逆向教学设计是以结果为导向，以终为始的教学设计，即从输出端及预期结果开始思考教学设计，它要求设计者在开始的时候就要详细阐明预期结果及学习的优先次序，以及根据学习目标所要求或暗含的表现性行为来设计课程。
传统的教学设计中，教师是从教材和教学内容或擅长的教学活动开始进行的，在单元结束时才考虑教学评估，而逆向教学设计是对原先那种设计习惯的“逆转”，它从终点（也就是预期结果）入手，然后确定必要的证据来判定是否已经达到预期结果，最后才涉及教学活动。从过程上来看，跟我们熟悉的传统的教学设计过程是不一样的。
逆向教学设计跟传统的教学设计相比，有以下两个方面的优点:
1、为学生的理解而教为学生的学而教，有利于避开传统教学设计的两个误区。传统教学设计有两个误区，一个是以活动为导向的误区，一个是以灌输的讲授为主的设计误区。逆向教学设计有利于教学的针对性和有效性，避免了无效的灌输和活动的堆彻，这样的教学设计教师关注学生“学”的过程，获取学生“学”的证据，体现了以学生为中心的教学理念，教师也从将自己的理解告知学生的讲述者，转变为培养学生用表现性任务展示理解能力的指导者。
2、逆向教学设计符合2022年版义务教育课程标准的理念，比如强调大概念教学，强调单元整体教学的设计与实施，比如强调评价先行的设计理念，容易达成“教-学-评”的一体化，比如强调追求持久的理解与新课标提出的以培养学生核心素养为课程总目标正相契合。
逆向设计分为三个阶段。
阶段1:确定预期结果。
这有点类似于设计单元教学目标，通过分析课标及学业质量标准、学情、教材等来确定。在这一阶段要注意确定需要理解的大概念、希望学生获得的特定理解和可预见的学生的误解等要素，在这个阶段要特别注意把对“理解”的理解贯穿和渗透进去，从对大概念的提炼和对基本问题的设计为立足点，去确定目标或预期结果。
阶段2:确定评估证据。
在这个阶段，我们要设计出与目标相对应的表现性任务，这是为了将学习目标具体化。表现性任务有口头形式（如读对话、展示、表演、演讲等），也有书面形式（如写作、海报或其他作品形式），还有其他证据形式（如测试、考试、回答问题、作业、观察等证明学生能否达到目标的形式）。
在设计评估证据时，我们要像评估员一样去思考三个问题:1、用什么证据去评估学生的学习。对学生的学习的评估是一个“连续统”，是一个“剪贴薄”，而不是一个“快照”，这一点是在强调评估证据的多样性。2、如何评估。作者在书中强调了评估任务的真实性，评估证据要与真实的生活情境发生联系，另外作者提出了一个设计评估证据的框架，即GRASPS。3、评估的指标和信度，也就是评价的标准问题。
阶段3:设计合理的学习计划。
这一阶段的设计设计也就是对教学方法、教学顺序、教学资源、材料的选择的一系列设计。追求理解的教学设计，为我们提供了最佳设计的特点和WHERETO的设计要素。
W——确保学生了解所学单元的目标以及原因。
H——从一开始就吸引学生，并保持他们的注意力。
E——为学生提供必要的经验、工具、知识以及技能来实现表现目标。
R——为学生提供大量机会来重新思考大概念、反思进展情况，并修改自己的设计工作。
E——为学生评估进展和自我评估提供机会。
T——量体裁衣，反映个人的天赋，兴趣风格和需求。
O——合理组织，以使学生获得深刻理解而非肤浅了解。
