸、抱起成堆的白银，眼里的空洞让他成了陌生人。
当我命人端去肉汤，他一滴不进。
次年四月，我们逃离北上，顺道夺取了离圣山最近的蛮州。当地的巧匠打开了铁车锁链，释放了陆舟。他消瘦得仅剩皮包骨，衰弱得只剩了一口气。
那一年的蛮州近乎空了，那些扎了根的房屋、绿葱葱的树、丝绸画上的旖旎全部成了一片没有草的荒场。
几个青壮首领在长着荒草的路旁动起刀来，为了抢夺最后几只战利品。
“你拿走了十多个奴隶，还要什么！”几声鞭声打打落落。
“我这头全是无用的文官，你拿去的全是武官，个个强壮得像牛马。”又是鞭打的声音。
当我赶到的时候，两个年轻家伙对举着弓箭，他们的身后各自跟着几个脚穿链子、额上打着铁烙印的俘虏。
那些南方的俘虏们低垂的目光忽然抬起了，他们都看着我的身后，蒙着麻木灰尘的脸上带着小小的惊诧。
在俘虏的目光下，我感到了身后跟着的一串微弱脚步。虚虚晃晃的，那是久违的脚步声。
“别走……”
“可汗？他今早突然喝下了所有汤水，就怕回光返照！”
脚步的后方，追来了急促的人声，证实了来人不是别人。
我心头突突跳着，转过身去，只见身后果然是陆舟。他面带病容，披散着头发定定站着，深陷的双眼看向我，眼里闪现出了久违的神色。
突然，陆舟脚下一软，跪下地去，深深注视着那些已成奴隶的俘虏们。
两方的视线彼此交错，那些奴隶们的眼里突然划过无声的敌意，还有鄙夷。
他们的视线落在陆舟拖着血迹的赤脚上。
陆舟的脚上，没有象征奴隶的铁链。
那是一场无声的交战，还是无声的交流？
陆舟久久跪在地上，单薄的身子挺得笔直，那种背脊挺直的样子好像回到了那一夜别离之时。
陆舟环顾着脚下的土地，低低地朝我说了一句话。
“起来，陆舟，回去休息好了再说。”我要将他扶起。
陆舟执意跪着，直视着我，再次重复了那句话。
“从今天起，蛮州这边不准有人抢夺一块木头，下不为例！你们都回去，告诉长老，圣山祭祀照常进行。”
我从陆舟的那一跪里，看懂了他的千言万语。
陆舟倚靠墙头，像是松了一口气。他的脸上映着某一种木然的解脱。
我走到他的跟前，伸出手去，一转声调，“蛮州这里还有许多事，需要你来助我，陆舟。”
陆舟睁开眼来，蛮州上空的天露出一线阳光。那一线阳光是灰色的，并不敞亮。
“好。”
终于，陆舟吐出令我安心的一个字，再一次看向那些奴隶们。
后方的奴隶脚下铁链响起一声尖锐。
那一天，陆舟悄声对我说：水能载舟，也能覆舟。
那是当初，他助我一统达摩五部的秘诀。南国智者留下的秘诀，不会错。
圣山上进行着年复一年的祭祀。长老吟咏着颂歌，对着圣山上的冰雪歌颂起这次南去战死的战士。随后，长老将绑着五彩带子的火把递给了我。
我头戴雄鹿顶冠，点起了祭祀明火。陆舟在侧，他身穿着雪白的山羊皮袍，整个人肃穆又空洞，他仿佛跟这座山融成了一体。
万千族人盯着这个雪白皮袄的人，蛮州的新丞相，包括脚戴铁链的奴隶们。
下一刻，我从陆舟的手中接过了一册羊皮卷，将他递给族人。
“以天为誓，达摩立国，名为达摩汗国。蛮州为都，这一本‘达摩法典’为法。无论族人、还是南人，无论可汗世子、还是庶民，凡是触犯了法典，一律同罪。”我顿了顿，望着坡下的奴隶，加重了声说，“从今开始，在这片达摩汗国的土地上，只有臣民，没有奴隶俘虏。”
陆舟的神色动了动，冰封多年的圣山远处传来了雷鸣的响声。
我将达摩语的律令分发给族人，他们起先是沉默着，随即是一片好奇地抢夺。族人们争相传看，他们想看看这个新的律令是什么模样。
那一刻的情境，让我想起了昔日这座山上抢夺丝绸碎片的情形了。
然而，这一次并没有雀跃。不久之后，首领们的脸色先是难看了。那种难看的脸色成了一场瘟疫，传染遍了几乎所有族人。
长老站在后方，佝偻的背脊在那一刻挺直了。他望着整座神明一样的圣山，凹陷的老眼里哀凉哀凉的。
“让非我族类的俘虏来辖制我们自己的族人，可汗可别忘了自己的阿爸是谁。”长老摔下那册律令，苍老的声音扬着责备。
首领们见长老起头，依次大了胆地抗议，“蛮州是我们一刀刀杀下的，凭什么连着战利品都不能拿？”
“编出律法的就是个俘虏，他的心当然向着俘虏，可汗该杀了他除了他！”
“先住口！”
我最终亮出了马刀，才打住了他们的争论。圣山上吹着一半风雪，落着一半阳光。
最终，那些俘虏们脚上的链子被解开了。
他们站在低处，个个望向陆舟。既像无声的感激，又像是无声的质问。
陆舟注视着那些昔日的同僚们，像在无声地拱手行礼。
8
达摩草原上的牛羊叫唤起来的季节里，蛮州城内展开了第一场行刑。那天的行刑是砍头，四个人拿着一把大砍刀，几名城中抢掠的族人被捆绑着，站在法场的中央。
他们高昂着头，从来不惯于跪下，这次被行斩的当头也不例外。
我望着那些追随过我的壮士，开了一半的口又停了。
“法是国之根本，不分贵胄、庶民，哪怕是可汗您。”陆舟悄声说道，声音肃穆得像是法典本身。
那是蛮州城中头一次行斩，城中的民越聚越多。
我点头，最终在众目睽睽之下亲自下了令。血溅白旗，整座法场一时间肃穆了，像是真正的一场开山血祭。
血祭过后，风吹云开。
“从今往后，谁胆敢触犯法典、行抢掠烧杀的，一律斩杀无赦。”陆舟踏向围观的众人，他忽然双手拾起地上滴着鲜血的大斩刀，刀刃晃晃地对向自己的颈项，嘶声道，“日后，假如我陆舟触犯了法典，也将甘愿受死，无所逃脱。”
刀刃在他的脖颈处划下一道破口，他的血混着死人的热血。白生生的刀上好一片触目惊心，我失口就要喊出声来。
——陆舟。
我想起那夜劫营他的神情，这一阵猝不及防的举动让我心惊肉跳。
围观的人也都惊住了，无论达摩人还是蛮州本土的人，他们都被同一个举动震慑住了。生死、鲜血从来不分族类。
“左丞相——”
“丞相？”
众人的屏息之中，陆舟终于不胜气力。斩刀带着热血，哐当一声掉落在了光秃秃的地面上。
陆舟依旧直立着身，宽大的衣衫一丝不乱，只是衣领染着赫然狂乱的血色，映得他漆黑的双眼惊艳又深沉。蛮州的上空划过一丝秃鹫的呼啸，仿佛响起了号角。
“法典就是天上的母神，我明白丞相的意思！”在场一人跪下了。
众人齐齐跪下了。
陆舟点头，他抹了抹脖颈上的血，什么都没说。
很多时候，人血比话语更有力。有时是敌人的血，有时是自己的血。陆舟用自己的血说了很多话，那时，我错以为我全懂了。
我也错以为，我看见了全部。直到十天以后，长老在行宫里完全凉了身子。
长老一生唯独一次跨过了圣山，再也没有回去。
他是带着几个老族人跨过圣山的。
那夜是个传闻已久的上元花灯夜，街上挂着几盏灯，几声羊叫呢喃声里，那些灯火明暗不定。
“今夜就是上元灯节？”我在陆舟的书房楼阁上，指着远处树上的星星点点，回想起那张丝绸画上成片的绚烂。果然，中原人作起画来也爱夸大。
陆舟合起桌上的公文，眺望向远方，低声沙哑，“以往的上元，满街都会在自家的门前、树上点上灯。以往的灯儿很亮，也很多，从这边看去会连成一片灯海。”
说到这里，他打住了，继续埋头看起桌上一叠公文，仿佛从来就没有上元节。
“今天是过节，为何不休息一天，上街去过节？况且，这是你们中原人爱过的节。”我看着他泛青的眼底，一手合起了公文，揽住他的肩头朝外走去。
陆舟脚步虚浮，苍白的脸上疲惫至极，低头喃喃，“无根之草，不过一介随风浮萍。我宁愿从没有……”
“我想起来头一次你我见面，你给我看的那幅画，告诉我那是上元节。”我打断他的话，握上他的手，满月繁星吹起了我的回忆，“从见到你的开始，我一直想着圣山南面的城和地，还有这一边的上元花灯。”
“唔。”
路上的花灯旋转在薄薄的雾里，树很清香，路很平直。花灯静静透着红光，路上的人走在红色薄雾里，整条路上的嬉闹带着各色的口音言语，他们穿着各色的服饰。
整个夜景好像很久很久以前的一场幻梦，我牵着陆舟的手走在这场丝绸画里的幻梦中，他的手很冷。
“那天北上蛮州之后，你终于不再绝食求死，而是选择成为我赫里的朋友，助我守护好这片蛮州土地。我很高兴，有你在这儿。”我想起那一天荒场上他虚弱的一跪，禁不住紧握住了他的手。
陆舟停了脚步，他站在往来的人车中，灯火好像染红了他的眼。
“不过是赎罪。”他对着满街的繁华动了动嘴角，声音低得像在自言自语。
“赎罪？”我问。
陆舟望着赶着骆驼、身穿南国长衫的几个人经过了，他的脸上又闪过奇异的微笑。我看不懂他是在欣慰，还是在无奈。
就在下一刻，当我们走到一个岔道，整条路上一黑，一阵熟悉的羊奶膻味将我们包围住了。
“背弃母神，背弃草原，罪孽之子！”
暗处响起的是熟悉又苍老的声音，带着某种不容置疑的严厉。
我背脊一直，出口唤道：“长老？”
长老被几个老族人扶着，从骆驼的背上下来，他站在我的跟前，整个人似乎更老了。
我不知道，他为何突然越过圣山到了这边来。然而，属于圣山的长老突然翻山来到蛮州，让我感到了不祥。
长老走近了我，他摸起我身上的衣袍，从袖子到襟口，过了很久很久。长老的手掌很大很柔，一如我儿时记忆中的那样，却也带着不容置疑的力道。
“长老随我回去休息吧。”那种抚摸亲切又熟悉，反倒让我不安了。
自从我成人礼戴上鹿角冠顶之后，再也没有被这样抚摸过了。
长老不出一声，他更举高了绵柔的大掌，摸上我盘成髻子的头发。摸着摸着，那只大手突然颤抖起来。
“你的阿兄曾经说，他的弟弟是个生于马背的人，真正忠于整个大草原。”长老的手再次滑向我中原式样的宽袖子，泣不成声起来，“你的阿兄临死前还说，二世子是能托付全族的勇士，是忠诚的孩子。”
“族人们可以在北边的草原安家，也可以在这里安家，这里有农田、有丝绸，没人抢夺，没人偷盗，他们还能同南面其余的地方经商，换来更丰盛的产物。”我望着远处的街景花灯，字字都是问心无愧。
长老放下了手，声音哀凉，“连可汗都穿上了非我族类的衣装，盘起了象征勇士的辫子，成了南边他族的人。总有一天，天狼母神在凡间留下的种子将不复存在，整片草原上将成为一片荒凉。赫里，你这是在引入别族的虎狼，来吞噬自己的血肉啊！”
“今天是上元节，长老难得一次越过圣山，就来看看城中的花灯，还有蛮州的样子吧。”我平静地说，却不敢再看长老的眼睛。
“这里是蛮州，不是达摩。在我们达摩，从来就没有什么上元节！”长老满脸的褶皱一沉，好像下了凡间的神明在审判。
我拉过陆舟，望着路端那一片灯火热闹的雾海，认真地说：“长老看看那条路上往来的人，他们都可以是我们达摩汗国的人，也都可以是过路的旅人，不管他们过不过上元节，赶着什么样的车马，穿着什么样的衣装。”
陆舟动了动，他的眼底流淌过溪水一样的波光，我在昏暗中依稀看见了死冰下流淌的活水。他忽然对着长老拱手行了一个礼，低声说道：“今夜风大，长老先去留宿吧，我着人安排好行馆。”
说着，他转身朝着那条大路注目，像是在对着那条大路在致敬。
那条路上，缓缓驶着盖厚重的马车，车顶挂着红色绳结的纹饰。那是中原人最喜爱的饰物，就像草原上的五色宝石，象征了安宁。
今夜却不是一个安宁夜。
行宫内响起了警报的号角。那个被称作“大殿”的精致匣子内，灯火齐齐点起了，火把围拥过来。
“这个刺客是个疯子，不知如何闯进来的。”南国的守卫操着汉话说道。
达摩的守卫们看着座前徘徊的老人，沉默得一片可怕，他们手中的弓箭低垂下去了。
我步步走到了台阶的尽头，手中纸糊的风灯照得一切惨白又荒诞。我走向那个尽头的老人，竭力不带一分情感，“长老。”
长老站在这个雕刻精致的匣子内，站在千百盏纸糊的风灯下，成了最老的一个老人。他弯着脊背，颤抖着摸起那一面汾王坐过的椅子，混浊的眼里闪着迷乱疯狂的光。
“赫里世子，你迷路了，达摩的族人们全都迷路了。他们在这里死了，会寻不见回家的路。”
长老的口吻很混浊，他手里抽出的匕首散发着混浊的光。他像是一个迷失的旅者，要报复一切令他迷乱的人和物。
“王上小心，别靠近刺客——”中原人急切催道。
达摩的守卫们依旧在沉默，那是迷惘的沉默。
长老拿着匕首，摇晃晃地对准了自己的挂着彩穗的胸口，浑浊的双眼在仰望着不见天空的顶。
“长老——”我禁不住上前出声。
“长老！”达摩的守卫们喊道。
这回是南国人在沉默了，他们看不懂这一切。
“赫里，你该回家了……”长老继续唤着我的名，仿佛费尽了生前的气力。那一把匕首穿入胸口，不见血花。
就在这时，箭簇射来，洞穿长老的额头。
长老说不出话了，他的眼中是虚无的仇恨，望着我的后方。长老没有死在圣山，他倒在了那一把精致无匹的座椅上。
“长老……”我竭力不发出声音，却听见了后方是熟悉的人声，“可汗有没有受伤？”
我不用回头，只听那一阵轻轻的呼吸声，我知道那是陆舟。
——陆舟。
这一下，达摩的、南国的护卫们都沉默了好一刻。
一个人操着达摩语，迟迟地问：“长老该如何葬？”
我心思纷乱，脚底发麻。座前淡淡的血腥气味头一次这般熏人，熏得我的眼中酸又涩。两旁红色的花灯，晃得眼灼。
我闭上了眼命道：“都出去，给本汗拿马奶酒来。”
“携带兵刃擅闯宫内，是一等死罪，可汗。”陆舟的声音轻轻缓缓的，就像往日执行公务那样，“宫中守卫严防，关乎可汗的安全，也关乎上下文武百官的安全，不容小觑。”
我转过身去，看见了陆舟遥遥站在门口。他穿着红色官服，整个人像是一棵血红的玉树。他的身后是夜色，夜色中是卫队。卫队里有南国的人，更有达摩人，各人手里提着长弓。
陆舟漆黑的眼里，掠过了某种光芒。我久久无法读懂其中的含义，只觉得摄人。
“全部出去，拿马奶酒来。”我看了一眼夜色前方的陆舟，汉话中刻意强调了“全部”。
众人退出了，却寻不见马奶酒。族人跨过了圣山，都爱上本地的酒了。南国的酒又清又冽，瞧上去像几分草原上的山泉。
我独自拿过掺了牛乳的酒水，权当作马奶酒，成圈地洒在座前。我替长老拔出了额上的箭，替他合上了双眼。
座前红色、白色的灯火在摇曳，我想着那个遥远的毡房里点燃的油灯、死去的阿兄。那夜，我替长老整理着衣袍，从他的怀里摸出了一件东西。
那是五彩宝石串成的绳结，一串一色，五串成结，那是达摩最为古老的样式。绳结顶端系着一张羊皮，上面刻着一行达摩字。
——野狼被羊群围住了，野狼成为了羊。愿天狼母神拯救护佑，不让最勇猛的狼被最温顺的羊群吞噬殆尽，不让草原成为一片荒寂。
阿兄说，我将成为草原之王。
长老的尸身葬在了圣山，他永远属于圣山。
他是达摩最后一个长老。长老之后，再无长老。
蛮州内多的是寺庙、祠堂。各式各样的寺庙、祠堂，引来了四面八方的南国人。蛮州渐渐成了一处最为富庶的地方。
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南国的皇帝离世了，南边成了摄政王的天下，摄政王很怕我，就像羊害怕狼一样。
他害怕我们的勇士，不惜将一座座城池、一匹匹丝绸送过来。
又一年的冬天，我拿下了临渊城，汗国的战士们攻入了那个曾经让汾王无路可退的城池。当我返回蛮州，却遇上了这个冬天最大的噩耗。
蛮州融雪的那一天，陆舟自尽了。
他是在自己的书屋内被发现的，吊死在房梁上，房内很干净。我赶去看陆舟，只见他了无生气地躺在冰棺中，身上穿着雪白的狐裘。
一切就像那天打破圣山寂静的异乡来客，我们初见的时候。
“就在南边传来捷报的第二天，我们找不到丞相，想着也许丞相是忙于公务忘了日夜，就到他的书屋去了。”
“捷报第二天？”我就着暗房内昏黄的火烛，看着陆舟身上的衣装，隐隐之间悟见了什么。
“丞相的房中，有人从火盆里发现了这个，是……”旁人说到这里，突然打住了话。
我从他的手里接过了那件东西，是一块边缘烧焦的布料，红色官服烧尽头的残骸。
陆舟啊陆舟，你为何不等我归来，为何烧了官服？你是在惩罚本汗吗？然而，这片土地上的百姓安居乐业，分明是一派你所喜见的盛世富庶。没有俘虏，没有奴隶。你为何要这样惩罚本汗？
“可汗节哀顺变，可汗！”
我跌跌撞撞地穿过热闹的街道，奔入陆舟的书屋。
书屋的架子上，叠着一本本的书卷。书卷上都是横平竖直的字迹，依稀像是初见石头上的字迹那般好看，那是陆舟的字。
我翻过了一张又一张的纸页，南国的纸页轻薄又清香。起初我憧憬着圣山的南面，也是因了这样的纸、这样的字。
我停在了最末一张，上边反反复复描着那两个端正的字。
“忠”和“义”。
那是我头一次在毡房里认得的字，我是从陆舟的口中，从那一张羊皮卷上认得的。
——这个字叫什么？
——这叫“忠”。
——旁边这个字是？
——这是“义”，正义的义，也是义气的义。我们中原人最看重的，莫过于忠义了。我们那儿，许多人终其一生追求忠义。
这就是你一生所求的忠义吗？陆舟。
“可汗，凯旋典礼可否拟定明日举行？这样……丞相得以早日下葬。”
三个礼部的人进入书屋，声音颤抖地提议。
我望着这些身着官服的南国人，恍恍惚惚地说：“南国的人都喜欢朝自己的皇帝下跪，他却不对本汗下跪。那次，是他唯一一次下跪。”
礼部尚书眼底一沉，指尖剧烈蜷起。黄昏照在他微白的双鬓上。他最终什么都未提。
尚书那一顶乌纱官帽盖起了一半额头，额头可见淡淡的痕迹。
那是烙铁曾经烫下的痕。
三个人默默看着陆舟的书屋，仿佛历经了冗长至极的一生。
“都辛苦了，拿些马奶酒过来。”我疲惫地说。
他们都愣了一愣。
老尚书嚅嗫着说：“可汗既然喜欢马奶酒，臣下这就着人去北边看看，可有能酿造马奶酒的师傅。”
蛮州大地上，居然没有马奶酒了。
“给我去找！”
我望着蛮州的街景，街上点起了夜灯，树影、房屋还有来来往往的男女老少，就好像那个呛着油灯烟气的毡房里展开的那一幅丝绸画。
我终其一生，带着族人踏入了这一幅画中。
我们成了画里的一抹景。
尾声
称帝的前一夜，月亮很圆。我做了一个很长的梦。
梦里是我的子孙。我的子孙坐在南方最奢靡的匣子里面，穿着最华贵的丝绸，他的眼眸是黑色的，样貌如同南国最秀气的男人。
他隔着蒙蒙昧昧的帘幕，望着被檐角遮蔽一半的大圆月，说：“帝王是不会有阿兄的。”
红色的风灯在动。
帘幕的另一端，站着一个身配弯刀、穿着皮衣的高大勇士，勇士的脸上刻着草原上的风霜。
那一层风霜下，会刻上贪婪、不安，还是孩子踏上新土地、看到新玩意儿时候的兴奋？
勇士的身后，一个长长的身影很模糊。
那是雪白色的身影，他好像在下跪。
可是他的脊背很直，很直。
——不过为了赎罪。
那天，他看着那些被打上烙印、戴上铁镣的俘虏们，选择了活。
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